El Museo de las Telecomunicaciones Inalámbricas de Orkney, en Kirkwall , Orkney, Escocia, alberga una colección de equipos inalámbricos domésticos y militares. Se desarrolló a partir de la colección privada del difunto Jim MacDonald de St Margaret's Hope y marca la importancia de las comunicaciones inalámbricas en Orkney durante la Segunda Guerra Mundial .
El Museo de la Radio de Orcadas se encuentra en Kiln Corner, Kirkwall , en Orcadas [1] y funciona de forma totalmente voluntaria. Está registrado como una empresa benéfica. Los amigos del museo, de todo el mundo, ayudan a recaudar fondos para el museo. La sucursal local de la sociedad organiza voluntarios para que atiendan el museo todos los días de la temporada, de abril a septiembre. [2]
Las exposiciones y el archivo fotográfico dan testimonio de la importancia estratégica y militar de las Islas Orcadas durante la Segunda Guerra Mundial . En la colección hay muchas referencias a la Home Fleet en Scapa Flow , Islas Orcadas. El museo demuestra la importancia de las comunicaciones inalámbricas y el radar para la población civil y militar.
El indicativo de radioaficionado GB2OWM se activa con frecuencia en el museo. Durante el Festival de Ciencias de Orkney , que se celebra cada septiembre, se establecen contactos a nivel mundial y, posteriormente, se intercambian tarjetas QSL con las estaciones contactadas.
El museo cuenta con una amplia colección de equipos de radio y comunicaciones de guerra de la época. La mayoría de los equipos se construyeron en el Reino Unido y los EE. UU. El museo también alberga los primeros carteles y publicidad. Un archivo de fotografías muestra las fuerzas de guerra e incluye cobertura de la construcción de las barreras de Churchill , que se construyeron principalmente como defensas navales para proteger el fondeadero de Scapa Flow .
Algunos ejemplos de exhibiciones:
Jim MacDonald era un apasionado de los equipos inalámbricos y reunió una extensa y variada colección de equipos inalámbricos domésticos y militares. El museo se fundó en 1983 cuando lo convencieron de exhibir su colección en lo que él llamó "Un museo inalámbrico de Orkney" en la casa familiar en St Margaret's Hope , South Ronaldsay . Después de que falleciera de cáncer en 1988, su familia llevó a cabo sus deseos de desarrollar el museo. [3]
En junio de 1990 se creó un fideicomiso familiar registrado para gestionar el museo. En 1994, el museo fue admitido como miembro de la Comisión de Museos y Galerías de Gran Bretaña. El museo recibió un certificado de la Royal Naval Amateur Radio Society "por su trabajo en la recopilación, conservación y exhibición del patrimonio radiofónico y electrónico de Scapa Flow y las islas Orcadas".
En 1997, la colección se trasladó a Kiln Corner, Kirkwall, lo que permitió exponer un mayor número de piezas. El museo ha recibido numerosas donaciones económicas.
James "Jim" MacDonald (1927-1988) nació y se crió en South Ronaldsay. [4] Se educó en la zona y realizó su aprendizaje como electricista y reparador de radios. Durante su infancia, la tecnología inalámbrica se estaba desarrollando rápidamente y comenzó a reunir equipos antiguos e interesantes que se estaban volviendo redundantes. Esto se convirtió en el núcleo de su colección, que incluye ejemplos tan raros e interesantes como los "Kit Sets" y los modelos muy, muy caros de marcas tan famosas como Marconi, Cossor , MacMichael, KB, Lowe y Amplion. [4]
Con el estallido de la guerra en 1939, fue incluido en una ocupación reservada y trabajó para el Ministerio de Guerra como civil en la gran base naval de Lyness . También estuvo empleado en otros sitios de la RAF como Netherbutton, con una de las primeras instalaciones de radar operativas activas del mundo . (Este era en realidad el prototipo, modificado, que se envió desde Inglaterra, ya que el que se estaba construyendo para Orkney no estaba ni cerca de estar listo. Cuando el de Orkney estuvo terminado, se envió a Dover , donde iba a desempeñar un papel vital en la Batalla de Inglaterra ). [4]
Después de la guerra, Jim recopiló tantos ejemplares de equipos relevantes como pudo; muchas operaciones seguían estando clasificadas como de alto secreto. Otro problema con la recopilación fue que el equipo se destruyó deliberadamente para evitar inundar el mercado con excedentes de bienes (como había sucedido después de la Primera Guerra Mundial ). El equipo recopilado había desempeñado un papel vital en la Batalla del Atlántico y el Mar del Norte, y todos han estado en servicio activo. [4]
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