34°38′57″N 111°45′08″O / 34.64917, -111.75222
Montezuma Well ( Yavapai : ʼHakthkyayva ), una unidad separada del Monumento Nacional del Castillo de Montezuma , [1] es un sumidero natural de piedra caliza cerca de la ciudad de Lake Montezuma , Arizona , a través del cual emergen unos 1.500.000 galones estadounidenses (5.700.000 L; 1.200.000 imp gal) de agua cada día de un manantial subterráneo . Se encuentra a unas 11 millas (18 km) al noreste del Castillo de Montezuma.
El "pozo" mide 386 pies (118 m) de diámetro de borde a borde y contiene un volumen casi constante de agua de manantial incluso en épocas de sequía severa. El agua es altamente carbonatada y contiene altos niveles de arsénico . Al menos cinco especies endémicas , la mayor cantidad de cualquier manantial en el suroeste de los Estados Unidos, se encuentran exclusivamente en Montezuma Well: una diatomea , el caracol de manantial de Montezuma Well , un escorpión de agua , el anfípodo Hyalella montezuma y la sanguijuela Motobdella montezuma .
El desagüe constante del pozo Montezuma se ha utilizado para riego desde el siglo VIII. Se conserva parte de una acequia de riego prehistórica cerca de la zona de picnic del parque y partes de la ruta original de la acequia todavía se utilizan en la actualidad.
Al igual que con el Castillo de Montezuma, el nombre "Montezuma" es inapropiado: el emperador azteca Moctezuma no tenía ninguna conexión con el sitio ni con los primeros pueblos indígenas que ocuparon el área.
El Pozo de Montezuma es geológicamente muy similar a los sumideros y cenotes que se encuentran en Florida y la península de Yucatán en México , es decir, una cueva de piedra caliza que se derrumbó y dejó expuesta su fuente de agua subterránea. El Pozo se encuentra en el extremo norte de la formación de piedra caliza Verde, una capa distintiva de piedra caliza travertina de más de 2000 pies (610 m) de espesor en algunos lugares, que se depositó debajo de una serie de lagos poco profundos que cubrieron la región central del Valle Verde de Arizona entre 8 y 2 millones de años atrás.
La evidencia arqueológica sugiere que los humanos han vivido en el Valle Verde durante al menos 10.000 años. Sin embargo, los primeros signos de asentamiento permanente en la zona aparecen bastante más tarde, alrededor del año 600 d. C.
Las ruinas de varias viviendas prehistóricas están dispersas dentro y alrededor del borde del Pozo. Sus habitantes pertenecían a varias culturas indígenas americanas que se cree que ocuparon el Valle Verde entre 700 y 1425 d. C., siendo la más importante de ellas un grupo cultural que los arqueólogos han denominado Sinagua del Sur . [2] La más antigua de las ruinas ubicadas en la propiedad (con la excepción del canal de irrigación), una "casa de pozo" en el estilo tradicional Hohokam , data de alrededor de 1050 d. C. Se encuentran más de 50 "habitaciones" contables dentro de los límites del parque; es probable que algunas se usaran para fines distintos a los de espacio habitable, incluido el almacenamiento de alimentos y las ceremonias religiosas.
El pueblo Sinagua, y posiblemente culturas anteriores, cultivaron intensivamente la tierra que rodeaba el Pozo usando su constante desagüe como una fuente confiable de irrigación. A partir de aproximadamente el 700 d. C., el drenaje natural del Pozo hacia el arroyo Wet Beaver inmediatamente adyacente se desvió hacia un canal artificial que corre paralelo al arroyo, segmentos del cual aún conducen el desagüe hoy. El canal prehistórico, estimado en casi siete millas de longitud, probablemente drenaba en una red de canales laterales más pequeños río abajo, suministrando quizás hasta 60 acres de tierras de cultivo con agua. [2] La ruta del canal moderno es parcialmente original, especialmente cerca de la salida, pero grandes porciones han sido desviadas con el tiempo a medida que las necesidades de irrigación han cambiado. Sin embargo, gran parte de la ruta original abandonada aún es visible dentro del parque, ya que el agua tibia que emerge del Pozo contiene una alta concentración de cal , que durante muchos siglos se depositó a lo largo de las paredes del canal a medida que el agua se enfriaba río abajo; la cal acumulada desde entonces se ha endurecido en un revestimiento similar al cemento, preservando la forma del canal.
La existencia del pozo era casi desconocida para los estadounidenses de origen europeo antes de la publicación del Manual de Arizona de Richard J. Hinton en 1878. En 1968, el pozo de Montezuma fue objeto del primer estudio arqueológico submarino que se llevó a cabo en un parque administrado por el gobierno federal, dirigido por el arqueólogo George R. Fischer .
El pueblo Yavapai considera el Pozo un sitio profundamente sagrado, ya que creen que es el lugar a través del cual surgieron al mundo. [3]
La alta concentración de gas de dióxido de carbono disuelto en el agua del Pozo –que equivale a más de 80 veces la concentración típica de agua dulce– y en menor medida su alcalinidad, ha impedido el desarrollo de cualquier tipo de población de peces, por lo que el Pozo sigue siendo un manantial sin peces. Sin embargo, otros tipos de vida acuática han logrado adaptarse: al menos cinco especies endémicas , la mayor cantidad de cualquier manantial en el suroeste de los Estados Unidos, se encuentran exclusivamente en Montezuma Well: una diatomea , el caracol de manantial de Montezuma Well , un escorpión de agua , el anfípodo Hyalella montezuma y la sanguijuela Motobdella montezuma . [4] Muchas especies diferentes de aves se alimentan de estos organismos y de la vida vegetal que se encuentra en el agua.
En los últimos años, la hierba de estanque de Illinois ( Potamogeton illinoensis ) ha invadido el pozo. Se requiere un mantenimiento semanal para mantener el agua del pozo fluyendo a través de la salida natural y hacia la zanja de riego. [1]
Medios relacionados con el pozo de Montezuma en Wikimedia Commons
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