El Aeropuerto de Santa Ynez (Kunkle Field) ( IATA : SQA , ICAO : KIZA , FAA LID : IZA ) es un aeropuerto público ubicado a una milla (2 km) al sureste del distrito comercial central de Santa Ynez , en el Valle de Santa Ynez del Condado de Santa Bárbara , California , Estados Unidos. El aeropuerto cubre 125 acres (51 ha) y tiene una pista (08/26), que mide 2804 x 75 pies (854 x 23 m). [4] El aeropuerto no tiene una torre de control, pero ofrece algunos servicios, incluido el acceso las 24 horas tanto al combustible de autoservicio 100LL como al Jet A y amarres para aeronaves transitorias.
El aeropuerto de Santa Ynez está clasificado como aeropuerto de aviación general regional [5] y tuvo un promedio de 83 operaciones de aeronaves por día en 2015: 55 % de aviación general transitoria, 43 % de aviación general local, 1 % de taxi aéreo y <1 % de aviación militar. Hay 112 aeronaves basadas en el aeropuerto, incluidos 15 planeadores y 6 ultraligeros; las aeronaves restantes son helicópteros (5), aviones monomotor (78) y las 8 aeronaves restantes son multimotor. No hay aviones a reacción basados en el aeropuerto. [6]
El aeropuerto de Santa Ynez se inició en 1946, cuando un grupo de hombres del valle de Santa Ynez pidió a la junta de supervisores que comprara 155 acres en el valle para iniciar un club de vuelo. No fue hasta el 30 de septiembre de 1949, cuando la División de Aeronáutica del Estado de California emitió el primer permiso que permitía el inicio de las operaciones de vuelo. En 1950, la pista de aterrizaje se mejoró con una pista de asfalto de 2000 pies (610 metros) y una calle de rodaje paralela. En 1954 se instalaron luces de pista y el año siguiente se inauguró el puerto de planeadores. En 1957, la pista se alargó 800 pies (244 m) hasta su longitud actual. Entre 1963 y 1982, el aeropuerto mantuvo una flota de Chevrolet Yeomans azules de 1958 durante los últimos años, a los que uno podía, después de amarrar su avión, simplemente acercarse, buscar la llave en el encendido y salir a visitar los sitios cercanos de Solvang y Buellton . Lo único necesario era traer el auto de regreso con el tanque de gasolina lleno. Esta leyenda se convirtió en sinónimo del aeropuerto entre los visitantes frecuentes de Santa Ynez [7], ya que se podían ver muchos de estos autos viejos en todos los sitios de esta región cuando la gente que volaba visitaba para disfrutar de una escapada.
Los propietarios de aeronaves privadas utilizan Santa Ynez como centro de almacenamiento de sus aviones y para reabastecerse de combustible, y es un aeropuerto de escala popular para los pilotos privados que viajan. Cuenta con uno de los mejores lugares para planear en el sur de California. [8] El aeropuerto de Santa Ynez también sirve como base de operaciones para los helicópteros del Departamento del Sheriff del Condado de Santa Bárbara . [9]