El Tribunal de Magistrados de Australia del Sur es el tribunal de nivel más bajo del estado de Australia del Sur . El Tribunal de Magistrados, entonces conocido como Tribunal de Petty Sessions , fue establecido en 1837, por la Ley del Tribunal de Sesiones de 1837. [ 1] Tiene jurisdicción original y de apelación y conoce de los asuntos especificados en la Ley del Tribunal de Magistrados de 1991 (SA). [2]
El Tribunal de Magistrados tiene jurisdicción penal y civil. En su jurisdicción penal, el Tribunal de Magistrados se ocupa de delitos sumarios [3] y delitos menores procesables . [4] El tribunal tiene la facultad de imponer una multa, una pena de prisión de hasta cinco años por un delito, [5] una orden de corrección intensiva [6] (que puede incluir servicio comunitario [7] ) o una fianza por buena conducta . [8] En su jurisdicción civil, conoce de asuntos que involucran hasta $100,000 para reclamos generales, a menos que las partes del procedimiento renuncien a este requisito. [9]
El magistrado jefe es el principal funcionario judicial del Tribunal. Su Excelencia, la jueza Mary-Louise Hribal, fue designada para el cargo el 1 de octubre de 2015 [10] y, a febrero de 2023, [actualizar]todavía ocupa el cargo [11] . Incluido el magistrado jefe, hay 34 magistrados [10] en Australia del Sur, con sede en Adelaida y en los tribunales metropolitanos de Christies Beach , Elizabeth , Mount Barker y Port Adelaide [12] . También hay nueve magistrados con sede en los tribunales regionales de Australia del Sur [10] .
El Tribunal de Magistrados de Australia del Sur es el tribunal de menor rango del estado [13] y contiene las siguientes divisiones:
El Tribunal de Magistrados conoce aproximadamente el 80% de todas las disputas civiles [15] y todos los asuntos penales comienzan en este tribunal. [15] En el Tribunal de Magistrados sólo una pequeña proporción de los casos llegan a juicio ya que, según los profesores Anleu y Mack, es habitual que los acusados se declaren culpables. [16]
Esta división del Tribunal de Magistrados conoce de delitos menos graves, conocidos como delitos sumarios . [17] Estos delitos se definen en la sección 5 de la Ley de Procedimiento Penal de 1921 (SA). [18] Los delitos sumarios incluyen aquellos que no pueden ser castigados con prisión [19] o delitos que conllevan una pena máxima de prisión de dos años o menos. [20] Los delitos sumarios también pueden incluir delitos que implican prisión o una multa de $2,500 o menos. [21] Sin embargo, hay excepciones a la regla, por ejemplo, "un delito de violencia" no se considerará un delito sumario incluso si se ajusta a los otros criterios de un delito sumario. [22]
El Tribunal de Magistrados también conoce de delitos menores procesables, a menos que el acusado opte por que su caso sea escuchado en un tribunal superior. [17] Los delitos menores procesables incluyen aquellos punibles con una multa máxima igual o inferior a $120,000 o delitos que tienen una pena máxima de 5 años de prisión. [21] Algunos delitos que tienen una pena máxima de más de 5 años de prisión, también se clasificarán como delitos menores procesables si entran en categorías específicas, por ejemplo, asalto indecente , destrucción de propiedad valorada en menos de $30,000 y otros delitos, como se especifica en la sección 5 de la Ley de Procedimiento Penal de 1921 (SA). [23]
El Tribunal de Magistrados no puede conocer de ningún delito grave procesable. [24] Sin embargo, si el acusado se declara culpable de un cargo por un delito grave procesable y el tribunal obtiene el consentimiento de la acusación y la defensa, el acusado puede ser sentenciado en el Tribunal de Magistrados. Los delitos graves procesables son delitos penales más graves. Por ejemplo, destruir o dañar una propiedad con un valor superior a 30.000 dólares australianos , o agredir al pudor a un niño menor de 14 años, como se establece en la Ley de Procedimiento Penal de 1921 (SA). [25] Esto significa que el Tribunal de Magistrados no tiene jurisdicción para determinar la inocencia o culpabilidad del acusado por un delito grave procesable, solo puede imponer sanciones a un acusado que se haya declarado culpable. [26] Sin embargo, hay una excepción, a saber, que el Tribunal de Magistrados no puede sentenciar casos que involucren asesinato o traición. Tampoco puede condenar delitos de conspiración para cometer asesinato o traición o agresión con intención de cometer asesinato o traición . [27]
El tribunal también tiene jurisdicción para llevar a cabo un procedimiento de procesamiento (un examen preliminar para ver si hay pruebas suficientes para iniciar un caso) [28] por cualquier delito grave procesable. [29]
En el Tribunal de Magistrados, un magistrado no puede condenar a un acusado a más de cinco años de prisión por un solo delito o a diez años de prisión por más de un delito. [30] La multa impuesta no puede exceder los 150.000 dólares o los 300.000 dólares para los acusados que sean declarados culpables en virtud de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo de 2012 (SA). [31] [32]
El magistrado también puede remitir el caso a un tribunal superior si considera que un delito amerita una pena más alta. [33]
Esta división se ocupa de delitos expiables, como las infracciones de tráfico . [34] [35] Estos delitos son aquellos por los que los agentes de policía y las autoridades de transporte pueden acusar a las personas mediante un aviso de expiación [36] y las multas impuestas por dichas autoridades van desde 50 dólares australianos hasta cientos de dólares. [37] Los avisos de expiación alegan que alguien ha cometido un delito y puede pagar la multa o acudir a los tribunales y impugnarla. [36]
El tribunal también conoce de "delitos prescritos", que son delitos en los que la pena máxima es inferior a 2.500 dólares australianos e incluye el encarcelamiento. [38] Estos delitos se describen en las normas de la Ley de Tribunales de Magistrados de 1991 (SA) . [39] Esta división también conoce de delitos que no incluyen el encarcelamiento y en los que la pena máxima es inferior a 2.500 dólares australianos y puede incluir la inhabilitación para ejercer la licencia. [38] Esta división también puede conocer de apelaciones sobre multas, en virtud de la Ley de Ejecución de Multas y Recuperación de Deudas de 2017 (SA). [40]
La división civil del Tribunal de Magistrados puede escuchar y decidir sobre asuntos civiles en los que el monto reclamado sea inferior a $100,000 [41] y puede otorgar cualquier forma de reparación necesaria al escuchar una acción civil menor. [41] Sin embargo, las partes pueden renunciar a este límite monetario y, si esto ocurre, el tribunal puede escuchar asuntos que involucren cualquier suma de dinero. [42]
Los límites monetarios para cada división civil del Tribunal de Magistrados son los siguientes:
La división de reclamos menores generalmente escucha disputas vecinales y pequeños procedimientos legales, incluidas las solicitudes bajo la Ley de Cercas de 1975 (SA) o acciones por intrusión . [44] [45] Las partes no pueden ser representadas por un abogado a menos que la parte contraria sea un profesional legal, el tribunal crea que la parte estará "injustamente desfavorecida" sin representación legal o si todas las partes están de acuerdo con el uso de representación legal. [46] Por lo tanto, esta división tiene procedimientos simples, con pocos tecnicismos y formularios legales, lo que permite a las personas representarse a sí mismas.
La división de Reclamaciones Generales generalmente escucha disputas contractuales, de lesiones personales y de deuda. [44]
La División de Consumo y Negocios escucha asuntos relacionados con la legislación australiana del consumo , incluidos los derechos a reembolso, reparación o reemplazo de artículos defectuosos, el derecho a cancelar un servicio cuando no cumple con la descripción publicitada o servicios que no se realizan con la debida habilidad y cuidado. [47]
El tribunal también puede orientar a las partes hacia la mediación , que es un método alternativo de resolución de conflictos que no implica acudir a los tribunales. Es más económico y puede ser una alternativa más adecuada al litigio (acudir a los tribunales). [44]
Una sentencia o condena por un delito menor procesable o sumario puede ser apelada; esta apelación será escuchada por un solo juez en la Corte Suprema . [48] Para una segunda apelación posterior, el apelante (la persona que apela la decisión) debe obtener permiso de la Corte Suprema. [49]
Las sentencias por delitos graves procesables pueden ser apeladas ante el Tribunal de Apelaciones de Australia del Sur, que es una división de la Corte Suprema. [50] Sin embargo, para hacerlo, los apelantes deben obtener primero el permiso del Tribunal de Apelaciones . [50] También se pueden presentar apelaciones ante el Tribunal de Apelaciones por otros motivos, si se obtiene el permiso de un juez de la Corte Suprema. [51]
.png/1280px-Court_of_Sessions_Act_1837_(SA).png)
El 2 de enero de 1837, la Court of Petty Sessions, también conocida como Police Court, fue creada por la Court of Sessions Act 1837. [ 52] En este tribunal, los magistrados escucharían delitos sumarios sin jurado , por ejemplo, delitos de tráfico e intoxicación pública . Según la Universidad Griffith , el primer Court of Petty Sessions se celebró en Holdfast Bay el 7 de enero de 1837, con un caso que involucraba una disputa entre un amo y un sirviente. [53]
Cuando se abolieron los grandes jurados en 1852, el Tribunal de Primera Instancia adoptó esta función adicional. La función de los grandes jurados era determinar si había pruebas suficientes para que un " delito grave procesable " (un delito penal más grave) fuera a juicio en el Tribunal Supremo de Australia del Sur . El Tribunal de Magistrados todavía tiene esta función hoy en día y ahora se conoce como procedimiento de procesamiento. [54]
En 1895, Australia del Sur también se convirtió en el primer estado australiano en crear un tribunal de menores , en virtud de la Ley de Menores del Estado de 1895 (SA). [55] Hoy en día, se lo conoce como Tribunal de Menores, en virtud de las disposiciones de la Ley de Tribunales de Menores de 1993 (SA). [56]
Hasta 1969, los asuntos se juzgaban en el Tribunal Supremo o en el Tribunal de Primera Instancia. Por lo tanto, el Tribunal de Primera Instancia también juzgaba asuntos intermedios, hasta 1969, cuando se creó el Tribunal de Distrito de Australia del Sur mediante la Ley de modificación de la Ley de Tribunales Locales de 1969 (SA). [57]
En 1991, el Tribunal de Petty Sessions pasó a denominarse Tribunal de Magistrados, en virtud de la Ley de Tribunales de Magistrados de 1991 (SA). [58]
A principios de febrero de 2023, se nombraron cuatro nuevos magistrados, incluidos los dos primeros magistrados aborígenes australianos en la historia de los tribunales: Lana Chester y Natalie Brown. [11]
Anteriormente, los tribunales se celebraban en edificios públicos o gubernamentales. [53] El primer Tribunal de Magistrados oficial, construido específicamente para ese fin, se creó en 1967, en un edificio adjunto a la Corte Suprema, en King Williams Street , en Adelaida . [59]
.jpg/1280px-Adelaide_Magristrates_Court(GN00344).jpg)
El edificio del Tribunal de Magistrados de Adelaida se encuentra actualmente en el antiguo edificio del Tribunal Supremo, en la esquina sureste de King William Street y Angas Street en Adelaida. La construcción del edificio comenzó el 10 de noviembre de 1847 y finalizó en febrero de 1851. [60] El arquitecto que diseñó el edificio fue Richard Lambeth, que sucedió a Edward Charles Frome, que fue el ingeniero colonial de Australia. [61] Aunque la estructura externa de arenisca del edificio se ha mantenido prácticamente igual, el área interna se ha modificado en gran medida. Las únicas características que permanecen son el tragaluz, la galería pública y el dosel. [60]
El edificio fue objeto de reformas entre 1995 y 1997, cuando se añadió un edificio de seis plantas en la parte trasera, por lo que ahora alberga 25 salas de audiencias. [61] Sin embargo, se conservaron los componentes del edificio catalogados como patrimonio, situados en la parte delantera y trasera. [60]
El edificio del Tribunal de Magistrados de Adelaida albergó originalmente al Tribunal Supremo hasta 1873. Entre 1873 y 1991, el edificio se utilizó para los Tribunales Locales y de Insolvencia . En 1991, el edificio se utilizó para el Tribunal de Policía, que ahora se conoce como el Tribunal de Magistrados. [59]
Los Tribunales Nunga comenzaron a funcionar en junio de 1999, a iniciativa del magistrado Chris Vass. [62] En los Tribunales Nunga, un magistrado recibe el asesoramiento o la ayuda de un anciano indígena o de un funcionario del Tribunal Indígena. [63] En este tribunal, la fiscalía primero describe el caso contra el acusado, quien luego tiene la oportunidad de hablar y luego también pueden hacerlo los miembros de la comunidad indígena. Los ancianos no tienen autoridad delegada por el tribunal, pero pueden asesorar sobre las opciones de sentencia, para asegurarse de que sean culturalmente apropiadas. [64]
El Programa de Desvío de la Corte de Magistrados ayuda a reducir la reincidencia al brindar ayuda a los acusados que tienen un impedimento de salud mental. [65] Este programa está dirigido a los acusados que no pueden tener éxito en una defensa de incapacidad mental según el artículo 269 de la Ley de Consolidación del Derecho Penal de 1935 (SA) pero que, sin embargo, tienen problemas de salud mental que contribuyeron a su delito. [66] [67]
El Tribunal de Violencia Familiar es otro tribunal especializado que se reúne semanalmente en Adelaida, Elizabeth Magistrates Court y Port Adelaide. [64] Escucha casos de violencia doméstica con un enfoque en "perspectivas feministas de las relaciones de poder y el género" [68] y ofrece protección y apoyo a mujeres y niños. El Tribunal de Violencia Familiar también tiene el poder de emitir órdenes de intervención (antes conocidas como órdenes de restricción), que pueden contener condiciones como prohibir al acusado visitar el hogar de la víctima o ponerse en contacto con ella. [69] Los acusados también pueden ser remitidos al Programa de Intervención para la Prevención del Abuso y la participación en este programa puede ser parte de su orden de intervención o como condición de su fianza . [69] Este programa tiene como objetivo abordar las conductas violentas y abusivas del acusado y está supervisado por un Oficial de Servicios Correccionales Comunitarios. [70] Se puede entregar un informe de progreso y un informe final al magistrado al final del programa, detallando la participación del acusado, los cambios de comportamiento y actitud y la asistencia. Este informe podrá ser tomado en cuenta al momento de dictar sentencia contra el acusado. [68]
El Tribunal de Intervención para el Tratamiento, anteriormente conocido como " Tribunal de Drogas ", se originó en los Estados Unidos, que desarrolló este tipo de tribunal en la década de 1980. [70] El Tribunal de Intervención para el Tratamiento es un tribunal no contencioso, lo que significa que no hay acusación ni defensa y el magistrado habla directamente con el acusado. [71] Este tribunal escucha delitos menores y sumarios que están asociados con una dependencia de drogas ilícitas. También contiene cuatro programas de apoyo que pueden incluir rehabilitación , condiciones restrictivas de fianza (como detención domiciliaria ), revisiones (lo que significa que el acusado debe comparecer con frecuencia ante el tribunal), pruebas de orina al azar, terapia de grupo o asesoramiento. [72] El objetivo del programa es evitar que los acusados reincidan y brindar alternativas a la sentencia con métodos que han demostrado ayudar a la recuperación. [71]
Para ser admitido en el programa, los acusados deben ser remitidos primero por la policía, un magistrado, un abogado, alguien que conozcan, un tutor o pueden remitirse ellos mismos. [73] Una vez que se hace esta remisión, se lleva a cabo una reunión con un magistrado que puede aceptar a la persona en el programa si considera que es adecuada, teniendo en cuenta la seguridad de la comunidad (ya que la persona será liberada en la comunidad bajo fianza durante el programa). [21] Después de que la persona participe en el programa, se dictará sentencia, pero el proceso de sentencia no tendrá en cuenta el hecho de que el acusado haya tenido un desempeño deficiente o no haya logrado un progreso satisfactorio en el programa. [74]
El Tribunal de Intervención en Tratamiento contiene cuatro programas o "corrientes" diferentes, que incluyen: [21]
El programa de doce meses es adecuado para los acusados que se enfrentan a una pena de prisión y en los casos en que existe un fuerte vínculo entre su delito y su dependencia de drogas ilícitas, por lo que se justifica un programa más intensivo. Los programas de seis meses están destinados a los acusados que cometieron delitos menores procesables y/o sumarios , en los que su deterioro de la salud mental o su dependencia de sustancias ilícitas estaban relacionadas con su delito. [73]
El Tribunal de Intervención para el Tratamiento también funciona en el Tribunal de Menores, y los programas asociados tienen una duración de seis meses. El programa comenzó en 2011 y reemplazó al Programa de Evaluación y Derivación de Drogas del Tribunal de Menores (Youth CARDS) y al antiguo Programa de Desvío del Tribunal de Menores (YCDP). [21] El tratamiento suele ser proporcionado por psicólogos y el programa está dirigido a jóvenes que no son elegibles para conferencias familiares, en cuyo caso normalmente son derivados a este programa. [73]
El Servicio de Asesoramiento Jurídico de los Tribunales de Magistrados (MCLAS) [75] es un servicio que proporciona asesoramiento jurídico gratuito a personas implicadas en disputas que encajan en la categoría de demandas civiles menores, es decir, que involucran menos de 12.000 dólares australianos . [76] Es operado por estudiantes de derecho de último año que estudian en la Universidad de Adelaida y supervisado por profesionales legales calificados. [77] Los asuntos comunes incluyen "disputas de cercas, disputas de construcción, reclamos por negligencia , disputas contractuales y otros tipos de asuntos". [78]
Este programa fue fundado en 1997 por la Facultad de Derecho de Adelaida y comenzó originalmente como una materia optativa para estudiantes de último año denominada " Programa de Educación Legal Clínica" . [79] Inicialmente, solo dos estudiantes de derecho fueron aceptados en el programa y Margaret Castles, profesora de la universidad, supervisó el programa. En 2001, se estableció una clínica de asesoramiento legal independiente en el Tribunal de Magistrados de Adelaida, con el apoyo de una subvención de iniciativa estratégica de la Universidad de Adelaida. [79]
En Australia del Sur, los magistrados son designados por el Gobernador de Australia del Sur basándose en las recomendaciones del Fiscal General . [80] Antes de que el Fiscal General haga una recomendación, primero deben consultar con el Presidente de la Corte Suprema de Australia del Sur y el Primer Magistrado . [81] Los magistrados pueden ser designados a tiempo completo o parcial y deben tener al menos cinco años de experiencia trabajando como profesionales del derecho. [82] Para ser designado como Primer Magistrado, el solicitante debe tener al menos siete años de experiencia como profesional del derecho. [83] Los magistrados deben jubilarse a la edad de 70 años, pero también pueden jubilarse cuando alcanzan la edad de 55 años. [84]
Actualmente, el Tribunal de Magistrados está integrado por 34 magistrados. La magistrada principal es Su Excelencia Mary-Louise Hribal, quien fue designada en 2015. [10] [85] [86]
En el Tribunal de Magistrados, el magistrado se sienta en la parte delantera del tribunal, en el estrado, que está elevado de modo que el magistrado se sienta a un nivel más alto que el resto del tribunal. Frente al magistrado se encuentra la mesa del bar donde se sientan y permanecen de pie el secretario del magistrado (asistente, que registra los procedimientos), [87] el abogado defensor y el fiscal de policía . [88] El fiscal de policía puede ser un oficial de policía uniformado o un abogado. Pueden representar al Estado de Australia del Sur, a un departamento estatal o gubernamental (por ejemplo, un oficial de pesca, un guardabosques) o a un consejo de gobierno local. Su función es informar al tribunal sobre el tipo de delito que supuestamente ha cometido el acusado y demostrar que el acusado cometió este delito penal, más allá de toda duda razonable. [89]
En las divisiones civiles del Tribunal de Magistrados, la mesa del Colegio de Abogados estará formada por un representante de ambas partes en lugar de la acusación y la defensa. Los representantes serán un abogado o los propios interesados si el caso pertenece a la División de Reclamos Menores (cuya cuantía es inferior a 12.000 dólares). [90]
La galería pública está situada detrás de la mesa del bar y es aquí donde los miembros del público pueden sentarse y observar el tribunal. [91] El acusado (la persona en juicio) se sienta en un palco a la derecha del magistrado y los testigos se sentarán en el palco de testigos a la izquierda (desde la perspectiva del magistrado). [88] El oficial del sheriff se sienta al lado del acusado y su función es mantener el orden en el tribunal, ayudar a que los prisioneros entren y salgan del tribunal y ayudar a las personas que entran en la sala del tribunal. El oficial del sheriff también asesora al secretario del magistrado sobre qué abogados, acusados y otras partes están presentes en el tribunal y si están listos para comenzar con su caso. También se aseguran de que ningún acusado abandone el tribunal sin firmar ninguna fianza, fianza u orden del tribunal si es necesario y de que se cumplan todos los procesos penales y civiles. [92] El oficial del sheriff también tiene los poderes de la policía para arrestar a una persona que se comporte mal en el juzgado y en las propiedades asociadas. [88]
Las normas de etiqueta judicial se aplican universalmente a todos los tribunales australianos, independientemente del estado en el que se encuentren. En primer lugar, las personas que entren en el Tribunal de Magistrados deben vestir de manera conservadora y con ropa formal. Deben quitarse los sombreros que no sean para fines religiosos. [93] Al entrar en la sala del tribunal, las personas deben inclinarse en dirección al escudo de armas (ubicado detrás del juez) si el tribunal está en sesión y entrar y salir de la sala del tribunal de frente al juez. Se desaconseja dar la espalda al juez. [93]
El Juez dará la señal de que están a punto de entrar en la sala del tribunal con tres fuertes golpes en la puerta que conduce a la cámara del Juez. El Oficial del Tribunal anunciará “todos de pie”. Las personas deben levantarse de sus asientos en silencio y todos los que se encuentren en la sala del tribunal deben inclinar la cabeza cuando el Juez haga una reverencia. [94] Las personas deben permanecer de pie hasta que el Juez se haya sentado. Cuando el Tribunal se levante, todos deben levantarse nuevamente y permanecer en silencio hasta que el Juez se haya ido. Se debe hacer referencia al Magistrado como “Su Señoría”. [95]
En Australia del Sur, los principales Juzgados de Paz se encuentran en las siguientes localidades: [12]
El Tribunal de Magistrados también se reúne en circuito (temporalmente, por rotación) en las siguientes sedes regionales: [12]