Eclesiastés: Sobre el arte de predicar ( en latín : Ecclesiastes: sive de ratione concionandi ) fue un libro de 1535 escrito por Desiderius Erasmus . [1] Una de las últimas obras importantes que produjo, Eclesiastés se centra en el tema de la predicación eficaz. Anteriormente, Erasmo había escrito tratados sobre el laico cristiano, el príncipe cristiano y el educador cristiano. Amigos y admiradores, incluido el obispo John Fisher, sugirieron que Erasmo escribiera sobre el oficio del sacerdocio cristiano. Comenzó a escribir el texto en 1523, y finalmente completó e imprimió Eclesiastés en 1535.
El Eclesiastés está dividido en cuatro secciones, pero Erasmo mismo declara que esas secciones cubren tres temas. La primera sección es una discusión del valor del oficio de sacerdote y las cualidades que un predicador eficaz ejemplifica y cultiva. Las secciones dos y tres son una revisión de los recursos retóricos que un buen predicador debe tener en su repertorio. Erasmo creía que un sacerdote debe tener una sólida formación en homilética y hermenéutica para poder interpretar correctamente las Escrituras y construir sermones efectivos sobre esa interpretación. La cuarta sección es un banco de recursos de temas dignos de sermones y referencias bíblicas de las que sacar provecho. Esta sección está llena de ejemplos prácticos e ilustraciones.
En el Eclesiastés , Erasmo combina elementos que muchas figuras religiosas contemporáneas querían separar con vehemencia. Abogó por que los sacerdotes combinaran interpretaciones históricas y metafóricas de la Biblia . Para Erasmo, la interpretación metafórica se basaba en la tradición bíblica histórica, no se oponía a ella. También fue partidario de que los sacerdotes utilizaran la tradición retórica clásica para complementar su capacidad de pronunciar sermones y servir a sus laicos.
Según el Eclesiastés , el papel del predicador es traer paz a las almas individuales de la congregación. Los sacerdotes traen esa paz principalmente a través de las enseñanzas de Cristo y alentando a su congregación a vivir su vida diaria según esos principios. El propósito del sermón es entonces producir un cambio tangible en su audiencia; mejorar la conducta humana. El sacerdote aprende una doctrina celestial, transfiere ese conocimiento a una mejor vida terrenal a través de la congregación, afectando así una relación correcta y pacífica con Dios .
En la época en que escribió el Eclesiastés , Erasmo se acercaba al final de su vida y su salud se estaba deteriorando. Esto no le impidió escribir un tratado convincente e influyente sobre la predicación, ni tampoco le impidió añadir algo de su humor característico. Escribe: "Si se puede entrenar a los elefantes para que bailen, a los leones para que jueguen y a los leopardos para que cacen, sin duda se puede enseñar a los sacerdotes a predicar".
Resulta difícil medir con exactitud la influencia que tuvo el Eclesiastés en la reforma de la predicación. Sin duda, fue un texto popular, del que se editaron cuatro veces en el año transcurrido entre su primera publicación y la muerte de Erasmo en 1536. "En 1545 circulaban hasta tres mil seiscientas copias del texto". [2]
Según el historiador jesuita John O'Malley, se trata del "estudio más extenso, erudito y completo sobre la teoría y la práctica de la predicación publicado hasta ese momento. Fue una obra fundamental que eliminó de la existencia las obras medievales sobre la predicación, las Artes praedicandi ". [3]
Erasmo propuso en el Eclesiastés que la Iglesia instituyera un programa de formación de competencias. Los obispos formarían a los sacerdotes en las artes de la retórica, eliminando a los malos oradores e inculcando las herramientas y los rasgos adecuados necesarios para hablar con eficacia: los predicadores debían conocer a fondo las Escrituras. Erasmo no fue la única figura de la época que expresó preocupaciones similares, pero el Concilio de Trento hizo referencia al Eclesiastés y utilizó sus ideas al implementar reformas. [2]