El monumento Layer es un monumento mural de mármol policromado de principios del siglo XVII (320 × 350 cm) erigido en memoria del abogado Christopher Layer (1531-1600), y ubicado en la Iglesia de San Juan Bautista , Norwich .
Su inscripción está en latín y traducida dice:
Esta urna de frío mármol cubre a Cristóbal Capa, que llevó a Cristo en su corazón junto con las mentes imperiales, Numa conocido por su justicia, Fabio por su túnica legal y Catón por su estricta moral. Había visto tres veces veintiún años y tres veces tres cuando entregó su cuerpo para que lo cubriera la tierra. Era grande en años, pero más grande con mucho honor, ya que dos veces fue alcalde de Norwich. Su querida esposa le dio cinco hijas y tres hijos cuando se convirtió en una triste reliquia con un lecho de viuda. Pero dos hijos murieron y el que sobrevivió a su padre colocó aquí esta tumba. El padre murió el 19 de junio de 1600. La madre murió el 23 de enero de 1604.
El monumento es notable por dos motivos: en primer lugar, sus cuatro figuras alojadas en sus dos columnas, Pax y Gloria , Vanitas y Labor , son ejemplos relativamente raros de escultura manierista del norte existentes en Gran Bretaña; en segundo lugar, estas cuatro figuras ejemplifican cómo, durante la era de Isabel I , la iconografía cristiana ocasionalmente integraba el simbolismo que se originó en las tradiciones esotéricas occidentales de la alquimia y la astrología en obras de arte, incluidos los monumentos funerarios. [1]
Las cuatro figuras de La Cuaternidad de Capas comparten una serie de detalles iconográficos con los que se encuentran en una ilustración de Alchemia (1606) del académico alemán Andreas Libavius en su capítulo titulado De Lapide Philosophorum ( La piedra filosofal ). Estos incluyen: una pareja idéntica de una pareja inferior mortal con una pareja inmortal, un hombre con las piernas desnudas con una mujer cubierta por una tela encima, los títulos de Gloria y Labor , una rama de palma, el sol y la luna, y un rotundum.
Simbólicamente, la Cuaternidad de Capas corresponde a las "deidades" alquímicas de Apolo , Luna , Mercurio y Vulcano nombradas en Atalanta Fugiens (1617) por el alquimista-médico alemán Michael Maier (Emblema XVII). [2]
En conjunto, las capas de cuaternidad son un mandala alquímico único . [3] A través del simbolismo polarizado, delinean las coordenadas esenciales asociadas con el arte del mandala, a saber, el espacio (el cielo y la tierra) y el tiempo (los jóvenes y los viejos). Utilizando la variedad y la multiplicidad, atributos clave del arte manierista del norte, también representan aspectos fundamentales de la condición humana, a saber, el género, la juventud y la edad, el placer y el sufrimiento. Un quinto símbolo unificador, una calavera, se encuentra en el centro mismo del monumento. La calavera es el más común de todos los símbolos de memento mori en el arte funerario . También se definió como el vaso filosófico ( Vas Philosophorum ) en la alquimia de la era del Renacimiento.
El papel de la Cuaternidad en el simbolismo religioso se analiza en profundidad en los escritos del psicólogo suizo Carl Gustav Jung . En esencia, las cuatro figuras del monumento de las Capas representan entidades espirituales que concuerdan con la psicología analítica de Jung, según la cual la psique avanza hacia la individuación en grupos de cuatro (formados por pares de opuestos). [4] [5] [6] [7]