The Cool Mikado es una película musical británica estrenada en 1963, dirigida por Michael Winner y protagonizada por Frankie Howerd , Lionel Blair y Stubby Kaye . [1] Fue producida por Harold Baim , con música arreglada por Martin Slavin y John Barry . El guion fue escrito por Michael Winner a partir de una adaptación de Maurice Browning .
Basada en la ópera cómica de Gilbert y Sullivan de 1885 El Mikado , la trama se traslada al Japón contemporáneo como una historia cómica de gánsteres. El diálogo se reescribe en gran parte y se omiten varios de los elementos musicales más conocidos. La música que queda se reorquesta en estilos populares a principios de la década de 1960, incluidos el twist y el cha-cha-chá .
Hank, hijo del juez estadounidense Herbert Mikado, se niega a casarse con Katie Shaw, con quien su padre desea que se case, por lo que se alista en el ejército. Es destinado a Japón, donde se enamora de una estudiante de arte de Tokio, Yum-Yum. Sin embargo, su prometido, Ko-Ko, un gánster estadounidense que opera en Japón, está decidido a mantener separados a Hank y Yum-Yum. El padre de Hank también había condenado al hermano de Ko-Ko a prisión.
Filmada íntegramente en un estudio de sonido, se utilizaron imágenes de archivo para crear una atmósfera japonesa entre las escenas. Este metraje parece uno de los muchos diarios de viaje por los que el productor Baim es más conocido, pero según la autobiografía de Winner, este metraje fue filmado especialmente. [ cita requerida ] Winner atribuye los problemas de la película al hecho de que no contó con fondos suficientes. [ cita requerida ] Los decorados coloridos y escasamente decorados, que no siempre tienden al realismo, le dan a la película una calidad surrealista .
La siguiente música y estilos aparecen en la película. A excepción de la "Canción de Mikado", que contiene algunas líneas temáticas, las letras no han cambiado. Aunque se han reorquestado en gran medida, las melodías se han dejado esencialmente intactas.
En mayo de 1958, The New York Times informó que Don Walker estaba trabajando en una versión actualizada de The Mikado llamada The Cool Mikado . Harry Squires iba a producirla. [2] Walker se comprometió entonces con el musical First Impressions , por lo que Cool Mikado se pospuso. [3]
El productor Harold Baim decidió hacer una película de The Cool Mikado . Dijo que la versión de 1936 de la opereta original "no tenía nada que envidiarle", por lo que estaba ansioso por actualizarla. Contrató a Martin Slavin para rehacer la música. El director fue Michael Winner, quien dijo: "Hemos tomado lo que perdura en The Mikado y desechado el resto". [4]
La película se rodó en los estudios Shepperton en julio de 1962. Bernie Winters dice que sus escenas duraron tres días "y pasé la mayor parte de ese tiempo intentando evitar que Mike golpeara al director". [5]
Bain esperaba continuar con versiones de Los gondoleros y Los piratas de Penzance . [6]
Winner le dijo al diario Los Angeles Times en 1970 que la experiencia lo impulsó a comenzar a crear su propio material, por lo que contrató a un escritor para que escribiera The System , que fue su película revolucionaria. [7]
En 1992, Frankie Howerd le dijo a Barry Took que la película "daba la impresión de haber sido filmada en un túnel de viento. Nadie podía entenderla y puedo decir sin ambages que no sólo fue la peor película jamás filmada, sino la única producción del mundo del espectáculo en la que me avergüenzo de haber participado... era un galimatías absolutamente incomprensible". [8] Howerd añadió: "Esa fue la peor película que he hecho. Diría que fue una de las peores películas jamás hechas. Se rodó en un mes y estuve en ella dos semanas. No recibí mucho dinero por ella. Pero necesitaba el dinero en ese momento porque no me estaba yendo muy bien. Además, hacía tiempo que no hacía una película. Fue una buena idea si se hubiera hecho bien. Todo tipo de gente estaba en ella, como Tommy Cooper, Pete Murray, Mike y Bernie Winters y debería haber sido mucho mejor de lo que fue. Pero el guión era espantoso. No tenía sentido porque si no tienes guión, no tienes nada porque el guión lo es todo". [9]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Esta película chapucera, de concepción y ejecución completamente chapucera, contiene algunos bailes agradables de Lionel Blair, pero poco más. No parece que se haya hecho ningún intento de pensar en lo que se pretendía con la repetición de Gilbert y Sullivan, la trama es superficial y los episodios irrelevantes se intercalan con tomas de viajes a Tokio que sólo enfatizan aún más la artificialidad y la falta de sentido de la acción principal". [10]
Andrew Roberts escribió en The Independent en 2013: "¿Quién más que Winner podría haber dirigido un musical que incluyera el apasionante número 'Tit Willow Twist', interpretado por John Barry Seven e interpretado por Lionel Blair and His Dancers? Hasta el día de hoy, el audaz intento de Winner de combinar a Gilbert y Sullivan con los talentos cómicos de Mike y Bernie Winters es un excelente ejemplo de cómo el cine británico puede, ocasionalmente pero siempre de manera memorable, producir películas que son el equivalente en celuloide de esos parientes que solo se presentan en las bodas familiares y que luego se evitan cuidadosamente en la recepción". [11]