El Shire Hall es un edificio municipal en Fore Street, Hertford , la capital del condado de Hertfordshire , Inglaterra. El edificio, que actualmente sirve como Tribunal de Magistrados, es un edificio catalogado de Grado I. [1]
El edificio fue encargado para reemplazar una Sessions House anterior que se había construido en 1560 y demolido en 1768. [2] Aunque se seleccionó a un equipo de Robert Adam y su hermano menor James Adam para diseñar el edificio, James se hizo cargo de la comisión y el diseño de estilo georgiano se le atribuye. [1] El edificio se completó en 1771. [1] El diseño incluía una fachada principal simétrica con nueve tramos que daban a Market Place con los tres tramos finales a ambos lados ligeramente proyectados hacia adelante; la sección central de tres tramos presentaba una puerta de triple arco en la planta baja y una ventana de triple guillotina dividida por dos columnas de orden jónico en el primer piso. [1] Un reloj saliente, diseñado, fabricado e instalado por John Briant de Hertford, se erigió en la elevación sur del edificio en 1824, [1] [3] [4] junto con un juego de campanas (que también fueron fabricadas por Briant). [5]
El Shire Hall se utilizó originalmente para albergar las salas de reuniones y los tribunales del condado, [6] pero también albergó la bolsa de cereales de la ciudad en la planta baja hasta que la bolsa se trasladó a un nuevo edificio a mediados del siglo XIX. [7] En ese momento, los tribunales se trasladaron del primer piso a la planta baja. [1] Pevsner describe el edificio como "completamente sin adornos a menos que las dos proyecciones curvas del norte y el sur se acepten como ornamentales". [8]
Tras la implementación de la Ley de Gobierno Local de 1888 , que estableció consejos de condado en cada condado, también se convirtió en el lugar de reunión del Consejo del Condado de Hertfordshire . [9] Se estableció una importante cámara del consejo, a veces denominada "Sala Redonda" o "Rotonda", en el primer piso. [1] El Príncipe y la Princesa de Gales visitaron el Shire Hall el 23 de julio de 1906. [10]
El consejo del condado se trasladó al County Hall , un complejo más grande y moderno ubicado más lejos del centro de la ciudad, en el verano de 1939. [11] El Shire Hall continuó funcionando como palacio de justicia, [12] aunque el Tribunal de la Corona se trasladó a St Albans en 1971, dejando al Shire Hall únicamente como Tribunal de Magistrados. [12] El edificio fue completamente restaurado entre 1988 y 1990, por lo que recibió una distinción del Civic Trust en 1992. [13]