El USS Kretchmer (DE-329) fue un destructor de escolta de la clase Edsall construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Prestó servicio en el océano Atlántico y el océano Pacífico y brindó protección de escolta de destructores contra ataques submarinos y aéreos a buques y convoyes de la Armada .
Raymond Joseph Kretchmer nació el 30 de enero de 1917 en Chicago , Illinois . Se alistó en la Reserva Naval de los EE. UU. el 29 de agosto de 1940. Fue designado guardiamarina de la Reserva Naval en la Universidad Northwestern y comisionado alférez el 12 de septiembre de 1941. Fue asignado al servicio activo el 12 de septiembre y sirvió a bordo del USS Astoria . Murió en acción el 9 de agosto de 1942 cuando el Astoria fue hundido por fuerzas de la Armada Imperial Japonesa durante la Batalla de la Isla Savo .
El Kretchmer fue botado el 28 de junio de 1943 por Consolidated Steel Corporation , Orange, Texas ; botado el 31 de agosto de 1943; patrocinado por la señorita Betty Kretchmer, hermana del alférez Kretchmer; y puesto en servicio el 13 de diciembre de 1943. [1]
Después de una prueba en Bermudas, el Kretchmer partió de Charleston, Carolina del Sur , el 15 de febrero de 1944, para operaciones en el Caribe. Con base en Puerto España, Trinidad , escoltó convoyes a Cuba y Bermudas hasta zarpar hacia Cayo Hueso, Florida , el 2 de mayo. Asignado a un destacamento de entrenamiento del ala aérea, el Kretchmer operó con bombarderos torpederos durante 3 semanas, antes de partir de Charleston el 8 de junio escoltando un convoy a Europa. Navegando a través de Curazao , DWI , el Kretchmer examinó los barcos con destino a Nápoles, Italia , en preparación para los asaltos al sur de Francia. Después de regresar a los Estados Unidos el 16 de julio, el barco de escolta hizo un crucero más a Nápoles durante el verano. [1]
Entre el 20 de septiembre de 1944 y el 27 de abril de 1945, el Kretchmer navegó como escolta de cinco convoyes desde Nueva York a puertos del Reino Unido. Después de la victoria en Europa, se preparó para el servicio de la Flota del Pacífico y llegó a Pearl Harbor el 5 de julio. Tras salir de Pearl Harbor el 1 de agosto, el Kretchmer se dirigía a Filipinas cuando cesaron las hostilidades el 14 de agosto. [1]
El destructor de escolta, que prestó servicio en el Lejano Oriente hasta el 1 de abril de 1946, participó en operaciones de ocupación y repatriación, incluida la evacuación de prisioneros de guerra aliados de Formosa durante septiembre de 1945. El Kretchmer también prestó servicios de escolta, patrullaje de minas y transporte de correo entre puertos chinos. Partió de Hong Kong el 1 de abril de 1946 y regresó a casa a través del océano Índico y el Mediterráneo, llegando a Charleston, Carolina del Sur, el 29 de mayo. El Kretchmer fue dado de baja en Green Cove Springs, Florida , el 20 de septiembre de 1946. [1]
Después de una extensa conversión, el Kretchmer volvió a ser puesto en servicio como DER-329 el 22 de septiembre de 1956. Después de una prueba en el Caribe, el piquete de radar llegó a Boston , Massachusetts, el 18 de diciembre para comenzar las operaciones en la Barrera de Radar del Norte. Con base en Newport, Rhode Island , de 1957 a 1962, permaneció en servicio de piquete, realizando patrullas regulares para proporcionar una alerta temprana a los sistemas de defensa aérea continentales. El Kretchmer también realizó cruceros al norte de Europa en 1958, 1961 y 1962, y en agosto de 1961 rescató a seis hombres del buque pesquero islandés MV Sleipnir, que se había hundido. [1]
Tras la Crisis de los Misiles de Cuba , Kretchmer partió de Newport el 23 de noviembre de 1962 para realizar tareas de vigilancia en la costa sur de los Estados Unidos. Mientras operaba como guardia y pantalla de aviones para el USS Essex (CV-9) en aguas de Key West, Florida, Kretchmer rescató a dos pescadores de camarones del buque pesquero averiado MV Ala, después de que los aviones MiG cubanos los atacaran . El 21 de febrero de 1963, mientras Kretchmer custodiaba el Ala, un MiG-17 realizó cuatro pasadas contra el pesquero averiado antes de dar media vuelta y escaparse de un avión de la Marina de los EE. UU. [1]
El Kretchmer continuó con sus operaciones de piquete y entrenamiento en el Atlántico hasta el 21 de mayo de 1965, cuando entró en el Astillero Naval de Boston para su revisión antes de su despliegue en el Pacífico occidental. El barco partió de Newport, Rhode Island, con destino a Guam , y llegó a Agana, Guam, Islas Marianas, el 2 de agosto de 1965 después de una escala en Pearl Harbor. [1]
Un mes después, el Kretchmer se unió a otros barcos frente a la costa de Vietnam del Sur en la Operación Market Time , manteniendo el tráfico costero bajo vigilancia para evitar el envío de armas y suministros comunistas a Vietnam del Sur por mar. Su ballenero a motor fue objeto de un intenso fuego de armas pequeñas durante una operación de redada en noviembre de 1965. No hubo bajas estadounidenses y el grupo de búsqueda del Kretchmer capturó a un gran número de presuntos infiltrados guerrilleros. [1]
Al final de un año de patrulla, el barco había investigado unos 17.000 contactos y abordado más de 1.000 embarcaciones pequeñas. El 10 de diciembre de 1965, el Kretchmer llegó al puerto de Apra , Guam, donde permaneció hasta su salida el 22 de febrero de 1966 para un despliegue de siete meses con la Séptima Flota. Continuó la patrulla "Market Time" frente a la costa y en los puertos de Vietnam trabajando en estrecha colaboración con otros buques de la Armada y la Guardia Costera de los EE. UU. asignados a la Task Force 115, buscando juncos y proporcionando apoyo de fuego para las operaciones de los marines y el ejército de los EE. UU. en tierra. [1] Salió de la bahía de Súbic el 29 de septiembre de 1966 hacia su puerto base, Guam, donde permaneció en disponibilidad restringida y salió hasta el 9 de enero de 1967, saliendo del puerto base de Guam una vez más para un despliegue de nueve meses con la Séptima Flota. El Kretchmer sirvió en la Task Force 115 en las nueve zonas horarias de mercado de Vietnam del Sur durante 1967, 1968 y brevemente en 1969. Cabe destacar que el 10 de junio de 1967, el Kretchmer y tres PCF acorralaron a 120 miembros del Viet Cong y 60 juncos cuando las tropas del Ejército de la República de Corea empujaron al enemigo hacia la costa en Quang Gnai. Los prisioneros de guerra fueron retenidos a bordo hasta que pequeñas embarcaciones de la Marina de los EE. UU. trasladaron a los cautivos. Su presencia continua en las costas del Mar de China Meridional y el Golfo de Siam delineó el compromiso de los Estados Unidos con la preservación de la independencia de Vietnam del Sur. [1]
Cuando el Kretchmer no estaba involucrado en operaciones de horario de mercado de Vietnam o disponibilidad restringida en el puerto base de Agana, Guam, durante su despliegue de la Séptima Flota del Pacífico Occidental de 1965-1969, generalmente patrullaba el Estrecho de Taiwán entre la China comunista y Taiwán o estaba asignado al Buque Estación Hong Kong, BCC como SOPA (Oficial Superior de Administración en Funciones). El Kretchmer visitó Bangkok, Tailandia para R&R (descanso y recuperación entre patrullas de la zona de combate), Subic Bay, Filipinas para R&R, dique seco y reparaciones, Yokosuka, Japón para R&R, entrenamiento operativo y certificación, Keelung y Kaohsiung, Taiwán para R&R, reparaciones y reabastecimiento entre patrullas del Estrecho de Taiwán. Cabe destacar que en la segunda mitad de 1969, mientras estaba en Patrulla de Taiwán, se vio atrapado en vientos que superaban los 70 nudos y alta mar mientras estaba en el Estrecho.
A principios de 1970, después de una breve asignación como puerto base en Pearl Harbor, Hawái, el Kretchmer fue transferido a la Flota del Atlántico vía el Canal de Panamá, con escalas en San Francisco y Acapulco en el camino. Su nuevo puerto base era Key West con la División Desviación 601 y era un buque de entrenamiento ASW. Durante este tiempo, disparó erizos como evaluación de armas y más tarde iba a lanzar cargas de profundidad entre dos submarinos a profundidad de periscopio para la escuela de mando y mando de submarinos. [ cita requerida ]
Fue dada de baja en Key West, Florida, el 1 de octubre de 1973 y dada de baja el 30 de septiembre de 1973. Fue vendida para desguace el 14 de mayo de 1974.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.