La Reserva de la Biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar ( en español : Reserva de la Biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar ) es una reserva de la biosfera y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO [1] administrada por el gobierno federal de México , específicamente por la Secretaría del Medio Ambiente. y Recursos Naturales , en colaboración con los gobiernos estatales de Sonora y los Tohono O'odham .
Está en el Desierto de Sonora en el noroeste de México, al este del Golfo de California , en la parte oriental del Gran Desierto de Altar , justo al sur de la frontera con Arizona , Estados Unidos y al norte de la ciudad de Puerto Peñasco . Es uno de los accidentes geográficos visibles más importantes de América del Norte visto desde el espacio. Un sistema volcánico conocido como Santa Clara es la parte principal del paisaje, incluyendo tres picos: Pinacate , Carnegie y Medio. Es un parque hermano del Monumento Nacional Organ Pipe Cactus en Arizona. [4] Su vida silvestre está amenazada por la militarización de la frontera entre México y Estados Unidos y la construcción del muro fronterizo entre México y Estados Unidos . [5]
En la zona existen más de 540 especies de plantas , 40 especies de mamíferos , 200 de aves , 40 de reptiles , anfibios y peces de agua dulce . [6] Hay especies endémicas amenazadas como el berrendo sonorense , el borrego cimarrón , el monstruo de Gila y la tortuga del desierto . [7]
La reserva de la biosfera cubre un área de 2.695,05 kilómetros cuadrados (1.040,56 millas cuadradas), [2] lo que representa aproximadamente la mitad del sitio del Patrimonio Mundial. La extensión del sitio Patrimonio de la Humanidad es de 7,146 km², [8] [9] mayor que la de los estados de Aguascalientes , Colima , Morelos y Tlaxcala separados. [10]
La Reserva de la Biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar es conocida por sus características físicas y biológicas únicas, por la presencia de un escudo volcánico , y por las extensas áreas de dunas activas que la rodean, y la mayor concentración de cráteres de Maar . La Cordillera del Pinacate presenta rasgos orogénicos de alto interés, producto de erupciones volcánicas que acumularon lava en rocas compactas, arena y cenizas volcánicas que formaron colores de especial belleza, y cráteres como El Elegante, Cerro Colorado, MacDougal y Sykes. [11]
Los Picos del Pinacate , un grupo de picos volcánicos y conos de ceniza , se encuentran en la Reserva al norte de Puerto Peñasco . El pico más alto es el Cerro del Pinacate (volcán Santa Clara), con una elevación de 1.190 metros (3.904 pies). Pinacate proviene de la palabra pinacatl en lengua náhuatl , para referirse al escarabajo pinacate , un escarabajo apestoso endémico del desierto de Sonora.
Los volcanes del Pinacate han entrado en erupción esporádicamente durante unos 4 millones de años. La actividad más reciente fue hace unos 11.000 años.
La NASA envió astronautas al Gran Desierto de Altar de 1965 a 1970, para entrenarse para caminar sobre la Luna, debido a las similitudes del terreno con la superficie lunar .
Los primeros habitantes son conocidos como pueblo San Dieguito , eran cazadores-recolectores que vivían de la tierra, trasladándose desde las montañas hasta el Golfo de California en busca de alimento. Las primeras etapas de ocupación parecen haber terminado al comienzo de la edad de hielo hace unos 20.000 años, cuando la sequía obligó a la gente a abandonar la cordillera . [12]
Una segunda etapa de ocupación por parte del pueblo sandieguito se inició a finales del período glacial. Este grupo regresó a las montañas y vivió como lo habían hecho sus antepasados . Tinajas debió ser una fuente confiable de agua durante este tiempo. La segunda etapa de ocupación terminó con la llegada de un período antipirético hace 9.000 años, que obligó nuevamente a la población a abandonar el territorio. [6]
Los habitantes indígenas más recientes del Pinacate y Gran Desierto de Altar son la banda Pinacateño de los Hia C-ed O'odham . Al igual que la cultura prehistórica San Dieguito, los Pinacateños recorrieron el Pinacate hasta el mar en busca de alimento, concentrando sus campamentos cerca de las tinajas. Durante estos viajes dejaron señales de su presencia; un ejemplo de esto es la red de senderos que van de tinaja a tinaja, así como las herramientas de piedra y tiestos que se encuentran cerca de estas fuentes de agua. [6] [13]
Existen pocos registros de quienes fueron los primeros exploradores en esta zona. Posiblemente el primer europeo en avistar la montaña hoy conocida como Sierra Pinacate fue el explorador Melchior Díaz en 1540. Posteriormente, en 1698 el sacerdote Eusebio Kino , fundador de la Misión San Xavier del Bac en el sur de Tucson , Arizona, visitó el sitio y regresó en varias ocasiones. En ocasiones, él y su grupo subieron a la cima de El Pinacate, que entonces recibió el nombre de Cerro Santa Clara. [6]
Antes de 1956, pocos científicos y exploradores habían estado en El Pinacate y Gran Desierto de Altar, el más famoso, el grupo MacDougal, Hornaday y Sykes que exploraron la parte occidental de la montaña en 1907.
