El USS Bushnell (AS-15) fue un submarino de clase Fulton en servicio en la Armada de los Estados Unidos de 1943 a 1948 y de 1952 a 1970. Finalmente fue hundido como buque objetivo en 1983.
El Bushnell fue botado el 14 de septiembre de 1942 en el Astillero Naval de Mare Island , California (EE.UU.) , patrocinado por la señora Luther Gibson. El buque auxiliar fue puesto en servicio el 10 de abril de 1943.
El 27 de junio de 1943 partió hacia Pearl Harbor , a donde llegó el 3 de julio. Durante su estancia en la Base Submarina, se formó el Escuadrón de Submarinos 14 (SubRon 14), con Bushnell sirviendo como buque de apoyo y cuartel general para el personal del escuadrón y la división. Bushnell permaneció en Pearl Harbor hasta septiembre de 1943, cuando zarpó hacia la isla Midway para entregar provisiones y materiales estructurales. Al regresar a Pearl Harbor en diciembre, reanudó su tarea de reacondicionamiento de submarinos hasta abril de 1944.
El Bushnell zarpó el 27 de abril rumbo al atolón Majuro, en las Islas Marshall , cargado de provisiones, combustible y material. El atolón Majuro pronto se convirtió en una base de operaciones regular de submarinos, aunque dependía por completo del buque de apoyo. El 5 de febrero de 1945, el Bushnell regresó a Pearl Harbor. El 29 de mayo, el buque de apoyo se dirigió a Midway para reacondicionar los submarinos que llegaban allí de las patrullas de guerra. Estuvo en servicio hasta el cese de las hostilidades.
Desde septiembre a diciembre de 1945, el Bushnell continuó actuando como buque de reparación de submarinos durante el período de desmovilización y reorganización en tiempos de paz de la fuerza submarina en el área de San Diego . En enero de 1946, navegó a Guam para atender a los submarinos que participaban en la ocupación de Japón . Este período de servicio continuó hasta abril, cuando fue llamado de nuevo a Pearl Harbor para prestar servicio con el Escuadrón de Submarinos 1. El Bushnell operó con el SubRon 1 hasta el 24 de mayo de 1947. En ese momento, navegó a Mare Island para su revisión. Al regresar a Pearl Harbor el 10 de septiembre, reanudó sus funciones con el SubRon 1. En diciembre de 1947, el Bushnell regresó a Mare Island y se presentó para su inactivación. Fue puesto fuera de servicio en la reserva el 30 de abril de 1948.
El Bushnell fue puesto nuevamente en servicio el 21 de febrero de 1952. Después de un entrenamiento intensivo a lo largo de la costa oeste, partió hacia el Atlántico el 7 de mayo. Transitó el Canal de Panamá el 21 de mayo y se dirigió a Key West , Florida, para prestar servicio con SubRon 12. Desde entonces, operó desde Key West, atendiendo los barcos de SubRon 12, además de realizar breves períodos de servicio en Norfolk y cruceros cortos en el Caribe. Durante ese tiempo apareció como telón de fondo del final de la película de comedia Operation Petticoat .
En 1965 sufrió un grave incendio en algunos equipos de generación eléctrica, por lo que se le apodó "la zarza ardiente". En ese incidente solo hubo un herido leve que no afectó mucho a las operaciones.
Regresó a Key West en 1967 para continuar su servicio a la flota de submarinos.
En 1968, celebró su 25.º año de servicio. Continuó prestando servicios a SubRon 12, así como servicios de apoyo a otros buques en las regiones del Caribe y la Costa del Golfo. Realizó visitas periódicas a Nueva Orleans, Mobile, Fort Lauderdale y Kingston, Jamaica.
En 1969, el Bushnell fue el buque de respuesta de la Armada al huracán Camille . El barco y su tripulación reconstruyeron Pilottown, Louisiana , para que el tráfico fluvial pudiera volver a fluir por el Mississippi. Sin embargo, por desgracia, su apodo empezó a atormentarlo cuando, a principios de 1970, una línea de aire a alta presión se rompió en la sentina, atomizando el aceite y otros líquidos, lo que provocó una explosión e incendio que dañó el barco sin posibilidad de reparación. Su propia tripulación realizó todo el trabajo de desmantelamiento (no en un astillero) a principios de 1970.
Fue reemplazada en Key West por su barco gemelo Howard W. Gilmore .
El Bushnell fue puesto fuera de servicio el 20 de junio de 1970 y remolcado a Norfolk, donde fue entregado a la Flota de Reserva, que lo utilizó como su nuevo cuartel general. Fue eliminado del Registro Naval de Buques el 15 de noviembre de 1980.
El 31 de mayo de 1983, el USS Edenton ATS-1 remolcó al Bushnell mar adentro aproximadamente 175 millas (282 km) hasta 35° 34.7 Norte, 73° 18.6 Oeste. El 3 de junio, fue hundido por dos torpedos MK-48 disparados por el Atlanta , con Finback en compañía.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.