El USS Antaeus (AS-21/AG-67) fue un transatlántico comercial de pasajeros que la Armada de los Estados Unidos adquirió en la Segunda Guerra Mundial. Fue SS Saint John desde 1932 hasta 1941 antes de que la Armada de los Estados Unidos lo adquiriera y lo pusiera en servicio como Antaeus . De 1941 a 1943, fue un buque de apoyo para submarinos ; más tarde fue redesignado AG-67 y utilizado como transporte de tropas de 1943 a 1944. En 1945, fue convertido en un buque hospital, rebautizado como USS Rescue (AH-18) , y sirvió en la Guerra del Pacífico . Desmantelado en 1946, fue vendido como chatarra en 1958.
La Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company , de Newport News (Virginia), construyó el Saint John en 1932 como transatlántico de pasajeros para Eastern Steamship Lines . El Saint John y su barco gemelo , el Acadia, entraron en servicio costero en la ruta Nueva York-Yarmouth-Halifax o Saint John. [2] De 1938 a 1940, el barco también operó en la ruta Nueva York-Bermudas o Nasáu. [2] En 1939, el barco fue fletado a United States Lines para un viaje con el fin de transportar a trabajadores de la construcción estadounidenses a proyectos de bases aéreas en Bermudas. [3] Adquirido por la Armada el 24 de abril de 1941, el barco pasó a llamarse Antaeus (AS-21) y fue puesto en servicio el 17 de mayo de 1941.
Tras su puesta en servicio, el buque de apoyo a submarinos operó en el Caribe, participó en ejercicios de entrenamiento y realizó reparaciones a los submarinos estadounidenses que patrullaban en esas aguas. El Antaeus terminó esta tarea en septiembre de 1943, cuando fue asignado a tareas de transporte y fue redesignado AG-67 . El barco comenzó entonces a transportar tropas a puntos del Caribe, la Zona del Canal de Panamá y a Argentia, Terranova , desde bases en la ciudad de Nueva York y Davisville, Rhode Island .
El Antaeus entró en el Brooklyn Navy Yard , en la ciudad de Nueva York , el 28 de diciembre de 1944, donde fue reconvertido en buque hospital. El 18 de enero de 1945 fue rebautizado como Rescue y redesignado (AH-18). Tras sus pruebas en el mar, se puso en marcha rumbo al teatro de operaciones del océano Pacífico.
Llegó a Okinawa el 13 de junio, embarcó a hombres heridos en los combates en tierra, sobrevivió ilesa a pesar de los ataques aéreos japoneses casi constantes contra los barcos aliados en la zona y entregó sanos y salvos a sus pacientes a un hospital en Guam .
Con una capacidad de 792 camas y una dotación de 440, Rescue proporcionaba servicios hospitalarios, consultas, medicina preventiva y evacuación de heridos.
Después de un breve período de mantenimiento, el Rescue se unió a la Tercera Flota de los Estados Unidos el 5 de julio. Apoyó a los barcos de la 3.ª Flota que realizaban ataques con portaaviones y bombardeos de las islas japonesas. El barco se reuniría con los buques combatientes y se haría cargo de las bajas mediante boyas de salvamento tanto de noche como en condiciones de batalla. Al concluir la Segunda Guerra Mundial, el Rescue navegó hacia la bahía de Tokio con la 3.ª Flota y comenzó el examen médico de los prisioneros de guerra aliados y su traslado desde varios campos de prisioneros a la base de Yokohama .
A finales de septiembre, el barco llegó a Guam, donde dio de alta a algunos ex prisioneros que habían vivido en esa isla. El rescate se llevó a cabo luego en San Francisco (California). Fue dado de baja el 29 de junio de 1946 y transferido a la Administración Marítima de los Estados Unidos .
Fue dado de baja de la lista de la Armada el 15 de agosto de 1946. El barco fue puesto en reserva permanente el 28 de septiembre de 1948 en Olympia, Washington, y permaneció allí hasta que fue vendido como chatarra en octubre de ese año. Fue desguazado por Dulien Steel Products, en Washington. [4]
Rescue obtuvo dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial:
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.