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El Campus de Ciencias Costeras de la Universidad de California, Santa Cruz consta de cinco instituciones principales: el Laboratorio Marino Long de la UC Santa Cruz, el Edificio de Biología Costera de la UC Santa Cruz, el Centro de Ciencias Pesqueras del Suroeste de la NOAA , el Centro de Descubrimiento Marino Seymour y el Centro de Investigación y Atención Veterinaria de Vida Silvestre Marina de California. [1]
La ubicación física del campus se encuentra en el extremo occidental de Santa Cruz, California , aproximadamente a 10 minutos del campus principal de la UCSC, y se encuentra junto a la reserva Younger Lagoon . Existen senderos para caminar en todo el campus y los residentes del área los utilizan para caminar, andar en bicicleta y observar aves.
El desarrollo de un laboratorio marino en tierra fue una prioridad para la UC Santa Cruz desde su fundación en 1965. En 1972, la Sra. Marion Stowell Younger y su difunto esposo, Donald, donaron 40 acres de tierra para ser utilizados como laboratorio marino y reserva natural. [2] [ enlace muerto ] El sitio de 40 acres (160.000 m 2 ) contiene humedales relativamente tranquilos, la Reserva de la Laguna Younger y terrazas planas para los edificios del laboratorio marino. La parte del campus del Laboratorio Marino Long se inauguró a fines de 1978 y formó las principales instalaciones de investigación que respaldaron la investigación marina de la facultad y los estudiantes de Santa Cruz. El Centro de Investigación y Atención Veterinaria de Vida Silvestre Marina, propiedad del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, se inauguró en 1997. El Centro de Descubrimiento Marino Seymour, aunque ha estado presente de manera informal desde el inicio del Laboratorio Marino Long, abrió sus puertas en su ubicación permanente el 11 de marzo de 2000. La inauguración del edificio de Biología Costera y los invernaderos se llevó a cabo en mayo de 2015, y su finalización y ocupación se produjo en septiembre de 2017.
El esqueleto de ballena azul, "Ms. Blue", es el esqueleto de ballena azul más grande que se exhibe en el mundo y es uno de los cuatro esqueletos de ballena azul que se exhiben en América del Norte. La ballena mide 5,5 m (18 pies) de alto y 27 m (87 pies) de largo, y no estaba completamente desarrollada cuando llegó a la orilla de Fiddlers Cove, cerca de Pescadero , el 6 de septiembre de 1979. [5] Poco después del descubrimiento, biólogos y estudiantes de la UC Santa Cruz comenzaron a "despellejarlo" (quitarle la carne y la grasa) a la ballena, y todo el proceso tardó aproximadamente un mes en completarse. Transportado en helicóptero y camión al laboratorio marino, el esqueleto permaneció en un campo de hierba justo a sotavento de los edificios del laboratorio durante más de un año antes de ser enterrado. El entierro permitió que los descomponedores de la naturaleza limpiaran el tejido restante y el aceite que saturaba los huesos.
En el verano de 1985, se desenterraron los huesos y comenzó la reconstrucción. [5] Frank Perry, un geólogo local y especialista en museos, fue contratado para limpiar los huesos y montarlos para su exhibición. Trabajando con personal de laboratorio y especialistas del Museo de Historia Natural de Santa Bárbara y la Academia de Ciencias de California , construyeron una estructura de acero para sostener los huesos y recrear el arco adecuado de la columna vertebral, un trabajo completado en 1986.
En 1999, el esqueleto fue reubicado y restaurado. Durante el proceso de recuperación original en 1979, algunos huesos se perdieron en las mareas, fueron aplastados por el peso de 100 toneladas del cadáver o fueron robados de la playa por cazadores de recuerdos. El Dr. Dave Casper, veterinario de la UC Santa Cruz, recreó los 60 huesos perdidos creando moldes a partir de huesos prestados por otras instituciones o utilizando estructuras similares en el esqueleto existente. Los huesos de las aletas, originalmente fijados cerca del cuerpo, ahora están desplegados lejos de las costillas en una posición de natación.
La reserva marina estatal Natural Bridges es un área marina protegida frente a la costa del Laboratorio Marino Long. Como un parque submarino, esta área marina protegida tiene como objetivo conservar la vida silvestre y los ecosistemas marinos.
Debido a la sequía que azotó Santa Cruz a finales de los años 70, el Distrito de Aguas de Soquel Creek acordó dividir la factura con la ciudad de Santa Cruz para construir una planta desalinizadora. La ciudad no ha aumentado su suministro de agua desde esa sequía, por lo que la planta desalinizadora aliviaría la amenaza de otra sequía. “Actualmente, se está trabajando para construir una planta de desalinización de prueba de 4 millones de dólares en el Laboratorio Marino Long de la ciudad”. [6]
36°56′56″N 122°03′54″O / 36.949°N 122.065°W / 36.949; -122.065