The Palace es un programa informático para acceder a servidores de salas de chat gráficas , llamados palaces , en los que los usuarios pueden interactuar entre sí mediante avatares gráficos superpuestos sobre un fondo gráfico. El concepto de software fue creado originalmente por Jim Bumgardner y producido por Time Warner en 1994, y se abrió al público por primera vez en noviembre de 1995.
Si bien ya no existe soporte oficial para el programa original, se ha desarrollado un nuevo cliente y Jameson Heesen lo mantiene de forma activa. Muchos servidores de chat siguen en funcionamiento y se pueden encontrar en el directorio de Palace Portal Live. [2] Los clientes y servidores de Palace están disponibles para Mac OS 9 , Mac OS X , Linux y Microsoft Windows .
Cada habitación de un palacio está representada por una imagen grande que sirve como fondo para los usuarios. Al hacer clic en ciertas áreas de una habitación llamadas "puertas", los usuarios pueden viajar a diferentes habitaciones del mismo palacio, a otro servidor del palacio o a una dirección que conduce a un servicio diferente, como sitios web y correo electrónico. En algunas habitaciones, los usuarios pueden pintar sobre el fondo utilizando un conjunto simple de herramientas de dibujo. Los mensajes de los usuarios aparecen como burbujas de chat sobre su avatar , similares a las de los cómics , y se almacenan en un registro de chat.
El Palacio tiene un sistema de avatares que permite a los usuarios combinar imágenes pequeñas y parcialmente transparentes. Una vez que un miembro ha creado un avatar, puede elegir varias prendas de vestir u otros accesorios. De forma predeterminada, los usuarios están representados por emoticones esféricos con caras sonrientes , pero también pueden usar hasta nueve imágenes de mapa de bits independientes conocidas como "accesorios". [3]
En el tercer trimestre de 1997, varios usuarios comenzaron a usar imágenes inspiradas en muñecas como avatares con una apariencia personalizable. [3] Los avatares eran conocidos como "Little People" antes de ser llamados colectivamente Dollz . [3] [4] Un fanzine atribuyó la creación de Dollz a Rainman, quien basó su muñeca "Sk8er" en su tira cómica. [3] [4] Otras fuentes afirmaron que Melicia Greenwood creó la primera Dollz, basando su avatar en Barbie mientras atendía a audiencias de contracultura de preps , góticos y patinadores . [3] [5] Otras Dollz populares utilizadas en The Palace fueron Wonderkins, Silents y Divas (basadas en Diva Starz ). [4]
Dollz se hizo popular entre los usuarios de The Palace, particularmente entre los adolescentes, con varias salas dedicadas a concursos no oficiales de edición de Dollz. [3] Los adolescentes también usaron a Dollz como avatares como un signo de rebelión contra los usuarios mayores de The Palace. [6] La popularidad de Dollz ha inspirado varios sitios web personales dedicados a crear y personalizar Dollz, fuera de la comunidad de The Palace. [6] La mayoría de los creadores de Dollz eran mujeres. [3]
El Palace fue creado originalmente por Jim Bumgardner y producido por Time Warner Interactive en 1994, con su sitio web oficial lanzado al público en noviembre de 1995. [1] Bumgardner incorporó muchas características de Idaho, una herramienta de creación interna que había desarrollado previamente para hacer CD-ROM multimedia. Una de las características de Idaho era IPTSCRAE , un lenguaje de programación similar a Forth . El nombre es un juego de palabras con la palabra "script" en Pig Latin . Una de las características únicas del Palace para su época era que el software del servidor se entregaba de forma gratuita y se ejecutaba en PC de consumo, en lugar de estar alojado en una ubicación central. Dos de los probadores beta originales, Ben LaCascia (ahora Bethany O'Brien) y Justice LeClaire todavía están activos (a fecha de 2/2024).
A partir de 1997, los artistas comenzaron a utilizar el Palacio como un lugar para realizar performances experimentales en vivo. Cabe destacar que el grupo Desktop Theatre realizó intervenciones y performances en sus propios Palacios y en otros públicos desde 1997 hasta 2002. En 1997, presentaron "waitingforgodot.com" en el Tercer Festival Anual de Narrativa Digital, que dio un giro interesante cuando otro palatiano cambió su nombre a Godot y llegó a la performance. [ cita requerida ] Otros artistas que trabajaron en el Palacio incluyen Avatar Body Collision (2002-2007). [7]
La popularidad de Palace alcanzó su punto máximo alrededor de 1999-2000, cuando la banda de nu metal Korn tenía su propia sala de chat de Palace que los fanáticos podían descargar desde su sitio web oficial. [3] La popularidad de Palace en este momento también podría atribuirse a un palacio que se centraba en la serie de dibujos animados South Park , así como en el palacio Mothership del canal Sci Fi. Incluso había un enlace al palacio de South Park en el sitio web de Comedy Central en ese momento. [8]
Palace fue objeto de varias ventas entre empresas hasta 2001, cuando Open Text Corporation compró los derechos del software y la tecnología de Palace como parte de un acuerdo de quiebra. [9] Actualmente, Open Text o cualquiera de sus propietarios anteriores no ofrecen soporte para el software, y muchos miembros de la comunidad ahora brindan soporte no oficial para las versiones existentes. El dominio original thepalace.com fue comprado por un usuario de Palace de larga data y ahora se usa como directorio para otros sitios.
El desarrollo del software oficial de Palace cesó cuando Communities.com se declaró en quiebra, pero desde entonces algunos desarrolladores han creado clientes compatibles con el protocolo Palace. Las primeras contribuciones vinieron de David Lee, desarrollador principal de Phalanx. David trabajó durante muchos años en la ingeniería inversa de la mayoría del protocolo para lograr comunicaciones adecuadas entre el cliente y el servidor. Sin la tutoría de David a Jameson Heesen, Palace Chat probablemente no existiría, ya que David compartió muchos de sus hallazgos con Jameson, incluido el cifrado XOR(xtlk) utilizado para cifrar chats y la generación de códigos de registro de clientes, codificación y decodificación de prop, y mucho más. Mucho más tarde (circa 2010) y después de numerosas filtraciones de código fuente, Brian McKelvey desarrolló Open Palace. Jameson utilizó el Open Palace de código abierto de Brian para implementar compatibilidad con scripts en Palace Chat. Brian también encabezó el desarrollo de avatares de Tipo 1, que Palace Chat adoptó y continúa utilizando.
Todos estos nuevos clientes admiten avatares mejorados de alta definición, fondos de sala más grandes (también de alta definición) y formatos de sonido modernos (como MP3 ), y están diseñados para sistemas operativos modernos. Sin embargo, actualmente solo se mantiene Palace Chat y es el cliente de elección actual.
Uno de los primeros estudios psicológicos exhaustivos sobre las comunidades de avatares, realizado por John Suler , se llevó a cabo en el Palacio. Esta colección de ensayos, titulada La vida en el Palacio, consiste en un análisis de la historia del Palacio, las relaciones sociales, la "adicción" y la desviación. El trabajo de Suler se centró en los aspectos singulares de la interacción a través de avatares y en un espacio gráfico. [10]
Para iniciar sesión en The Palace no es necesario registrarse ni proporcionar información personal. Para comenzar a chatear, los usuarios descargan el cliente, establecen su nombre de usuario e inician sesión en un servidor. De forma predeterminada, el cliente tiene habilitado un filtro para niños que filtra los servidores de chat clasificados como para adultos y el lenguaje inapropiado utilizado en las salas de chat.
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