_under_Southwark_Bridge,_London.jpg/1280px-SS_'Wandle'_(1932)_under_Southwark_Bridge,_London.jpg)
El SS Wandle era un buque carbonero costero británico propiedad de los propietarios de la fábrica de gas de Wandsworth , en el suroeste de Londres. Era un buque de guerra , es decir, que tenía una superestructura de perfil bajo, chimenea con bisagras, mástil con bisagras o telescópico y timonera plegable para poder pasar por debajo de puentes bajos en el río Támesis, río arriba del Pool of London . Estuvo en servicio desde 1932 hasta 1959 [3] y sobrevivió a varios ataques enemigos en la Segunda Guerra Mundial .
El SS Wandle recibió su nombre del río Wandle , que atraviesa gran parte del distrito al que entonces servía la fábrica de gas de Wandsworth y se une al Támesis en Wandsworth, cerca de la fábrica de gas y la sede de la empresa. Fue el tercer buque de guerra del mismo nombre al servicio de los mismos propietarios. [6] El primero se construyó en 1909 y sobrevivió a un enfrentamiento con un submarino en 1916. El segundo se construyó en 1922 y se vendió a Stephenson Clarke and Associates en 1932. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el capitán del Wandle fue GAW Mastin, cuyo padre GEA Mastin había comandado el primer SS Wandle cuando rechazó un ataque de submarinos en 1916. [5]
La Burntisland Shipbuilding Company de Burntisland en el estuario de Forth en Fife , Escocia, construyó Wandle en 1932 para la Wandsworth and District Gas Company . [1] Tenía cuatro hornos corrugados con un área de parrilla combinada de 66 pies cuadrados (6 m 2 ) que calentaban una caldera de un solo extremo con una superficie de calentamiento de 2850 pies cuadrados (265 m 2 ). Esto alimentaba vapor a 200 lb f /in 2 a un motor de vapor de triple expansión de tres cilindros construido por North East Marine Engineering Co de Newcastle upon Tyne . El motor tenía una potencia nominal de 164 NHP y accionaba un solo tornillo . [1]
Transportaba carbón desde los puertos del noreste de Inglaterra a lo largo de la costa del Mar del Norte y por el Támesis [4] hasta las instalaciones de gas de Wandsworth, en el suroeste de Londres. Tenía capacidad para un cargamento de hasta 2.200 toneladas largas de carbón.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Wandle viajó cargado en convoyes de la serie FS hacia el sur hasta Southend y en lastre en convoyes de la serie FN o EC desde Southend hacia el norte. Cuando el Reino Unido armó sus buques mercantes , estaba equipado con un cañón de 12 libras , dos ametralladoras Lewis y un cañón Hotchkiss . [5]
Durante los ataques aéreos del 13 y 31 de agosto de 1940, el Wandle logró alcanzar aviones enemigos. [5] En la última ocasión se inició un incendio en su cable desmagnetizador , pero sus ingenieros repararon el cable, lo que le permitió pasar a través de una zona fuertemente minada . [5]
El 23 de marzo de 1941, en el Mar del Norte, un E-boat la atacó con disparos rápidos, pero el compañero de Wandle , Edward Clarke, respondió al fuego con el cañón de 12 libras y con su sexto disparo desactivó el cañón del E-boat y rechazó el ataque. [5]
A las 23.40 horas del 11 de junio de 1941, un avión enemigo torpedeó y hundió el cabo SS Moorwood , de 2.056 TRB . [7] El oficial de Wandle recuperó a un hombre que había sido arrojado por la borda del Moorwood al mar; luego, el oficial y la tripulación del Wandle recogieron al resto del bote salvavidas del Moorwood . [5]
Durante un ataque aéreo el 20 de septiembre de 1941, Wandle disparó contra un avión enemigo y logró dañar uno. [5] El 24 de octubre, durante un ataque frente a la costa este de Norfolk, devolvió el fuego y "probablemente" alcanzó a un barco submarino enemigo. [5]
En abril de 1942, el capitán Mastin recibió la OBE y Edward Clarke recibió la MBE por la excelente defensa de su barco. [5]
A las 21.25 horas del 9 de noviembre de 1942, el Wandle se encontraba en lastre rumbo al norte frente a Lowestoft cuando una flotilla de lanchas rápidas atacó su convoy. [3] Un torpedo impactó su costado de estribor a unos 20 pies (6 m) por delante de su puente. [5] Casi voló por completo su proa y arrojó escombros tan lejos que mató a un artillero del Regimiento Marítimo de Artillería Real (DEMS) en la parte de popa del barco. [5] Después de 20 minutos, su tripulación lanzó ambos botes salvavidas y abandonó el barco. [5] Un remolcador de rescate recuperó a los supervivientes y luego fue a recuperar a los supervivientes de otro barco que se había hundido. [5] Después de esto, el Wandle todavía estaba a flote, pero estaba en llamas, su alojamiento bajo cubierta estaba inundado, su parte delantera inundada y su bodega n.º 2 estaba haciendo agua. [8]
El capitán Mastin reunió a una tripulación voluntaria de nueve hombres, incluido él mismo y el compañero Edward Clarke. [8] Volvieron a abordar el barco y extinguieron el fuego, y un grupo dirigido por el ingeniero jefe JS Johnson puso en marcha el dinamo y las bombas. [8] El remolcador de rescate la remolcó, pero su proa arruinada todavía estaba unida, lo que funcionó como un ancla de mar grande y difícil de manejar . [9] Esto limitó su progreso a aproximadamente 1 nudo (2 km / h), y el remolcador tardó 16 horas en remolcar a Wandle a Great Yarmouth al día siguiente. [9] Estaba anclada frente a Yarmouth y su condición se consideró tan precaria que fue abandonada por segunda vez. [9]
Un oficial de salvamento del Almirantazgo subió a bordo y cortó varios cientos de toneladas de restos. [9] Esto alivió la tensión en su mamparo , que luego fue parcheado y apuntalado con maderas pesadas. [9] Fue remolcada a Yarmouth durante unas horas, pero luego fue remolcada nuevamente hacia el norte por dos remolcadores. [9] Se levantó un vendaval del norte que la hizo girar violentamente, y a menudo se inundó. [9] Los remolcadores y Wandle se refugiaron en el Humber para escapar de los mares fuertes y en una bahía para esperar a que pasara la niebla. [9] El quinto día después de ser torpedeada, Wandle finalmente llegó al río Tyne . [9] El 5 de diciembre fue puesta en dique seco en el astillero de John Readhead & Sons [10] en South Shields . [3] Durante todo este período de salvamento y remolque, la tripulación de voluntarios liderada por el capitán George Mastin, el compañero Edward Clarke y el ingeniero "Stanley" Johnson, permaneció con el Wandle, hasta que estuvo atracado de manera segura en Redheads, para garantizar que no se hicieran reclamos de salvamento a los propietarios. [11]
Wandle no sólo había perdido su proa; lo que quedaba de ella estaba ahora muy torcido. [9] Readheads la enderezó, le construyó una nueva proa [9] y el 30 de marzo [10] o el 8 de abril de 1943 [3] estaba lista para regresar al servicio.
En 1949, la Wandsworth and District Gas Company fue nacionalizada y pasó a formar parte de la nueva Junta de Gas del Sureste . El Wandle pasó a formar parte de la flota de la SEGB y permaneció en servicio hasta 1959. [3] Un remolcador holandés lo remolcó a través del Mar del Norte hasta Róterdam , donde llegó el 3 de noviembre de 1959 para ser desguazado. [3]