El talismán es una novela de fantasía de 1984 de los escritores estadounidenses Stephen King y Peter Straub . La trama no está relacionada con la de la novela homónima de Walter Scott de 1825 , aunque hay una referencia indirecta a "una novela de Sir Walter Scott". El talismán fue nominado a los premios Locus y World Fantasy Awards en 1985. [1] King y Straub siguieron con una secuela, Black House (2001), que retoma la historia de un Jack ya adulto como detective de homicidios retirado de Los Ángeles que intenta resolver una serie de asesinatos en la pequeña ciudad de French Landing, Wisconsin.
Jack Sawyer, de doce años, y su madre Lily Cavanaugh se han mudado de California a Arcadia Beach, New Hampshire, para escapar del antiguo socio comercial de su padre, Morgan Sloat. Allí, Jack conoce a un misterioso encargado de mantenimiento llamado Speedy Parker, quien le habla de una tierra llamada los Territorios, y de un objeto mágico llamado Talismán que puede salvar a su madre Lily, que se está muriendo de cáncer .
El viaje de Jack lo lleva simultáneamente a través del corazón de Estados Unidos y "los Territorios", una extraña tierra de fantasía que se desarrolla en un universo paralelo al de este mundo. Los individuos en los Territorios tienen "gemelos", o individuos paralelos, en nuestro mundo. Los nacimientos, muertes y (se da a entender) otros eventos importantes de la vida de los gemelos suelen ser paralelos. Los gemelos también pueden "dar la vuelta" o migrar al otro mundo, pero solo comparten el cuerpo del análogo de su universo alternativo . Cuando se da la vuelta, una persona comenzará automáticamente a hablar y pensar en el idioma que se usa en su ubicación actual.
En casos raros (como el de Jack), una persona puede morir en un mundo pero no en el otro, lo que hace que el sobreviviente sea "mononatural", con la capacidad de cambiar de un mundo a otro, en cuerpo y mente. Parker le enseña a Jack a cambiar de mundo y se entera de que es el hermano gemelo de un pistolero llamado Parkus en los Territorios. En los Territorios, la querida Reina Laura DeLoessian, hermana gemela de la madre de Jack (una actriz de cine conocida como la "Reina de las películas B "), también está muriendo.
Jack se dirige al místico Talismán en los Territorios con la ayuda y el aliento de Speedy Parker. Speedy le da una botella que te permite llegar a los Territorios cuando bebes de ella. Después de encontrarse con un hombre llamado Osmond que trabaja para el gemelo de Morgan Sloat, Jack abandona el pueblo y se dirige por un camino con la ayuda de un soldado. Jack casi es atrapado por Morgan en el bosque y se esconde. Los árboles atacan a Jack, casi lo asfixian hasta la muerte y lo obligan a regresar a este mundo. Jack continúa su viaje por los EE. UU. y consigue un trabajo como camarero en Oatley, Nueva York. El dueño, Smokey Updike, es despiadado y abusivo con Jack y lo tiene como esclavo.
Jack escapa de Oatley unos días después, y es perseguido por una criatura parecida a una cabra llamada Elroy que lo ha estado acechando durante toda su estadía en Oatley. Elude a Elroy el tiempo suficiente para regresar a los Territorios, donde Jack recuerda a otro socio de su padre llamado Jerry Bledsoe, quien murió en una explosión extraña. Jack luego reconstruye que Morgan Sloat había causado esa explosión hace muchos años simplemente cambiando entre los dos mundos. Jack regresa a este mundo después de encontrarse nuevamente con Elroy y Morgan y se entera de que inadvertidamente causó la muerte de siete trabajadores de la construcción cercanos, lo que le causa un profundo dolor y le recuerda a Jerry Bledsoe.
En Ohio, Jack conoce a un cantante ciego llamado Snowball, que puede ser Speedy o no, quien lo motiva a continuar su viaje. Una vez de regreso en el camino, Jack se encuentra con Morgan en una parada de descanso, se dirige hacia los Territorios y casi se ahoga en un río. Una gran criatura hombre lobo, llamada simplemente Wolf, salva a Jack. Los dos se hacen amigos antes de que Morgan llegue a través de un portal y use un dispositivo que hace que caigan rayos. Jack regresa a su mundo con Wolf para escapar. Los dos viajan hacia Indiana, aunque Wolf lucha por adaptarse a los Estados Unidos mucho más modernos.
Jack y Wolf son arrestados por vagancia por un oficial de policía y llevados a Sunlight Home, una escuela para chicos inadaptados. El dueño de la escuela, el psicópata evangelista Robert Gardner, es el hermano gemelo de Osmond, que está a la caza de Jack. Los chicos son acosados por los prefectos de la escuela, Sonny Singer y Heck Bast, entre otros. Después de algunos incidentes con los prefectos y Gardner, en los que un estudiante escapa de la escuela y los chicos son interrogados en mitad de la noche, Jack y Wolf escapan a los Territorios. Se enteran de que el "hermano" de la propia escuela es un campo de prisioneros y regresan poco después.
Los prefectos pelean con Jack y Wolf en el baño, y Gardner, deduciendo quién es Jack, droga a Wolf y secuestra a Jack, torturándolo en un intento de hacerle revelar su identidad. Wolf, después de haber sido colocado en una caja de aislamiento, se transforma en un hombre lobo y causa estragos en la escuela, masacrando a numerosos estudiantes e irrumpiendo en la oficina de Gardner. Wolf mata a los prefectos en la oficina de Gardner, pero Sonny le dispara a muerte, quien luego se desangra por sus heridas. Jack consuela a Wolf moribundo antes de seguir adelante. Jack encuentra al hijo de Morgan Sloat, Richard, en un internado en Illinois. Jack intenta persuadir a Richard de sus aventuras y del plan de Morgan, pero no tiene éxito. Después de que la escuela se transforma en una versión grotesca de sí misma y los estudiantes se convierten en hombres lobo e intentan incitar a Richard a echar a Jack, los dos escapan y se dirigen a los Territorios.
En los Territorios, el dúo conoce a un hombre llamado Anders que está enviando un cargamento de armas a los soldados de Morgan para una última batalla contra Jack. Richard, que ahora cree que tiene un tumor y está alucinando, en realidad sufre una enfermedad que le contagió Morgan. Jack decidió tomar el cargamento él mismo y planear una emboscada. Viajan en tren a través de las Tierras Devastadas, un paisaje infernal lleno de bolas de fuego, criaturas mutadas y contrabandistas. Jack y un Richard enfermo bombardean la base del ejército, destruyendo la mayor parte de la armada de Morgan y matando a Elroy y al hijo de Osmond. Jack se dirige a California, donde Richard finalmente admite la existencia de los Territorios.
Llegan a Point Venuti y se cuelan en el Hotel Agincourt sin ser detectados por los hombres lobo restantes. Se encuentran con Speedy Parker en la playa, que está débil y moribundo. Dentro del Castillo Negro, Jack lucha contra armaduras de piedra que defienden el Talismán y lo toma, lo que desencadena un terremoto y disuelve al resto de los hombres lobo que se aliaron con Morgan Sloat. Jack se da cuenta de que hay múltiples mundos además de los dos con los que está familiarizado y el Talismán es el eje de todos ellos. Cura a Richard con el Talismán, mata a Gardner en los escalones del castillo y se enfrenta a Morgan en la playa. Finalmente, logra matar a Sloat, cura a Speedy y regresa a New Hampshire en un Cadillac Eldorado . Jack se reúne con Lily y usa el Talismán una última vez para salvar a su madre y a la Reina.
La idea de escribir El talismán tomó forma cuando Stephen King se mudó con su familia a Londres a principios de 1977. Allí conoció a Peter y Susan Straub, y a sus hijos. Los dos escritores se hicieron amigos, siendo ambos fanáticos del trabajo del otro. King y su familia abandonaron Londres tres meses después para regresar a los Estados Unidos. Straub y King habían hablado varias veces antes sobre colaborar para escribir un libro, pero nada surgió hasta años después de que King regresara a Estados Unidos, cuando los Straub también se mudaron a los Estados Unidos. Según King, comenzaron a colaborar. Su amistad literaria continuó después de que se publicara El talismán ; en 1999 comenzaron a trabajar en la secuela, Black House (2001), que trata sobre Sawyer como adulto. La secuela del libro Black House presenta una retroconversión de que los Territorios son un paralelo a Todo el Mundo. Esto se deja más claro en la introducción de King a Las Hermanitas de Eluria , donde afirma que el pabellón donde Jack Sawyer conoce a Sophie es el mismo que en Las Hermanitas . [2]
Cuando Jack "cambia de dirección", se encuentra en un mundo paralelo, que es físicamente más pequeño que el mundo del que proviene. A lo largo de la novela, Jack utiliza la diferencia de tamaño como método para viajar rápidamente por el país. La región oriental, correspondiente a la costa este, es la más densamente poblada y está gobernada por un sistema feudal encabezado por la Reina. Las regiones centrales, que corresponden aproximadamente a las llanuras estadounidenses, son una zona de cultivo de cereales conocida como "los puestos de avanzada". Más allá de ellos, la región occidental de los Territorios es un área destruida conocida como "las Tierras Devastadas" (análoga al suroeste estadounidense, principalmente Nuevo México, donde se probó la bomba atómica). Aparentemente fue destruida por la radiactividad, y tiene mutantes peligrosos y bolas de fuego ocasionales.
Donde Jack comienza su búsqueda y conoce a Speedy Parker. Es un edificio en ruinas en la costa de New Hampshire , al final de la novela, desierto a excepción de la madre de Jack. Su paralelo en los Territorios es el palacio de verano de la reina moribunda. Otro lugar cerca del hotel es Arcadia Funworld, un parque temático decrépito donde trabaja Speedy. La Alhambra también fue un lugar destacado en la novela de King The Tommyknockers .
Un bar en el pueblo ficticio del oeste de Nueva York del mismo nombre. El dueño, Smokey, tiene a Jack como un esclavo virtual. Jack lo desprecia por este maltrato. También trabajan con Jack la novia de Smokey, Lori, y otro trabajador anónimo. Cerca del final de la novela, el grifo de Oatley estalla en llamas después de que explota una parrilla, matando a Smokey y Lori y quemando la ciudad. Elroy, un animal cuadrúpedo, llega a Oatley para capturar a Jack, pero no tiene éxito después de intentar matar al niño dentro del túnel de Oatley. Elroy es asesinado más tarde por Jack en la pelea en el campo de entrenamiento después de que abandonan las Tierras Devastadas.
Cuando un policía de carreteras acusa a Jack y Wolf de hacer "autostop" y "provocar problemas", el tribunal los envía a un campamento/escuela para jóvenes con problemas dirigido por el evangelista Robert "Sunlight" Gardner/Osmond. Está situado en el este de Indiana y es paralelo a una terrible mina a cielo abierto en los Territorios donde se utilizan esclavos para recolectar mineral radiactivo para Morgan. Jack y Wolf están recluidos como tutelados del estado en el Hogar Sunlight durante un mes. En los campos detrás de la escuela se encuentra una gran caja rectangular de metal, apropiadamente llamada "la caja", que Gardner usa como castigo para sus estudiantes. Jack y Wolf escapan después de que Wolf se transforma y mata brutalmente a varios estudiantes en la escuela. Sunlight Gardener escapa durante el ataque y Wolf recibe cuatro disparos de Sonny Singer (un prefecto de la escuela) y muere a causa de sus heridas. Asimismo, es destruida por una extraña explosión al final de la novela. Jack observa que algunos estudiantes son rebeldes y desprecian a Gardner, en particular un niño llamado Ferd Janklow que intentó huir pero fue capturado y asesinado.
Un internado para chicos ricos en Springfield, Illinois . Jack se encuentra aquí con su amigo Richard. La escuela es trasladada a otro plano por Morgan, donde lobos y criaturas parecidas a gárgolas intentan apoderarse de Jack. La escuela se encuentra sobre una estación de tren olvidada hace mucho tiempo que Jack y Richard usan en los Territorios. El gemelo del hijo de Osmond se quedó en Thayer antes de irse.
En la ciudad en ruinas de Point Venuti, en la costa norte de California , se encuentra una misteriosa estructura negra abandonada similar a la Alhambra. Contiene el Talismán y tiene muchas encarnaciones diferentes según el universo alternativo. En los Territorios, aparece como un castillo negro. A medida que Jack se acerca al Talismán, las formas cambiantes del edificio revelan al lector que hay muchos otros mundos más allá de los Territorios y Estados Unidos.
Debido a que Straub y King eran ambos escritores de terror y suspenso inmensamente exitosos y populares por derecho propio, la anticipación de este libro fue extremadamente fuerte. La editorial financió un presupuesto promocional de USD $550,000 y se publicaron varios artículos que elogiaban la colaboración de los dos escritores y especulaban sobre cuál sería "la mejor novela de terror jamás escrita". [3] Sin embargo, la recepción popular y crítica real fue mixta y abarcó el espectro desde "peor" ( People : lista de "Lo peor de las páginas") y "mejor" ( Twilight Zone : Mejor novela del año). [3] Sin embargo, con la excepción de People , ningún crítico lo recomendó. [3] Según Publishers Weekly , la cifra final de ventas de El talismán en 1984 fue de 880,287 copias. La edición original de tapa dura pasó 12 semanas como número uno en la lista de los más vendidos del New York Times con un total de 23 semanas en la lista. Publishers Weekly lo clasificó como el número 1 durante 11 semanas, con un total de 26 semanas en la lista. [3] La siguiente edición de bolsillo de Berkley pasó 2 semanas como el número 1 en la lista de los mejores libros de bolsillo del New York Times con un total de 14 semanas en la lista. Publishers Weekly lo clasificó como el número 1 durante 3 semanas, con un total de 13 semanas en la lista. [3]
El Talismán ha sido adaptado en un cortometraje de 2008 y una novela gráfica muy similar a The Stand y The Dark Tower . El primer número se publicó en octubre de 2009. [4] Del Rey planeó publicar "al menos 24 números"; [5] sin embargo, solo se publicaron seis números. Una versión cinematográfica de largometraje ha estado en planificación durante décadas, y estaba en desarrollo por Amblin Partners y The Kennedy/Marshall Company con un guion de Chris Sparling . [6] En 2021, se reveló que Amblin estaría desarrollando la novela como una serie de televisión de Netflix , con los hermanos Duffer ayudando con el desarrollo. [7]