« El silencio » es el episodio 61 (temporada 2, episodio 25) de la serie de antología de televisión estadounidense The Twilight Zone . La trama de este episodio se basó en parte en el cuento « La apuesta » de Antón Chéjov . [1] Es «la historia de posiblemente la apuesta más extraña que haya ocurrido jamás en los anales del azar». [2] Se emitió originalmente el 28 de abril de 1961 en CBS . Es uno de los pocos episodios de The Twilight Zone que no presenta elementos sobrenaturales o de ciencia ficción. [ cita requerida ]
La nota que lleva este hombre a través de una sala de club tiene la forma de una propuesta de apuesta, pero es el tipo de apuesta que no tiene precedentes. Se encuentra sola en los anales de las apuestas como el juego de azar más extraño que un hombre le haya ofrecido jamás a otro. En un momento, veremos los términos de la apuesta y lo que hace el joven Sr. Tennyson al respecto. Y, en el proceso, seremos testigos de cómo todas las partes hacen girar una rueda de la suerte en un casino muy extraño llamado "La dimensión desconocida".
El coronel Archie Taylor, un aristócrata brusco , tiene dificultades para disfrutar de su club masculino debido a la charla constante de su compañero Jamie Tennyson. En un esfuerzo por callar a Tennyson, Taylor le apuesta 500.000 dólares (equivalentes a 5.100.000 dólares en 2023) a que no puede permanecer en silencio durante un año. Si Tennyson acepta la apuesta, se erigirá un pequeño apartamento con paredes de cristal en la sala de juegos del club, donde será monitoreado por micrófonos para que no pueda hablar sin ser detectado. Solo puede escribir notas para comunicarse, y los demás miembros pueden observarlo a través del cristal.
Tennyson, ofendido, acepta, pues necesita el dinero para pagar las deudas contraídas por los gastos exorbitantes de su esposa. Propone que Taylor deposite un cheque a su nombre, pero los miembros del club rechazan esta petición porque Taylor tiene una sólida reputación de honor y crédito . Ambos aceptan el "coraje [de Tennyson] contra el crédito [de Taylor]" y el desafío comienza la noche siguiente.
Taylor inicialmente espera ganar en unas pocas semanas, pero Tennyson lo sorprende al permanecer en silencio durante nueve meses. Taylor se pone nervioso y ofrece pagarle a Tennyson para que cancele la apuesta, comenzando con $1,000 antes de aumentar a $6,000. Cuando esto no funciona, sugiere que la esposa de Tennyson está planeando dejarlo por otro hombre. Ella nunca ha respondido a ninguna de las varias solicitudes escritas de Tennyson para visitarlo, lo que da peso a las insinuaciones de Taylor. Tennyson parece presa de la desesperación ante la idea de perder a su esposa, pero, sin embargo, se niega a cancelar la apuesta.
En la última noche del año, Alfred, un miembro del club, le dice a Taylor que su comportamiento durante los últimos meses, en particular el uso de la esposa de Tennyson como amenaza, ha dañado gravemente la estima que el club tiene por él. Cuando el reloj marca las campanadas para señalar oficialmente que ha pasado un año, Tennyson emerge ante las felicitaciones de sus compañeros de club antes de acercarse a Taylor y extender silenciosamente su mano para recibir el dinero. Taylor, avergonzado, admite que había perdido su fortuna varios años antes. Elogia la determinación y el carácter de Tennyson y luego anuncia su decisión de renunciar al club.
Tennyson, angustiado, escribe furiosamente en una hoja de papel, desconcertando a los demás hombres, que se preguntan por qué no habla. Taylor lee la nota en voz alta: "Sabía que no podría cumplir mi parte del trato, así que hace un año me cortaron los nervios de las cuerdas vocales ". Tennyson muestra la cicatriz que le quedó en el cuello debido a la operación, que ha ocultado durante el último año bajo bufandas y cuellos de tortuga.
El señor Jamie Tennyson, que estuvo a punto de ganar una apuesta, pero que descubrió algo tarde que el juego puede ser una actividad de lo más improductiva, incluso con dados cargados, cartas marcadas o, como en su caso, unas cuerdas vocales cortadas. Porque en algún lugar más allá de él, una rueda giró y su número salió trece negro. Si no lo creen, pregúntenle al crupier, el muy especial que maneja la ruleta... en La dimensión desconocida.