El Highliner es un vagón eléctrico de unidad múltiple (EMU) de dos niveles . La serie original de vagones fue construida en 1971 por la St. Louis Car Company para el servicio de cercanías en el Illinois Central Railroad , en el sur de Chicago, Illinois , con un lote adicional producido posteriormente por Bombardier . Una segunda generación con un diseño completamente nuevo fue producida por Nippon Sharyo a principios de 2005.
En 1926, las líneas ferroviarias de cercanías de Illinois Central se electrificaron y comenzaron a operar como " IC Electric ". Durante casi 40 años, IC Electric continuó operando la flota original de vagones pesados, hasta que el ferrocarril decidió que se necesitaba un vagón más moderno para mejorar las operaciones de cercanías. [ cita requerida ] El Distrito de Tránsito Masivo Suburbano del Sur de Chicago se formó en 1967 con el fin de calificar para la financiación federal para comprar nuevos equipos para la ruta. La flota original de 130 vagones Highliner tuvo un costo de aproximadamente $ 40 millones; $ 26,6 millones fueron financiados por una subvención federal, y el resto provino de Illinois Central. [2] Los vagones operaban con catenaria eléctrica y eran más eficientes que sus predecesores de peso pesado. Un Highliner típico podía acomodar a 156 pasajeros y correr más rápido que la flota de peso pesado.
En 1976, la recién formada Autoridad de Transporte Regional comenzó a financiar el servicio de cercanías IC Electric. En 1983, la RTA creó Metra , el servicio de trenes de cercanías de Chicago, y en 1987, Metra compró la línea IC Electric, formando la Línea Metra Electric .
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Un lote adicional de 36 Highliners fue construido entre 1978 y 1979 por la compañía Bombardier. A partir de 2005, la vieja flota original, que era cada vez más propensa a romperse y experimentaba costos de mantenimiento cada vez mayores, comenzó a eliminarse gradualmente. Fueron reemplazados por nuevos Highliners construidos por Nippon Sharyo de Japón , la misma compañía que actualmente está a cargo de la producción de la flota de vagones de galería de Metra . La última ejecución de ingresos de los vagones Highliner originales fue el 12 de febrero de 2016. Metra confirmó en una publicación de Facebook que veinticuatro vagones se están enviando a museos en todo el Medio Oeste de los Estados Unidos, incluido el Museo del Ferrocarril de Illinois, mientras que los otros vagones se enviaron a Mendota, Illinois para ser desguazados. [3]
Los Highliners de Nippon Sharyo tienen un aspecto similar al de los vagones de galería que se utilizan en las líneas diésel de Metra. La línea South Shore , que opera en la línea Metra Electric desde Millennium Station hasta Kensington/115th Street antes de desviarse hacia el este hasta Indiana, también compró y opera el Highliner II para complementar su flota de EMU. [4]
Metra ha comenzado a probar operaciones a 90 mph en parte del Distrito Eléctrico de Metra y se ha comprometido a llevar toda la red a 79 mph. Se han iniciado los trabajos de señalización y catenaria. El límite anterior de 65 mph era el resultado de los algoritmos de frenado de la línea Pullman de 1926, que fueron reemplazados por Highliner I y ya no son relevantes. [5]
Medios relacionados con Highliner en Wikimedia Commons_Metra_Station.jpg/1280px-Bryn_Mawr_(Jeffery_Blvd)_Metra_Station.jpg)
