El almacenamiento y recuperación de acuíferos ( ASR ) es la inyección directa de suministros de agua superficial como agua potable , agua recuperada (es decir, agua de lluvia) o agua de río en un acuífero para su posterior recuperación y uso. La inyección y extracción a menudo se realiza por medio de un pozo . En áreas donde el agua de lluvia no puede filtrarse en el suelo o donde no es capaz de filtrarse lo suficientemente rápido (es decir, áreas urbanas ) y donde el agua de lluvia se desvía hacia los ríos, el ASR de agua de lluvia podría ayudar a mantener el agua de lluvia dentro de un área. El ASR se utiliza para fines municipales, industriales y agrícolas .
El primer pozo ASR con una válvula de control de fondo de pozo se instaló en Highlands Ranch, Colorado , en 1992 para el Distrito de Agua y Saneamiento de Centennial. [1] Desde entonces, se han instalado más de 40 pozos ASR para muchos municipios diferentes. Estos pozos varían en profundidades de 1000 pies (300 m) a 3000 pies (910 m) debajo de la superficie del suelo, con tasas de inyección comúnmente entre 100 galones estadounidenses (380 L; 83 galones imperiales) y 500 galones estadounidenses (1900 L; 420 galones imperiales) por minuto (gpm) por pozo. [ cita requerida ]
Se ha examinado el uso de ASR en Florida para determinar los posibles beneficios para los Everglades y otros sistemas hídricos floridanos en el marco del Plan Integral de Restauración de los Everglades (CERP). Se estima que se implementarían 333 pozos de ASR como parte del CERP y se utilizarían para almacenar, tratar y suministrar el exceso de agua superficial a los Everglades y otros sistemas hídricos durante los períodos secos. [2]
Aún persisten dudas sobre el beneficio de introducir ASR en una capacidad tan grande en Florida debido a una geografía predominantemente kárstica . Los problemas actuales o potenciales incluyen: (1) recuperación deficiente debido a la mezcla del agua dulce inyectada con el agua salobre a salina existente en el acuífero; (2) calidad preexistente del agua introducida en ASR; y (3) riesgo potencial de la calidad del agua resultante debido a la mezcla de agua dulce inyectada y el acuífero existente. [3]
Los primeros pozos de agua de riego automático para uso agrícola se pusieron en funcionamiento en Oregón en el otoño de 2006 y han inyectado más de 3.000 acres-pies (3.700.000 m3 ) de agua durante las épocas de inundaciones de invierno y primavera, utilizando la recarga artificial (AR) del agua de inundación como fuente de agua. Esta agua recargada superficial se recupera luego como agua potable y se inyecta en el acuífero de basalto profundo. [ cita requerida ]
Durante el proceso de inyección, se puede generar energía eléctrica gracias a la presión del agua que fluye de regreso al acuífero. Esta agua almacenada se recupera a fines del verano y principios del otoño para las necesidades de riego. [ cita requerida ]
Ambos tipos de pozos utilizan una válvula de control en el fondo del pozo. El ASR también se puede utilizar para reinyectar el agua que utilizan los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado para mantener los niveles de agua subterránea y almacenar las diferencias térmicas de la refrigeración del verano para la calefacción en invierno. La industria también puede capturar aguas frías del invierno y almacenarlas para su uso en verano y evitar la necesidad de agua de refrigeración en verano para procesos industriales. Esto también puede liberar suministros escasos de agua en verano para otros usos beneficiosos. Este proceso de reinyección también puede evitar el costo de la eliminación en la superficie y evitar el aumento de la carga térmica en los ríos y arroyos durante la temporada de aire acondicionado de verano. [4]
Las ciudades texanas de El Paso , Kerrville y San Antonio utilizan ASR, lo que proporciona recursos hídricos a estas comunidades vulnerables al agua. [5] Un informe de la Universidad de Florida clasificó la disponibilidad diaria de agua per cápita para 225 grandes áreas urbanas en todo Estados Unidos . [6] El estudio sopesó el agua dulce disponible para las ciudades de fuentes naturales y construidas, como embalses, acuíferos e importaciones. De las ciudades analizadas, San Antonio ocupó el último lugar, o el más vulnerable, y El Paso ocupó el décimo lugar entre las peores, aunque otras ciudades de Texas aparecieron en la lista. [5]
San Antonio almacena agua potable en su instalación ASR de Carrizo, que contiene más de 91.000 acres-pies de agua y tiene una capacidad máxima de 120.000 acres-pies. [5]
Una encuesta realizada en 2010 por la Junta de Desarrollo del Agua de Texas (TWDB) a las empresas de agua de Texas encontró cuatro objeciones principales a la ASR en otras partes de Texas: limitaciones legales y físicas, la calidad del agua recuperada, la relación costo-beneficio y la posibilidad de que otras empresas de bombeo capturen el agua almacenada de la empresa de agua. [5]
En Australia del Sur, la ciudad de Salisbury, en el norte de Adelaida, ha desempeñado desde 1994 un papel pionero en el establecimiento de la viabilidad de la captura y el tratamiento de las escorrentías de aguas pluviales urbanas dentro de humedales artificiales, y en la inyección del agua tratada en acuíferos terciarios en invierno, para su uso posterior por parte de la industria, y para el riego de parques de la ciudad y campos de juego escolares en verano. [8] En 2009, la capacidad de los sistemas ASR de Salisbury era de alrededor de 5 gigalitros por año (se espera que aumente a 14 GL para 2014) [9] y este éxito ha llevado a otras áreas de gobierno local en Adelaida a emprender proyectos ASR similares. [ cita requerida ]
En España está activo el proyecto SubSol ASR [10] y en los Países Bajos el proyecto COASTAR. [11]