El segundo USS Mercy (AH-8) fue un buque hospital de clase Comfort , botado bajo contrato de la Comisión Marítima por Consolidated Steel Corporation en Wilmington Yard, Wilmington, California , el 4 de febrero de 1943. Fue adquirido por la Armada de los EE. UU. a la Comisión Marítima el 25 de marzo de 1943 y botado el mismo día, patrocinado por la teniente (grado subalterno) Doris M. Yetter, NC, USN, que había sido prisionera de guerra en Guam en 1941. Fue convertido de buque de carga a buque hospital por Los Angeles Shipbuilding & Drydock Company, San Pedro, California y comisionado el 7 de agosto de 1944.
El Mercy fue uno de los tres barcos hospitalarios, junto con el USS Comfort (AH-6) y el USS Hope (AH-7) , construidos, comandados y tripulados por la Armada para el Ejército. Estos barcos, a diferencia de los barcos hospitalarios de la Armada, estaban destinados a la evacuación y el transporte de pacientes después de que se les hubiera brindado atención primaria. El equipo y el personal médico fueron proporcionados por el Ejército. La tabla de organización del complemento médico del Ejército preveía el refuerzo temporal del personal si el barco apoyaba directamente las operaciones anfibias. [2] [3]
Después de las pruebas que comenzaron el 17 de agosto, el Mercy , tripulado por personal del 214.º Buque Hospital del Ejército de los EE. UU ., fue asignado al NTS para operar con las Flotas 5.ª y 7.ª. Partió de San Pedro el 31 de agosto hacia el Pacífico Sur y, después de escalas en Pearl Harbor y Eniwetok , llegó a Hollandia , Nueva Guinea , el 14 de octubre. Cinco días después, el buque hospital partió hacia Filipinas para el desembarco inicial en Leyte el 20 de octubre, llegando al golfo de Leyte la mañana del 25 de octubre para encontrar que la batalla por el golfo de Leyte aún continuaba otro día.
El Mercy se trasladó a la bahía de San Pedro más tarde ese mismo día y comenzó a embarcar a unos 400 heridos, en su mayoría de los LST que se encontraban a bordo. El 26 de octubre zarpó hacia el Almirantazgo , vía Kossol Roads, Palau , Islas Carolinas , y llegó a Manus para desembarcar a los heridos para su traslado a los hospitales de la base. Durante los siguientes cinco meses, el Mercy completó siete viajes más desde Leyte a Manus, u Hollandia. También transportó al 3er Hospital de Campaña desde Nueva Guinea a Tacloban , Filipinas , a principios de enero de 1945.
El 19 de marzo, el Mercy se presentó en la Quinta Flota en Ulithi , Islas Carolinas , para prestar servicio durante la campaña de Okinawa , comenzando con los desembarcos del 1 de abril. Llegó a Okinawa la mañana del 19 de abril en compañía del USS Solace (AH-5) para permanecer durante cuatro días en la playa de Hagushi embarcando pacientes a pesar de los frecuentes ataques aéreos y la amenaza de los kamikazes . El barco hospital se puso en marcha luego hacia Saipán , Islas Marianas , el 23 de abril. Hizo dos viajes más a Okinawa, regresando de este último a Saipán el 24 de mayo.
El Mercy luego llevó a heridos desde Leyte y Manila en dos viajes a Biak , regresando a Manila el 23 de junio para dos meses de servicio como buque hospital de la estación. El 19 de agosto embarcó en el 227.º Hospital de la Estación asignado a las Fuerzas de Ocupación de Corea, y tres días después partió hacia Corea vía Okinawa, llegando a Jinsen el 9 de septiembre.
El 19 de octubre, el buque hospital partió hacia Manila y San Pedro (California) , a donde llegó el 14 de noviembre. Partió rumbo al Pacífico central el 4 de febrero de 1946 y llegó a Pearl Harbor el 12 de febrero para prestar servicio hasta el 2 de abril, cuando regresó a California .
El Mercy fue dado de baja en San Francisco, California , el 17 de mayo, fue entregado al Departamento de Guerra el mismo día y transferido al Ejército de los EE. UU. el 20 de junio para continuar prestando servicios como buque hospital. El 25 de septiembre de 1946 fue eliminado del Registro de Buques Navales .
Mercy recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Fue dado de baja en 1946 y puesto en reserva. En 1956 fue vendido a la Escuela Marítima de la Universidad Estatal de Nueva York como buque escuela, Empire State III. Desempeñó esta función hasta que fue reemplazado en 1959. Posteriormente fue desguazado en 1970.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.