El Rolls-Royce ACCEL (Aceleración de la Electrificación del Vuelo) es un demostrador de avión eléctrico desarrollado por Rolls-Royce plc .
Rolls-Royce desarrolló el ACCEL como un avión de carreras para obtener el récord de velocidad del aire totalmente eléctrico , con el objetivo de superar los 260 nudos (480 km/h). [3] El récord de avión eléctrico existente en ese momento era de 182 nudos (337 km/h), establecido en 2017 por un Extra 330 propulsado por Siemens . [2]
Diseñado en el aeropuerto de Gloucestershire , el proyecto está financiado en parte por el gobierno del Reino Unido e involucra a socios como el fabricante de motores y controladores eléctricos YASA Limited y la nueva empresa de aviación Electroflight. [3]
El equipo pretendía alcanzar la velocidad del Trofeo Schneider de 1931 , que ganó un Supermarine S.6B con motor RR , alcanzando 298 nudos (552 km/h). [2]
El 15 de septiembre de 2021, Rolls-Royce anunció que el avión, llamado Spirit of Innovation , había completado con éxito su primer vuelo, volando desde MoD Boscombe Down durante quince minutos. [4] Posteriormente alcanzó una velocidad máxima de 336 nudos (622 km/h), mantuvo 300 nudos (560 km/h) en 3 km, 287 nudos (532 km/h) en 15 km, y pudo ascender. a 3.000 m (9.800 pies) en 3 minutos 22 segundos. [5] Las velocidades alcanzadas fueron aceptadas como récords mundiales para aviones eléctricos por la Fédération Aéronautique Internationale en enero de 2022. [6]
El avión de 7,3 m (24 pies) de envergadura está propulsado por tres motores de flujo axial [7] con una alta densidad de potencia que impulsan una única hélice de tres palas que gira a 2400 RPM, diseñada y fabricada por YASA. [3] La batería de 750 voltios y 216 kWh tiene 6.480 celdas, con aislamiento de corcho y refrigeración activa. La potencia de salida de la batería será de 500 hp (373 kW) continuos, alcanzando 750 kW (1010 hp) a máxima potencia. [8] Está diseñado para tener la mayor densidad de energía para un avión, y debería permitir una autonomía de 170 nmi (310 km). ) rango. [3]
El avión se deriva del avión de carreras Sharp Nemesis NXT de fibra de carbono , que tiene una velocidad de crucero de 282 nudos (522 km/h) con un motor de pistón de 350 hp (261 kW), pero puede alcanzar 355 nudos (657 km/h) con un motor altamente afinado. El peso máximo al despegue del NXT es de 1.200 kg. Rolls-Royce pretende que la batería, los motores y el equipo de control en un sistema de producción pesen lo mismo que el motor normal y el tanque de combustible de un avión convencional, [2] pero el paquete de baterías por sí solo en el Spirit of Innovation pesa actualmente 1350 kg. [9]