El almirante Sir William George Tennant KCB CBE MVO DL (2 de enero de 1890 - 26 de julio de 1963) fue un oficial naval británico . Fue elogiado por supervisar la evacuación exitosa de Dunkerque en 1940. Posteriormente, Tennant sirvió como capitán del crucero de batalla HMS Repulse , cuando este buscaba buques capitales alemanes en el Atlántico. Permaneció en esta capacidad cuando el Repulse fue hundido por los japoneses junto con el HMS Prince of Wales en el Mar de China Meridional el 10 de diciembre de 1941, tres días después del ataque a Pearl Harbor . Más tarde ayudó en la instalación de los puertos Mulberry y los oleoductos de Plutón , una parte crucial del éxito de la Operación Overlord . Murió en 1963.
Nacido en Upton-upon-Severn y educado en la cercana Hanley Castle Grammar School , Tennant se unió a la Marina Real en 1905 a la edad de 15 años, como cadete naval en el Britannia Royal Naval College . [2] Finalmente fue nombrado subteniente interino , siendo confirmado en ese rango el 15 de diciembre de 1909, [3] y fue ascendido a teniente el 30 de junio de 1912, [4] y finalmente se especializó en navegación en 1913. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial , Tennant sirvió primero a bordo de los destructores Lizard y Ferret como parte de la Fuerza Harwich hasta 1916, luego a bordo de los cruceros Chatham y Nottingham , como parte de la Gran Flota en 1916, sobreviviendo al hundimiento de este último durante la acción del 19 de agosto de 1916. Luego regresó a la Fuerza Harwich para servir a bordo del crucero Concord hasta 1919. [2]
Tennant fue ascendido a teniente comandante el 30 de junio de 1920, [5] y sirvió como oficial de navegación a bordo del crucero de batalla Renown durante la gira real a la India y Japón por Eduardo, Príncipe de Gales , entre septiembre de 1921 y junio de 1922. [2] [6] Luego sirvió como instructor en el HMS Dryad , la escuela de navegación en Portsmouth, antes de regresar al mar a fines de 1924 para servir como oficial de navegación del Repulse para otra gira del Príncipe de Gales al año siguiente, esta vez a África y Sudamérica. [2] [6] Por sus servicios, Tennant fue nombrado miembro de la Real Orden Victoriana (Cuarta Clase) por el Rey Jorge V en noviembre de 1925. [7]
Tennant fue ascendido a comandante el 31 de diciembre de 1925, [8] y pasó los dos años siguientes destinado en el Almirantazgo , sirviendo en la División de Operaciones . Se desempeñó como oficial ejecutivo del crucero Sussex en el Mediterráneo desde marzo de 1929, y luego en el personal del Royal Naval Staff College en Greenwich desde diciembre de 1930. [6] Fue ascendido a capitán el 31 de diciembre de 1932. [9]
Desde mayo de 1935 sirvió como comandante del crucero Arethusa como parte del 3er Escuadrón de Cruceros en el Mediterráneo, luego desde julio de 1937 fue instructor en el Imperial Defence College , Londres. [2] [6] En agosto de 1939 fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Primer Lord del Mar. [6]
El 26 de mayo de 1940, Tennant fue nombrado oficial naval superior en tierra en Dunkerque y enviado a Dover, donde tomó el mando de un grupo naval de ocho oficiales y 160 hombres. [10] El grupo de Tennant fue enviado a bordo del destructor Wolfhound para ayudar en la evacuación de más de 300.000 tropas británicas y francesas que quedaron varadas cuando Francia cayó ante los nazis. [2] La tarea de Tennant era organizar a los hombres y llevarlos a los barcos que esperaban para recogerlos. Tennant se quedó hasta que partieron los últimos barcos el 2 de junio, patrullando las playas de Dunkerque con un megáfono en busca de tropas británicas.
Tennant fue elogiado por sus esfuerzos en Dunkerque y fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 7 de junio de 1940. [11] Los marineros ordinarios bajo su mando comenzaron a llamarlo "Dunkerque Joe". [1]
El 28 de junio de 1940, Tennant se convirtió en capitán del crucero de batalla Repulse , [2] participando en batallas contra los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau , y más tarde en la caza del acorazado Bismarck . [12]
El Tennant y el Repulse se unieron a la Fuerza Z del almirante Sir Tom Phillips , enviada a Singapur para contrarrestar el avance japonés en el Pacífico, en diciembre de 1941. El 8 de diciembre, el día después de Pearl Harbor, Singapur fue atacado por unidades aéreas japonesas y la Fuerza Z partió hacia Malasia para atacar un convoy japonés, operación que fue cancelada poco después. Al regresar a Singapur, recibieron noticias de desembarcos japoneses en Malasia y la Fuerza Z, sin cobertura aérea, se dirigió a Malasia para contrarrestarlos.
El 10 de diciembre, los japoneses atacaron a la Fuerza Z. Tennant logró esquivar diecinueve torpedos lanzados desde aviones japoneses, pero el Repulse finalmente sucumbió a un ataque de pinza y fue alcanzado por cinco torpedos, hundiéndose en veinte minutos, con gran pérdida de vidas. Los supervivientes, incluido el capitán Tennant, fueron rescatados por el HMAS Vampire , uno de los destructores de la Fuerza Z. [13] El 6 de febrero de 1942 fue ascendido a contralmirante y en febrero de 1943 recibió una mención en los despachos por su participación en la Batalla de Madagascar . [14] [15]
En junio de 1944, Tennant fue puesto a cargo del lado naval del transporte, ensamblaje y configuración de los dos puertos Mulberry que proporcionaron instalaciones portuarias para la próxima invasión de Normandía . [2] En agosto, supervisó la colocación de los oleoductos Pluto entre Francia e Inglaterra, que proporcionaron combustible para la fuerza expedicionaria aliada. Por sus esfuerzos en el éxito de la invasión de Normandía, Tennant fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico por el Rey Jorge VI y fue galardonado con la Legión de Mérito de los Estados Unidos . [16]
Tennant fue ascendido a vicealmirante el 27 de julio de 1945, [6] y ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño en diciembre de 1945 por su servicio de guerra. [17] Nombrado comandante de la Estación de América y las Indias Occidentales en 1946, [2] fue ascendido a almirante el 22 de octubre de 1948, [18] y permaneció allí hasta que se retiró en agosto de 1949. [2] En 1950, fue nombrado Lord Teniente de Worcestershire , cargo en el que sirvió hasta su muerte en la Enfermería Real de Worcester en 1963.
En la serie de la BBC de 2004 Dunkerque , el capitán Tennant es interpretado por Adrian Rawlins . En la película de Christopher Nolan de 2017 Dunkerque , el personaje del "Comandante Bolton" se inspira en los logros del capitán Tennant durante la evacuación. [19]
