El Proyecto Negro , conceptualizado por la activista anticonceptiva Margaret Sanger e implementado por la Birth Control Federation of America (ahora Planned Parenthood Federation of America ), fue una iniciativa para difundir la conciencia sobre la anticoncepción para reducir las tasas de pobreza en el Sur. Una vez que el proyecto recibió financiación, Sanger se lo quitó y pasó a manos de la BFCA , que impulsó la financiación a clínicas preexistentes. [1] El Dr. Clarence Gamble , médico y heredero de la fortuna de la compañía de jabón Proctor and Gamble , fue una figura influyente en el proyecto, supervisando y financiando parcialmente el esfuerzo. [2] Si bien el plan original para el Proyecto Negro incluía extensión educativa a las comunidades negras, así como el establecimiento de recursos clínicos operados por negros, el proyecto que se implementó se desvió de este diseño original y finalmente no tuvo éxito. [1] [3]
El proyecto Negro duró tres años, comenzando en 1939 y terminando en 1942. [1] [3]
Como resultado del Informe de 1938 del Consejo Nacional de Emergencia sobre las condiciones económicas del Sur –un informe que citaba a la región como la principal preocupación económica de la nación– la atención nacional se centró en solucionar los problemas de la pobreza del Sur. [1] [3] [4] Los activistas del control de la natalidad, incluida Margaret Sanger, creían que una forma de combatir la pobreza del Sur era a través de un mayor acceso al control de la natalidad, y Sanger pretendía abordar la pobreza del Sur abordando la pobreza de los negros del Sur en particular. [1] [3]
Basándose en su experiencia previa con la apertura de una clínica anticonceptiva exitosa en Harlem, Nueva York , la Clínica Harlem, Sanger conceptualizó el Proyecto Negro. [1] Los objetivos del proyecto, tal como los definió Sanger en una propuesta escrita a Albert Lasker , un ejecutivo publicitario y filántropo estadounidense cuya donación de 20.000 dólares proporcionó gran parte de la financiación del proyecto, eran mejorar la calidad de vida general de los negros del sur. reduciendo las altas tasas de mortalidad infantil y materna, promoviendo la educación superior, aumentando el acceso a las clínicas de salud pública, etc. [3] [5]
En la propuesta del Proyecto Negro, Sanger delineó dos componentes esenciales: el de extensión educativa y el de acceso clínico. [1] Para facilitar el alcance educativo, Sanger creía que era imperativo reclutar la ayuda de ministros y médicos negros. [6] [7] Sanger señaló que su responsabilidad principal sería realizar una gira por el Sur, disipando conceptos erróneos sobre el control de la natalidad y promoviendo el uso de futuros recursos clínicos. [6] [7] Además, siendo consciente de la desconfianza general que existía entre los pacientes negros y los médicos blancos, Sanger creía que su participación en la divulgación sería fundamental para garantizar el uso continuo de los recursos clínicos. [7] Según Sanger, entonces, sólo después de una campaña educativa exitosa, se deberían establecer y abrir para su uso clínicas de control de la natalidad operadas por negros. [1]
La BCFA, Federación Estadounidense de Control de la Natalidad , aceptó fácilmente la propuesta de Sanger. [1]
Aunque inicialmente aceptaron el plan de Sanger para el proyecto, los miembros del comité de la BCFA luego descartaron sus ideas, optaron por no establecer servicios clínicos administrados por negros y abandonaron por completo el concepto de una campaña educativa. [1] [3] En cambio, la BCFA decidió canalizar la contribución de 20.000 dólares de Lasker a clínicas preexistentes, clínicas que normalmente estaban dirigidas por médicos y enfermeras blancos. [1] [3] [8]
Entre los años 1940 y 1942, la BCFA financió clínicas de demostración en muchos condados de Carolina del Sur , así como en Nashville, Tennessee . [1] [3] [8] Los centros clínicos de las actividades de la BCFA en Nashville fueron la Universidad Fisk , una universidad históricamente negra, y el Centro Bethlehem, una casa de asentamiento para negros. [1] [8] Las operaciones diarias de las clínicas en la Universidad Fisk y el Centro Bethlehem fueron realizadas por médicos y enfermeras negros. [1] [8] En Carolina del Sur, la BCFA empleó enfermeras negras para abogar por el uso de anticonceptivos. [1] [8]
La BCFA promocionó sus proyectos en Carolina del Sur y Nashville, Tennessee, como un éxito. En realidad, sin embargo, las tasas de participación entre las mujeres negras eran bajas mientras que las tasas de reincidencia eran altas. Además, el Proyecto Negro de la BCFA no condujo a la apertura de más clínicas, lo que indica que el proyecto no tendrá un impacto duradero. [1]