Una estación UNICOM ( comunicaciones universales ) es una instalación de comunicación aire-tierra operada por una agencia privada no de control de tráfico aéreo para proporcionar un servicio de asesoramiento en aeródromos y aeropuertos no controlados y para proporcionar varios servicios no relacionados con el vuelo, como solicitar un taxi , incluso en aeropuertos con torres. [1] También se conoce como estación de asesoramiento aeronáutico , y estos términos se utilizan principalmente en las Américas. [2] El servicio europeo/OACI equivalente se conoce como servicio de información de vuelo (aeródromo) , abreviado como AFIS o FIS. Desde una perspectiva de la OACI, UNICOM, históricamente proporcionado con mayor frecuencia por estaciones de servicio de vuelo, es una implementación de FIS. [3]
El protocolo UNICOM se utiliza en aeropuertos con un volumen bajo de tráfico de aviación general y donde no hay ninguna torre de control activa. [4] Las estaciones UNICOM suelen utilizar una única frecuencia de comunicaciones. Algunos aeródromos siempre ofrecen servicio UNICOM, mientras que otros recurren a los procedimientos UNICOM sólo durante las horas en que la torre de control está cerrada. Según este protocolo, las aeronaves pueden llamar a una estación terrestre no gubernamental para hacer anuncios de sus intenciones. Los pilotos que se unan a la frecuencia más tarde pueden solicitar avisos de campo, que pueden incluir "información meteorológica, dirección del viento, la pista recomendada" y cualquier tráfico informado previamente. [5]
En algunos casos, la estación terrestre no cuenta con personal y, por supuesto, los intentos de comunicación no reciben respuesta. Durante estos momentos, los pilotos anuncian por sí mismos su posición y/o intenciones a través de la frecuencia CTAF , que suele ser la misma que la frecuencia UNICOM. [6] Cuando una estación UNICOM a tiempo parcial está ubicada en el mismo aeropuerto que una torre de control a tiempo parcial, ambas estaciones terrestres utilizarán la misma frecuencia para evitar confusiones. Actualmente, muchas estaciones UNICOM son operadas por un operador de base fija (FBO), y es posible solicitar servicios como camiones de combustible, servicio de taxi desde el aeropuerto, llamadas telefónicas salientes y otros. [7]
La frecuencia real utilizada en un aeropuerto en particular se puede encontrar en el mapa seccional o del área de la terminal correspondiente o en los directorios del aeropuerto, como el Suplemento de Vuelos de Canadá . [1]
En los Estados Unidos , las frecuencias de radio puestas a disposición por la Comisión Federal de Comunicaciones para su uso como UNICOM son: [8]
Aeropuertos con una torre de control de tráfico aéreo o FSS (sólo Alaska) en el aeropuerto. [8]
Aeropuertos sin torre de control de tráfico aéreo o FSS en el aeropuerto. [8]
En Canadá , las frecuencias de radio asignadas para UNICOM son: [1]