Mariner 5 ( Mariner V o Mariner Venus 1967 ) fue una nave espacial del programa Mariner que llevó a cabo un complemento de experimentos para sondear la atmósfera de Venus mediante ocultación de radio , medir el espectro Lyman-alfa (ultravioleta duro) del hidrógeno y tomar muestras de las partículas solares y Fluctuaciones del campo magnético sobre el planeta . Sus objetivos eran medir los campos magnéticos interplanetarios y venusianos, las partículas cargadas, el plasma, la refracción de radio y las emisiones ultravioleta de la atmósfera venusiana.
El Mariner 5 se construyó como respaldo del Mariner 4 , pero después del éxito de la misión Mariner 4, se modificó para ser utilizado en una misión de sobrevuelo de Venus que tendría lugar durante la ventana de lanzamiento de Venus de 1967. Mariner 5 omitió varios experimentos de Mariner 4, incluida la cámara de televisión, la cámara de ionización/contador Geiger, el detector de rayos cósmicos y el detector de polvo cósmico. Conservó el magnetómetro de vector de helio, la sonda de plasma solar y el detector de radiación atrapada del Mariner 4. A diferencia del Mariner 4, el Mariner 5 necesitaba estar de espaldas al Sol para mantener su antena de alta ganancia apuntando a la Tierra debido a su trayectoria. Como resultado, los paneles solares se invirtieron para que quedaran orientados hacia atrás para que pudieran permanecer apuntando al Sol. Además, dado que su misión a Venus lo acercó más al Sol, se necesitaron menos células solares para lograr la generación de energía necesaria y, como resultado, los paneles solares se redujeron de tamaño para ahorrar masa y dejar espacio para dos. Antenas receptoras de doble frecuencia (DFR) de 50 MHz que se montaron en el marco de dos de los paneles solares. Dado que el lado de popa de la nave espacial miraba hacia el Sol, la sonda de plasma solar se reubicó en el lado de popa del Mariner 5. [4]
El montaje de la antena de alta ganancia también necesitaba modificaciones. A diferencia del Mariner 4, donde la geometría de la órbita de transferencia permitía que la antena de alta ganancia se inclinara relativamente simple a 38 grados desde el plano inferior, la trayectoria del Mariner 5 requería que la antena de alta ganancia estuviera sesgada en un ángulo más incómodo. La antena de alta ganancia también incluía un mecanismo de un solo uso que le permitía cambiar su ángulo como parte del experimento de ocultación de radio. [4] El Mariner 5 también incluía algunos equipos adicionales que no volaban en el Mariner 4, como su fotómetro ultravioleta, dos antenas DFR de 50 MHz, una antena DFR de 423 MHz montada en el extremo de uno de los paneles solares y un sistema solar desplegable. -sombra en la popa de la nave espacial para control térmico. Originalmente se suponía que el fotómetro UV volaría en el Mariner 4 y habría sido montado en la plataforma de escaneo de su cámara de televisión. Sin embargo, se eliminó (lo que le permitió volar en el Mariner 5) y se cambió por un simulador de masa térmica/inercial al final del ensamblaje del Mariner 4, ya que se descubrió que creaba problemas de arco eléctrico que habrían puesto en peligro la cámara de televisión. [4]
Antes de elegir a Venus como objetivo, se habían hecho propuestas para enviarlo al cometa 7P/Pons-Winnecke o al 10P/Tempel . [5]
El despegue tuvo lugar el 14 de junio de 1967 desde el Complejo de Lanzamiento 12 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en el vehículo Atlas 5401. El rendimiento del propulsor fue normal durante la parte Atlas del lanzamiento y el primer encendido de Agena, con todos los sistemas funcionando al nivel adecuado. Durante el segundo encendido del Agena, se produjeron fluctuaciones anormales en la presión de la cámara del motor, pero no impidieron el éxito de la inyección interplanetaria. Este comportamiento se había producido varias veces en lanzamientos anteriores de la NASA y la Fuerza Aérea y se inició un programa para corregirlo que condujo a un rediseño de la caja de cambios de la turbobomba Agena.
Mariner 5 sobrevoló Venus el 19 de octubre de 1967, a una altitud de 3.990 kilómetros (2.480 millas). Con instrumentos más sensibles que su predecesor Mariner 2 , Mariner 5 pudo arrojar nueva luz sobre el planeta caliente y cubierto de nubes y sobre las condiciones en el espacio interplanetario.
Los datos de ocultación de radio del Mariner 5 ayudaron a comprender los datos de temperatura y presión devueltos por el módulo de aterrizaje Venera 4 , que llegó a Venus poco antes. Los datos de Venera 4 y Mariner 5 fueron posteriormente analizados juntos bajo un grupo de trabajo combinado soviético-estadounidense de COSPAR en 1969, [6] [7] una organización de cooperación espacial temprana. [8] Con los datos de estas misiones, quedó claro que Venus tenía una superficie muy caliente y una atmósfera incluso más densa de lo esperado.
Las operaciones del Mariner 5 terminaron en noviembre de 1967 y ahora está fuera de servicio en una órbita heliocéntrica .
Se intentaron más intentos de comunicación, en una investigación conjunta de viento solar y campos magnéticos solares con Mariner 4 , para volver a comunicarse con la Tierra después de haber estado fuera de la telemetría durante aproximadamente un año o más alrededor de una conjunción superior. Durante el experimento, ambas naves espaciales iban a estar en la misma espiral de campo magnético idealizada arrastrada desde el sol por el viento solar.
Entre abril y noviembre de 1968 la NASA intentó readquirir el Mariner 5 para seguir investigando las condiciones interplanetarias. Los intentos de readquirir el Mariner 5 durante junio, julio y principios de agosto de 1968 no arrojaron ninguna señal de la nave espacial.
El 14 de octubre, el operador del receptor del DSS 14 obtuvo un bloqueo de la señal del Mariner 5. Se detectó una onda portadora, pero fuera de los límites de frecuencia esperados y con una longitud de onda variable. Los cambios en la intensidad de la señal indicaron que la nave espacial estaba en un giro lento. Sin embargo, fue posible bloquear la nave espacial a una señal de enlace ascendente, pero no se observó respuesta a ningún comando enviado a ella. Sin telemetría y sin ningún cambio de señal en respuesta a las órdenes, no había posibilidad de reparar o seguir utilizando la nave espacial. Las operaciones finalizaron al final de la vía del DSS 61 a las 07:46 GMT del 5 de noviembre de 1968.
