The Messenger fue un sitio web de noticias estadounidensefundado por Jimmy Finkelstein, ex propietario de la organización de noticias The Hill , con sede en Washington, DC . La publicación se lanzó el 15 de mayo de 2023 y contrató a muchos periodistas y editores de varias otras organizaciones de noticias establecidas. El 31 de enero de 2024, Finkelstein informó a los empleados que The Messenger cerraría con efecto inmediato, citando problemas de financiación. [2] The New York Times lo calificó como "uno de los mayores fracasos" en las noticias en línea. [1]
The Messenger fue fundado por Finkelstein, después de vender The Hill a Nexstar Media Group en 2021. Finkelstein comenzó a recaudar fondos para The Messenger , que fundó en West Palm Beach, Florida . [3] El sitio web consiguió una inversión de 50 millones de dólares de los empresarios estadounidenses Mark Penn , Victor Ganzi, Josh Harris , James Tisch y Thomas Peterffy [4] [5] y adquirió los activos de Grid News antes de su lanzamiento el 15 de mayo de 2023. [6] [7] [8] Richard Beckman , expresidente de The Hill y Condé Nast , desempeñó el mismo papel en The Messenger . [5]
El 2 de enero de 2024, The New York Times informó que The Messenger despediría a dos docenas de empleados debido a dificultades financieras. Beckman anunció que dejaría la empresa debido a problemas de salud. [9] Semafor informó al día siguiente que la junta directiva de la empresa estaba considerando cerrarla después de enterarse de que la empresa se quedaría sin dinero a fines de mes. La empresa dijo que había comenzado a asegurar más inversiones. [10] CNBC informó que el sitio redujo sus recortes de empleados y planeó lanzar una vertical llamada Messenger TV, incluso con sus problemas de liquidez y flujo de caja, y estimó un aumento en los ingresos para el año. [11]
El 31 de enero, Axios y The New York Times informaron que el intento de financiación había fracasado y que la organización cerraría. [1] [2] El día después de su cierre, The Messenger fue demandado en una demanda colectiva por sus ex empleados, a quienes no se les había ofrecido una indemnización . [12]
El enfoque del sitio web para la publicación de contenido noticioso fue publicar grandes cantidades de contenido, habiendo contratado rápidamente un gran número de periodistas con salarios superiores al mercado y adquiriendo Grid News para facilitar una amplia cobertura de las noticias. [5] [8] [13] Según ex empleados, el sitio web a menudo funcionaba de manera similar a una granja de contenido , con periodistas agregando historias de otras fuentes de noticias y redes sociales. [14]
En junio de 2023, The Messenger publicó una historia [15] sobre una familia de Nevada que supuestamente estaba siendo visitada por extraterrestres . [14] A medida que el sitio web se desarrolló, comenzó a producir más contenido original, incluidas historias sobre el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York realizando un control de bienestar en una recaudación de fondos para el alcalde Eric Adams [16] y sobre Taylor Swift y Travis Kelce "pasando el rato tranquilamente" en julio. [14] [17]
En septiembre, The Messenger publicó una historia basada en una publicación de Libs of TikTok , una cuenta de Twitter de extrema derecha . [14]
En diciembre de 2023, Semafor informó que Finkelstein había ordenado que la cobertura del juicio por fraude civil de Donald Trump en noviembre se eliminara de la página de inicio, lo que provocó una reacción negativa de algunos editores. En un correo electrónico a un grupo de editores, Finkelstein dijo que sus instrucciones para la ubicación de las historias sobre Trump habían sido malinterpretadas y que se necesitaba más equilibrio en la página de inicio. [14] [18]
El Messenger publicó artículos de opinión a favor de Israel sobre la guerra entre Israel y Hamás , incluido un artículo de Harlan K. Ullman que sostenía que Israel "no tiene otra alternativa que lanzar una ofensiva total contra Gaza". [19] Una revisión realizada por The Washington Post concluyó que no había publicado artículos en apoyo de un alto el fuego ni escritos por escritores palestinos. [14]
En el momento del lanzamiento de The Messenger , el personal editorial y administrativo incluía personal de alto nivel de varias otras organizaciones de noticias. Dan Wakeford , ex editor en jefe de People , desempeñó el mismo papel en The Messenger , mientras que el ex editor de política de Politico, Marty Kady, se desempeñó como editor de política del sitio web. La sección de deportes estaba dirigida por el ex director editorial de The Athletic, Dan Kauffman, mientras que el ex editor en jefe de Gizmodo, David M. Ewalt, se desempeñó como editor de tecnología y ciencia del sitio web. La vertical de salud de The Messenger estaba editada por Amy Eisinger, ex editora en jefe de Self , y la vertical de entretenimiento del sitio web estaba dirigida por la ex editora en jefe de Entertainment Weekly , Mary Margaret. [4]
En el momento de su lanzamiento, The Messenger empleaba a unos 150 periodistas [4] [20] y el sitio web afirmaba que emplearía a unos 550 al final de su primer año de funcionamiento. [5] El sitio contrató a unas 300 personas durante sus ocho meses de funcionamiento. [1]
El modelo de negocio del sitio dependía principalmente de los ingresos de los anunciantes, ya que el sitio web era de acceso gratuito y no tenía muro de pago , [4] [8] aunque el sitio tenía como objetivo obtener ingresos mediante la venta de boletines informativos solo por suscripción y eventos patrocinados. [4]
La estrategia de crecimiento de la empresa se consideró agresiva, con objetivos declarados de ampliar su plantilla a 750 empleados (incluidos 550 empleados de la sala de redacción) y alcanzar la rentabilidad mediante la obtención de 100 millones de dólares en ingresos anuales para 2024, [4] buscando alcanzar 100 millones de visitantes únicos mensuales para ese momento. [5] El Messenger tuvo más de 100.000 visitantes únicos diarios cuatro días después de su lanzamiento. [20]
El modelo de ingresos del sitio generó solo 3 millones de dólares a fines de 2023, ya que la empresa perdió efectivo mientras contemplaba una ambiciosa expansión hacia productos como Messenger TV. En el momento del cierre del sitio, The New York Times calificó a The Messenger como "uno de los mayores fracasos en los anales de las noticias en línea". [1]