The Accidental es una novela de 2005 de la autora escocesa Ali Smith . [1] Sigue a una familia inglesa de clase media que recibe la visita de una invitada no invitada, Amber, mientras están de vacaciones en un pequeño pueblo de Norfolk . La llegada de Amber tiene un profundo efecto en todos los miembros de la familia. Finalmente, la madre, Eve, la echa de la casa. Pero las consecuencias de su aparición continúan incluso después de que la familia haya regresado a su hogar en Londres.
La novela fue recibida positivamente por los críticos. Jennifer Reese, de la revista estadounidense Entertainment Weekly , elogió el libro y escribió que "si bien The Accidental no es mucho más que un truco ingenioso, Smith lo logra con un dinamismo tremendo". [2] La novela fue preseleccionada para el Premio Orange, el Premio Man Booker y el Premio James Tait Black Memorial, y ganó el Premio Whitbread . [1] [3] [4] [5]
Ali Smith es una autora escocesa, nacida en Inverness en 1962. [5] Fue profesora en la Universidad de Strathclyde en Glasgow hasta que se jubiló tras contraer el síndrome de fatiga crónica , para concentrarse en escribir libros. [6] El primer libro de Smith, Free Love and Other Stories , se publicó en 1995 y fue elogiado por los críticos; recibió el premio Saltire al Mejor Primer Libro del Año . [5]
Ambientada en 2003, la novela consta de tres partes: "El principio", "El centro" y "El final". Cada parte contiene cuatro narraciones independientes, una centrada en cada miembro de la familia Smart: Eve, la madre, Michael, su marido, Astrid (12) y Magnus (17), dos hijos de Eve de un matrimonio anterior (con Adam Berenski). Al comienzo y al final de la novela, y entre cada parte, tenemos cuatro secciones de narración en primera persona de "Alhambra", que podemos suponer que es Amber, la invitada no invitada de los Smart.
La novela comienza con Alhambra contándonos cómo fue su concepción en "el único cine de la ciudad". Luego llegamos a "El comienzo", que consiste en una narración en tercera persona centrada primero en Astrid, luego en Magnus, luego en Michael y finalmente en Eve. A través de cada personaje obtenemos una visión diferente de cómo Amber llegó a sus vidas y quién creían que era cuando llegó sin avisar ni ser invitada a su casa de vacaciones en Norfolk , alegando que su coche se había estropeado. A través de "El comienzo", nos enteramos de la obsesión de Astrid por grabar en vídeo su vida, aparentemente como prueba de que existía; de la participación de Magnus en una broma escolar que resultó en el suicidio de uno de sus compañeros de clase; de los romances de Michael con sus estudiantes (es profesor universitario); y del bloqueo creativo de Eve.
La segunda narración en primera persona que tenemos de Alhambra es completamente diferente de la primera: aquí no se nos ofrece su historia, sino más bien una historia del cine del siglo XX, un pasado que ella parece adoptar como propio, como si fuera cada uno de los personajes de esas películas. "The Middle" trata, de nuevo, de las experiencias de cada uno de los miembros de la familia con Amber: arroja la cámara de Astrid desde un puente a la carretera, seduce a Magnus y revela los fallos en la relación entre Eve y Michael. "The Middle" termina con Eve echando a Amber de su casa de vacaciones.
A continuación, se narra en primera persona la tercera parte de Alhambra, que es muy similar a la segunda. A continuación, tenemos "El final", que nos lleva a la casa de los Smart una vez que regresan de las vacaciones. La casa ha sido vaciada de todas sus pertenencias (debemos suponer, como hace la familia, por Amber), y no queda nada más que el contestador automático, que contiene mensajes que obligan a Magnus, Michael y Eve a enfrentarse a su pasado. Magnus y Astrid parecen liberados y emocionados por la experiencia de perder sus posesiones, su pasado; Michael también parece encontrar cierta redención. Eve, sin embargo, huye de la familia y se embarca en una gira alrededor del mundo que finalmente termina en Estados Unidos, donde va en busca de su antigua casa familiar. "El final" termina, siniestramente, con Eve aparentemente tomando el manto de Amber, llegando a la casa de alguien como invitada no invitada. El libro termina entonces con una breve sección de Alhambra, que refuerza su conexión con el cine.
Los críticos han señalado que se trata de una novela posmoderna que "plantea preguntas sobre la naturaleza de la representación". [7] Richard Bradford, por ejemplo, presta especial atención al uso que hace Smith del lenguaje y a los discursos dispares expresados por los distintos personajes. Finalmente, como señala, "las fronteras relativamente seguras entre el espacio en tercera persona de cada personaje comienzan a resquebrajarse y las voces se hacen eco unas de otras". [8] Como desafío al realismo de la ficción escocesa tradicional, "en un momento el libro mismo parece estar en peligro de fragmentarse, ya que las palabras y las letras se desbordan de la tipografía regular y se desmoronan a lo largo de la página". [8]
El crítico John Sutherland también comenta la "notable oblicuidad narrativa" de la novela. [9] También destaca la naturaleza intertextual e "intergenérica" del libro, la forma en que hace referencia a la película Teorema (1968) del director italiano Pier Paolo Pasolini , en la que, asimismo, "un misterioso y bello extraño [...] llega de la nada a una familia y, simplemente en virtud de lo que es, destruye su coherencia meramente 'teórica'". [9] Sutherland también destaca las formas en que Amber es "la descendencia del cine". [9]
El libro recibió críticas positivas de los críticos. En la edición de marzo/abril de 2006 de Bookmarks Magazine , una revista que recopila reseñas de libros por parte de los críticos, el libro recibió una calificación de 4,0 sobre 5, según las reseñas de los críticos, y el resumen crítico decía: "La mayoría de los críticos se hacen eco de Stephanie Zacharek en Newsday : "Incluso si es solo una metáfora, es más humana que algunos de los personajes 'reales' que se encuentran en la ficción literaria contemporánea". [10] Según Book Marks , que se basa principalmente en publicaciones estadounidenses, el libro recibió críticas "positivas" según 11 reseñas de los críticos, de las cuales 4 fueron "elogiosas", 2 fueron "positivas", 3 fueron "mixtas" y 2 fueron "malas". [11] A nivel mundial, Complete Review dice sobre el consenso "La mayoría está muy impresionada". [12]
Gail Caldwell, del Boston Globe, lo calificó como una "novela absolutamente encantadora y melódica", y agregó que era "pequeña y brillante, una pequeña estrella fugaz segura en lugar de un espectáculo de luces engorroso". [3] La revista estadounidense The Atlantic Monthly elogió el libro y escribió que "[el libro] es un enorme logro técnico que nos recuerda la diferencia entre el truco lingüístico y la escritura real; más importante aún, lanza un hechizo". [13] Adam Begley, del New York Observer, lo calificó como "un libro delicioso", y agregó que es "una sátira que es juguetona pero no tierna, ácida pero no amarga, reflexiva pero no pesada". [14] Publishers Weekly comentó que "las descripciones superpuestas de Smith de los mismos eventos desde diferentes puntos de vista son tan seguras que su historia simple e inquietante se eleva a la brillantez". [14] Michael Schaub del San Francisco Chronicle escribió: "por más oscura que pueda ser la novela, también hay momentos genuinamente divertidos", añadiendo que "la última frase del libro consigue ser esclarecedora, confusa y casi destructiva en su simple poder". [4] El Times Literary Supplement escribió que el libro es "original, inquieto, formal y moralmente desafiante". [15]
Jeff Turrentine de The Washington Post elogió el libro, escribiendo "aunque The Accidental no es una novela convencionalmente divertida, los lectores pueden encontrarse riendo -en sorpresa y deleite- por la forma en que Smith toma un tropo literario y lo improvisa hasta que lo da vuelta, como lo haría un gran músico de jazz". [16] Noel Murray de The AV Club elogió el libro, comentando que "aunque The Accidental es más espectacularmente desordenado que brillante, tiene una perspectiva fuerte sobre lo que significa estar vivo a principios de los años 2000, y constantemente tirado por los sentimientos inquietantemente similares de culpa y autocomplacencia". [17] En una reseña positiva de The Guardian , Steven Poole señala que " The Accidental tiene un contagioso sentido de diversión e invención. La historia pasa por algunos giros sorprendentes y llega a una conclusión satisfactoria, que también es un comienzo". [18] Kirkus Reviews llamó al libro "Un juego de palabras deslumbrante y una abundante imaginación vigorizan una historia de vidas interrumpidas". [14] El Christian Science Monitor escribió que "la escritura rebosa de ingenio, humor y energía". [14] En una reseña mixta de 'Bookslut', Eoin Cunningham escribió: " The Accidental termina siendo más un ejercicio de ingenio que una historia. De igual modo, el disfrute del lector de The Accidental estará inextricablemente ligado a su apetito por tal ejercicio. Si no te dejas llevar por la indudable habilidad de Smith con las palabras, y confías en la estructura de la historia en sí, te sentirás decepcionado". [19]
La novela fue elegida como ganadora del Segundo Torneo Anual de Libros, presentado por The Morning News en 2006. [20]
The Accidental.