El agua de coco (también jugo de coco ) es el líquido transparente que se encuentra dentro de los cocos tiernos (frutos de la palma de coco ). En el desarrollo temprano, sirve como suspensión para el endospermo del coco durante la fase nuclear del desarrollo . A medida que continúa el crecimiento, el endospermo madura hasta su fase celular y se deposita en la cáscara de la pulpa del coco . [1] A veces se prefiere el líquido del interior de los cocos tiernos al líquido de un coco maduro. El agua de coco procedente de cocos verdes tiernos también se conoce específicamente como jugo de buko en inglés filipino . [2]
Los cocos frescos generalmente se cosechan del árbol mientras están verdes. Se puede perforar un agujero en el coco para dar acceso a la "carne" (líquido y pulpa). En los cocos jóvenes, el líquido y el aire pueden estar bajo cierta presión y pueden rociarse ligeramente cuando se penetra por primera vez la cáscara interior . Los cocos que han caído al suelo son susceptibles a pudrirse y dañarse por insectos u otros animales.
El agua de coco natural ha sido durante mucho tiempo una bebida popular en los países tropicales , donde está disponible fresca, enlatada o embotellada.
Los cocos para beber se sirven fríos, frescos o envasados. A menudo son vendidos por vendedores ambulantes que los abren con machetes o instrumentos similares delante de los clientes. El agua de coco para venta al por menor se puede encontrar en latas de aluminio comunes , Tetra Paks , botellas de vidrio o botellas de plástico , a veces con pulpa de coco o gelatina de coco incluida.
El agua de coco se puede fermentar para producir vinagre de coco (aunque la savia de coco se usa con más frecuencia). También se utiliza para hacer nata de coco , un alimento parecido a la gelatina.
Proporciona 79 kilojulios (19 kilocalorías) de energía alimentaria en una botella de 100 mililitros ( 3+1 ⁄ 2 onzas líquidas estadounidenses), el agua de coco tiene un 95 % de agua y un 4 % de carbohidratos , conun contenido total de proteínas y grasas inferior al 1 % cada uno (consulte la tabla). El agua de coco contiene pequeñas cantidades de vitaminas y minerales dietéticos , todos por debajo del 10% del valor diario (VD).
Un riesgo potencial para la salud (pero aparentemente bastante raro) que surge del consumo excesivo de agua de coco es una sobreabundancia de potasio en la sangre ( hiperpotasemia ), que induce insuficiencia renal aguda , arritmia cardíaca , pérdida del conocimiento y, finalmente, la muerte. [4] [5] Este efecto es extremadamente raro considerando que 8 onzas líquidas (2,37 dl) de agua de coco disponible comercialmente contienen solo el 10 por ciento de la dosis diaria recomendada de potasio. La hiperpotasemia y la pérdida del conocimiento después del consumo de varios litros de agua de coco se informaron solo como un estudio de caso clínico en asociación con el uso de un producto comercial por parte de un individuo después de un esfuerzo físico . [5]
La Administración de Alimentos y Medicamentos ha identificado un riesgo de contaminación bacteriana en el agua de coco vendida como "cruda". [6]
Fuentes anecdóticas describen el uso del agua de coco en la parte sur de la India para el senicidio , el asesinato de personas mayores, un procedimiento conocido como thalaikoothal . [7] En esta costumbre, se obliga a la persona mayor a beber una cantidad excesiva de agua de coco, lo que eventualmente provoca fiebre y muerte, cuyas causas exactas no se han determinado. [7]
Desde principios del siglo XXI, el agua de coco se comercializa en los países occidentales como una bebida energética o deportiva natural que tiene bajos niveles de grasas, carbohidratos y calorías , y un contenido significativo de electrolitos .
Las afirmaciones comerciales que atribuyen beneficios para la salud al agua de coco no se basan en la ciencia y no están permitidas por ciertas agencias reguladoras como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos , que advirtió a los productores sobre las afirmaciones comerciales engañosas de que el agua de coco es antiviral , puede reducir el colesterol y puede regular los niveles de glucosa en sangre. y otras afirmaciones falsas , por considerarlas inapropiadas para el producto. [8] [9]
Algunas empresas se han enfrentado a demandas colectivas por afirmaciones publicitarias falsas de que el producto era "superhidratante", "repleto de nutrientes" y "megaelectrolito". [10] Los demandantes también alegaron que una empresa, Vita Coco , afirmó falsamente que su producto tenía "15 veces más electrolitos que los que se encuentran en las bebidas deportivas" y tergiversó los niveles de sodio y magnesio anunciados. La empresa negó haber actuado mal y resolvió la demanda por 10 millones de dólares en abril de 2012. [10]
Aunque hoy en día los médicos no recomiendan sustituir la solución salina por agua de coco, era una práctica común durante el régimen de los Jemeres Rojos en Camboya de 1975 a 1979. [11] [12] El Centro de Documentación de Camboya citó la práctica de permitir que enfermeras no capacitadas administraran El agua de coco verde durante el régimen de Pol Pot como crimen de lesa humanidad . [13]
Medios relacionados con el agua de coco en Wikimedia Commons
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