El Museo del Trolebús de Sandtoft es un museo del transporte especializado en la conservación de trolebuses . Está situado en el pueblo de Sandtoft , cerca de Belton en la isla de Axholme en el condado inglés de Lincolnshire .
El museo ocupa parte de la antigua RAF Sandtoft , un aeródromo operativo de bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial . La RAF Sandtoft fue eliminada por la RAF en 1958 y el sitio fue adquirido para el museo en noviembre de 1969. Desde entonces, los voluntarios han transformado un sitio árido en un museo con la adición de un taller, un depósito de vehículos y un edificio de exposiciones. El primer evento celebrado fue el Sandtoft Gathering en 1971, evento que todavía se celebra anualmente.
El museo es reconocido por tener la mayor colección de trolebuses conservados de Europa , si no del mundo, con más de 60 ejemplares. Si bien las exhibiciones son predominantemente del Reino Unido , en el museo está creciendo una colección de ejemplos internacionales. Además de los trolebuses y el transporte, el museo también cuenta con una colección de recuerdos de los años 50 y 60. [1] A lo largo de los años, se han donado muchos artículos relacionados con la era del trolebús. Una escena callejera de las décadas de 1950 y 1960 presenta escaparates con exhibiciones, mientras que el bungalow prefabricado , anteriormente utilizado como tienda de souvenirs del museo, ahora se ha acondicionado como hogar para mostrar aún más de estos artefactos de la época .
En 2011, el museo era el museo de trolebuses más grande de Gran Bretaña y albergaba unos 50 vehículos, incluidos algunos importados del extranjero, y aproximadamente la mitad de este número podría usarse para ofrecer viajes al público a través de un circuito ovalado de dos vías. [2] Para 2019, el número de vehículos había aumentado a más de 60. El museo está abierto solo en días seleccionados, como se detalla en su sitio web. [3]
La historia del museo realmente comenzó en 1961, cuando un grupo de 14 personas decidió intentar preservar uno de los trolebuses AEC de antes de la guerra de Reading , que pronto sería retirado. Formaron la Sociedad de Transporte de Reading en abril, y cuando adquirieron el Reading No.113 en septiembre, fue el primer trolebús conservado de forma privada en Gran Bretaña e inició el movimiento de preservación. Lo que se esperaba que fuera un asunto puramente local se intensificó a medida que se inscribieron miembros de toda Gran Bretaña y, en 1964, eran custodios de tres trolebuses más de otros sistemas británicos. Las instalaciones de almacenamiento que tenían para los vehículos eran inadecuadas y comenzaron a buscar algún lugar que pudiera proporcionar un alojamiento cubierto para la colección y también la posibilidad de operarlos. [4]
Después de no poder encontrar un sitio adecuado en el sur, Mike Dare, uno de los miembros fundadores, informó que podría haber encontrado un sitio adecuado en Belton. Era una capilla antigua y pensó que inicialmente podía albergar tres vehículos, pero con algunas modificaciones podría albergar ocho. Había un aula anexa, apta para realizar pequeñas exposiciones, y la posibilidad de adquirir un campo contiguo en el futuro. Tenía la intención de comprar la capilla él mismo, [5] y una vez que lo hizo, se realizaron modificaciones estructurales para permitir la entrada de trolebuses al edificio. Pasó a ser conocido como Westgate Trolleybus Museum, y el primer vehículo, Derby No.172, se trasladó allí el 27 de julio de 1967. [6] El segundo vehículo en llegar fue el Manchester No.1344, que era propiedad de la Northern Trolleybus Society. Fue remolcado desde Oldham por un autocar anciano durante la noche del 28 al 29 de julio de 1967, y dos miembros de la tripulación notaron que parte del aeródromo de Sandtoft estaba en venta. [7] El tercer vehículo que entró en el museo fue el Glasgow No.TB78, que fue remolcado desde Ibrox a Westgate del 24 al 25 de octubre de 1967 por el mismo autocar anciano. [8]
Durante 1968, Mike Dare visitó varias veces el sitio de Sandtoft, que estaba a la venta por 6.000 libras esterlinas. Parecía que era probable que se concediera el permiso de planificación para un depósito y cableado aéreo, y Reading Transport Society acordó seguir adelante. [9] Tras el cierre del sistema de Reading, la Sociedad obtuvo el Reading No.144, y este fue remolcado a Westgate el 23 de noviembre de 1968, mientras que el Glasgow No.TB78 fue trasladado a un patio cercano en Belton. La Sociedad también obtuvo una serie de componentes de cableado aéreo del sistema. [10] La atención se centró en cómo recaudar dinero para el sitio de Sandtoft, por el cual Mike Dare había ofrecido £3.000. [11] En febrero de 1969, se había concedido el permiso de planificación para el cableado y los edificios, y Mike Dare sugirió que comprara el sitio y alquilara espacio a la Sociedad. Como esperaban construir alojamiento para 20 vehículos, ofrecería espacios a otros grupos de conservación, por orden de llegada. En marzo, se había aceptado la oferta de £3.000 por el sitio y una cotización de los edificios sugería que costarían alrededor de £5.800. Dorothy Dare, la madre de Mike, se ofreció a prestar 4.500 libras esterlinas para financiar gran parte de la fase de construcción, y lo hizo después de un breve período en el que los obstáculos legales hicieron que la oferta fuera retirada temporalmente. [12]
Mike Dare tomó posesión del sitio el 25 de agosto de 1969, momento en el que el tamaño del depósito propuesto se había reducido a ocho vehículos. La construcción del depósito se retrasó, pero comenzó el 6 de octubre de 1969. En preparación para su finalización, se remolcaron varios trolebuses a un depósito en Belton propiedad de Barry Dodd. La West Riding Transport Society quería ser parte del proyecto y se asignó espacio para dos de sus vehículos, al igual que la Doncaster Omnibus and Light Railway Society, propietaria de Doncaster No.375. [13] Las obras de construcción iniciales se completaron a finales de octubre y, en la tarde del 1 de noviembre de 1969, el Reading No.193, propiedad de la Reading Society, se convirtió en el primer trolebús en llegar al lugar. Huddersfield Nos.619 y 631, ambos propiedad de West Riding Transport Society, llegaron ese mismo día, al igual que Glasgow No.TB78, que era propiedad de Reading Society. Bradford No.RT410, propiedad de Graham Rhodes, Bournemouth 212, propiedad de Reading Society, Reading 181, propiedad privada de un miembro de Reading Society, y Doncaster 375, propiedad de Doncaster Society, llegaron poco después, lo que resultó en el depósito. con su dotación completa de vehículos. Huddersfield No.541, propiedad de la Asociación Nacional de Trolebuses, también llegó y tuvo que ser almacenado al aire libre. [14]
En diciembre de 1969 se reunieron cuatro grupos de transporte y se convirtieron en sociedades participantes. Eran la Doncaster Omnibus and Light Railway Society, la Notts & Derby Transport Society, la Reading Transport Society y la West Riding Transport Society. Luego, la Reading Society se acercó al Transport Trust para solicitar un préstamo de £ 5.000 para financiar un segundo depósito para 14 vehículos más y algunos componentes de cableado aéreo. Siguiendo el asesoramiento legal, se creó un Fideicomiso para custodiar los activos del museo, que se conocerá como Sandtoft Transport Center Association. Arrendarían el sitio a las sociedades participantes, para poner a la empresa sobre una base financiera firme, y Graham Rhodes fue nombrado capataz del sitio. [15] Tras el cierre del sistema Walsall, la Sociedad de Lectura compró dos trolebuses, 1 milla (1,6 km) de cableado aéreo y cuarenta postes de tracción, [16] y dado que el foco principal de su atención estaba ahora en Sandtoft, cambió su nombre por el de Sociedad Británica de Trolebuses el 29 de abril de 1971, exactamente diez años después de que se formara la sociedad original. [17]
El proyecto creció con bastante rapidez y llegaron trolebuses y algunos autobuses diésel de muchos lugares. En 1972 se construyó un segundo edificio para 14 vehículos, en 1973 otro para 22 vehículos más y posteriormente se añadió espacio cubierto para diez vehículos. Se agregaron otros edificios, incluido un taller, un bloque de baños, una tienda de souvenirs, almacenes y un teatro. La mejora de los baños y la construcción de una nueva sala de exposiciones se financiaron con subvenciones en 1995-1996, y la nueva sala, conocida como Axholme Stores, ahora alberga una cafetería. [18]
Para permitir el funcionamiento de los objetos expuestos, en 1971 se empezó a instalar cableado aéreo y el 3 de septiembre de 1972 el primer trolebús pasó por debajo de los cables. La energía la suministraba un generador diésel montado en la parte trasera de un camión Scammell. Este fue reemplazado por un motor de autobús diésel que accionaba un motor de trolebús que actuaba como generador, nuevamente todo montado en la parte trasera de un camión, hasta que en la década de 1990 la energía se obtenía de la red eléctrica. Los vehículos de la colección no han permanecido estáticos: algunos pasaron a otras colecciones, otros se alejaron para ser restaurados en otro lugar, algunos regresaron después de un período de ausencia y algunos de los de propiedad privada fueron desguazados. [18]
La organización del museo también ha evolucionado. La Doncaster Omnibus y la Light Railway Society siguen siendo participantes activos, al igual que la renombrada British Trolleybus Society, pero la West Riding Transport Society se disolvió y sus activos se transfirieron a la British Trolleybus Society. La Notts & Derby Transport Society también dejó de existir a mediados de la década de 1970, pero el fin de la operación de trolebuses en Bradford resultó en la formación de la Bradford Trolleybus Association, y desde entonces se ha convertido en un participante activo. La Asociación Sandtoft Transport Center se convirtió en Sandtoft Transport Center Limited en 1982, una empresa benéfica registrada en la Comisión de Caridades. La mayor parte del desarrollo del sitio ha sido financiado con fondos privados, y el nivel del trabajo y la organización fueron reconocidos en 2003, cuando el museo obtuvo el estatus de Museo Registrado. Se lograron mayores avances en 2010, cuando el Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos , ahora parte del Consejo de las Artes de Inglaterra , le otorgó el estatus de acreditación . [18]
El museo alberga una amplia gama de trolebuses. De los 59 que figuran en su sitio web en 2019, 28 eran propiedad de Sandtoft Trust, 13 de la British Trolleybus Society, uno de la Bradford Trolleybus Association, el Doncaster Omnibus and Light Railway Society, el National Trolleybus Association y el Rotherham Trolleybus. Group, mientras que 14 eran de propiedad privada. Originalmente funcionaban en 31 sistemas diferentes, ocho de los cuales estaban en el extranjero, 21 en Inglaterra, uno en Escocia y uno en Gales. Diez de ellos eran vehículos de un solo piso, 47 eran de dos pisos y dos eran simplemente chasis. El más antiguo era un vehículo de Mexborough and Swinton, que databa de 1928, mientras que el más nuevo formaba parte de un plan experimental del Ejecutivo de Transporte de Pasajeros de South Yorkshire y se construyó en 1985. Un vehículo no encaja en la mayoría de estas categorías, ya que está una réplica de un trolebús de un solo piso construido originalmente para el sistema Keighley en 1911, pero construido para el museo en la República Checa y entregado en 2019. [19]
Además de los trolebuses, en el museo hay 14 autobuses diésel, algunos de los cuales se utilizan para realizar recorridos por la localidad durante los días de puertas abiertas. [20] La colección también incluye algunos vehículos de servicio, incluidos cuatro vagones torre, que se utilizaban para el mantenimiento del cableado aéreo, el más antiguo de los cuales data de 1903 y era tirado por caballos. Otros vehículos auxiliares son una grúa de poste, un furgón de paquetería de Smith Electric Vehicles , tres tractores y las cabinas inferiores de dos tranvías. [21]
