El Pequeño Telescopio de Planetas y Planetesimales en Tránsito ( TRAPPIST ) es el nombre corporativo de un par de telescopios ópticos robóticos belgas . TRAPPIST–South , que está situado en lo alto de las montañas chilenas en el Observatorio La Silla de ESO , entró en funcionamiento en 2010, y TRAPPIST–North, situado en el Observatorio Oukaïmeden en las montañas del Atlas en Marruecos, entró en funcionamiento en 2016. [1]
TRAPPIST se controla desde Lieja , Bélgica , con algunas características autónomas. Consta de dos telescopios robóticos reflectores de 60 cm (24 pulgadas) ubicados en el Observatorio La Silla de ESO (ubicado en la cúpula del retirado telescopio suizo T70 ) en Chile y en el Observatorio Oukaïmeden en Marruecos.
Los telescopios de diseño Ritchey-Chrétien de 60 cm f/8 y la montura de nueva tecnología NTM-500 fueron construidos por ASTELCO Systems, una empresa de Alemania. La cámara CCD fue construida por Finger Lakes Instrumentation (EE. UU.) y proporciona un campo de visión de 22 x 22 minutos de arco. La cámara está equipada con una rueda de filtros doble, que permite 12 filtros diferentes y una posición clara. [2] [3]
El condominio de telescopios es una empresa conjunta entre la Universidad de Lieja , Bélgica, y el Observatorio de Ginebra , Suiza, y se especializa, entre otras tareas, en la búsqueda de cometas y exoplanetas . [4] [5]
En noviembre de 2010, fue uno de los pocos telescopios que observó una ocultación estelar del cuerpo planetario Eris , revelando que puede ser más pequeño que Plutón , y ayudó a observar una ocultación estelar realizada por Makemake , cuando pasó frente a la estrella NOMAD. 1181-0235723 . Las observaciones de este evento mostraron que carecía de una atmósfera significativa. [5] [6]
Un equipo de astrónomos encabezado por Michaël Gillon, del Institut d'Astrophysique et Géophysique de la Universidad de Lieja en Bélgica , utilizó el telescopio para observar la estrella enana ultrafría 2MASS J23062928-0502285, ahora también conocida como TRAPPIST-1 . Utilizando fotometría de tránsito , descubrieron siete planetas terrestres, al menos tres de los cuales eran del tamaño de la Tierra, que orbitaban alrededor de la estrella; Se descubrió que los dos más internos estaban bloqueados por mareas con su estrella anfitriona, mientras que el más externo parece estar dentro de la zona habitable del sistema o justo fuera de ella. [7] [8] El equipo publicó sus hallazgos en la edición de mayo de 2016 de la revista Nature . [9]
Al igual que otros proyectos de observación espacial de la Universidad de Lieja, como SPECULOOS , Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope constituye un trasfondo que hace referencia a la tradicional cerveza trapense belga . [10]
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