El Aeropuerto de Gorakhpur ( IATA : GOP , OACI : VEGK ) (propuesto para cambiar el nombre de Aeropuerto Mahayogi Gorakhnath ) [4] [5] es un aeropuerto nacional y una base de la Fuerza Aérea de la India que sirve a la ciudad de Gorakhpur , en el estado de Uttar Pradesh , India . La Autoridad de Aeropuertos de la India (AAI) lo opera como un enclave civil en la base de la Fuerza Aérea. El aeropuerto está ubicado a 8 km (5,0 millas) del centro de la ciudad. El aeropuerto tiene una superficie de 0,71 acres (0,29 ha). En junio de 2017, la terminal de pasajeros fue inaugurada por el Ministro Principal de Uttar Pradesh , Yogi Adityanath .
El aeropuerto es una de las bases de las Fuerzas Armadas de la India (IAF), que opera bajo el Comando Aéreo Central de la Fuerza Aérea de la India . La IAF opera el Escuadrón No. 16 de la IAF , el Escuadrón No. 27 de la IAF y la Unidad de Helicópteros No. 105 desde aquí. Estos escuadrones realizan ejercicios militares regulares; Aparte de esto, participan activamente en las operaciones de rescate. Aquí tienen su base los aviones SEPECAT Jaguar y los helicópteros Mil Mi-17 . [6]
Según un informe de mayo de 2024, la base aérea se está modernizando para el despliegue conjunto de drones MQ-9B del ejército indio y la fuerza aérea india junto con Sarsawa AFS . [7]
El aeropuerto tiene una pista, designada 29/11, y tiene unas dimensiones de 2.743 por 46 metros (9.000 pies × 150 pies). La terminal existente tiene capacidad para 200 pasajeros en horas pico y tiene una superficie de 23.500 pies cuadrados. [8] [9]
El 28 de marzo de 2021, el Ministro Principal de Uttar Pradesh , Yogi Adityanath, colocó la primera piedra para la ampliación del edificio de la terminal existente a un costo de 26,87 millones de rupias , que se extenderá en un área de 3440 metros cuadrados. [10] [11] Equipado con dos cintas transportadoras en la sala de llegadas, 10 mostradores de facturación, escaleras mecánicas, ascensores, un restaurante y una zona de espera de seguridad adicional en el primer piso, el edificio de la terminal ampliado podrá atender a 200 pasajeros durante las horas pico. [11]
Debido a las limitadas opciones de expansión disponibles y a las restricciones impuestas por la Autoridad de Aeropuertos de la India (AAI), el aeropuerto no podrá hacer frente a la creciente demanda de tráfico aéreo futuro. Por lo tanto, se ha propuesto un nuevo aeropuerto totalmente nuevo en un área de 300 acres cerca de NH-24 y también cerca de la autopista Gorakhpur Link Expressway en construcción . [dieciséis]
El accidente se produjo apenas 15 minutos después de que despegara de la base aérea de Gorakhpur junto con otros dos Jaguars para realizar un ejercicio de rutina.