The Card es unaversión cinematográfica de comedia británica de 1952 de la novela de 1911 de Arnold Bennett . En Estados Unidos , la película se tituló The Promoter . Fue adaptada por Eric Ambler y dirigida por Ronald Neame . Está protagonizada por Alec Guinness , Glynis Johns , Valerie Hobson y Petula Clark . La película fue nominada al Premio Óscar al Mejor Sonido . [4]
Es en gran parte fiel a la novela, omitiendo algunos incidentes menores.
La película sigue las aventuras y desventuras de Edward Henry (Denry) Machin, un joven ambicioso de origen pobre.
Denry cambia subrepticiamente sus malas notas para poder entrar en una "escuela para hijos de caballeros". A los 16 años, se convierte en empleado auxiliar del señor Duncalf, secretario municipal y abogado. Conoce a la encantadora y socialmente bien conectada condesa de Chell , una clienta de Duncalf, y le encargan el trabajo de enviar invitaciones a un gran baile municipal. Se "invita" a sí mismo y gana una apuesta de 5 libras a que pedirá a la condesa que baile. Esto le gana la reputación de "caramba" (un "personaje", alguien capaz de hacer que la gente hable), una reputación que está decidido a cimentar, pero al día siguiente, Duncalf despide furiosamente a Denry.
Denry ofrece sus servicios como cobrador de alquileres a una clienta insatisfecha de Duncalf, la señora Codleyn. Su reputación de cobrador eficiente y sensato le permite conseguir el negocio del señor Calvert. Sin embargo, Denry se da cuenta rápidamente de que puede ganar más dinero concediendo préstamos, a un tipo de interés muy rentable, a los numerosos inquilinos que están en mora. También descubre que Ruth Earp, la profesora de baile que se siente atraída por Denry, tiene una deuda importante con el señor Calvert. A pesar de ello, Ruth y él se comprometen.
Mientras está de vacaciones en Llandudno con Ruth (acompañada por su amiga Nellie Cotterill como chaperona ), es testigo de un naufragio y del rescate de los marineros, un acontecimiento que aprovecha para sacar provecho económico. También se da cuenta de la naturaleza derrochadora de Ruth y se separan en términos amargos.
Denry pone en marcha el Five Towns Universal Thrift Club, una iniciativa audaz que permite a los miembros comprar bienes a crédito. Esto aumenta la riqueza y la reputación de Denry, y puede expandirse aún más gracias al patrocinio de la condesa.
Las ambiciones sociales de Denry se expanden. Se convierte en concejal de la ciudad y compra los derechos de Callear, nacido en la zona y "el mejor delantero centro de Inglaterra", para el club de fútbol local en decadencia.
Ruth reaparece, ahora viuda de un hombre rico, mayor y con título. Él considera renovar su relación, pero no está seguro de sus sentimientos (ni de los de ella).
El padre de Nellie, un constructor, está en bancarrota (de nuevo) y la familia decide emigrar a Canadá. Mientras están abordando el transatlántico en Liverpool, Denry se da cuenta de que Nellie está devastada por su posible pérdida y que en realidad él sólo la ama a ella. Ruth, que también está presente, está furiosa, pero rápidamente comienza una nueva relación con otro caballero mayor y con título.
Nellie y Denry se casan. Denry se convierte en el alcalde más joven de la historia de Bursley.
La película se rodó en los estudios Pinewood , cerca de Londres . El rodaje se realizó principalmente en Burslem, en Stoke-on-Trent , la base de la ubicación ficticia de Bursley, y en el complejo turístico de Llandudno , en el norte de Gales . El partido de fútbol se filmó en York Road, sede del Maidenhead United FC. Para Guinness, interpretar al protagonista romántico fue un cambio con respecto a sus papeles cómicos anteriores. La película fue uno de los primeros papeles cinematográficos para adultos de Clark, quien recibió su primer beso en la pantalla. Clark grabó una versión vocal del tema de la película, con letras de su acompañante de larga data, Joe "Mr Piano" Henderson .
Un crítico del Manchester Guardian escribió que "Guinness parece tomar sólo un interés superficial en 'Denry'. Lo interpreta con demasiada tranquilidad", y que la película "nunca llega a tomar vuelo de la fantasía". [5]
El crítico del New York Times Bosley Crowther le dio a la película una reseña mixta, escribiendo "el guión que Eric Ambler ha adaptado de la vieja novela de Arnold Bennett, The Card , es provocativamente poco investido de compulsión dramática o empuje. Simplemente deambula muy suavemente de una situación a la siguiente... The Promoter , aunque es muy divertido en algunos puntos, no es un espectáculo Guinness de primera clase". [6]
En el New York Daily News , la crítica Kate Cameron calificó la película de "deliciosamente divertida" y le otorgó tres estrellas y media de cuatro. [7]