El Krajina Express ( serbio : Крајина експрес ) fue un tren blindado improvisado utilizado por el ejército serbio de Krajina durante la Guerra de Independencia de Croacia y la Guerra de Bosnia .
La principal batalla en la que participó el tren fue el asedio de Bihać . La tripulación del tren también participó en combate en el papel de infantería.
La improvisación de armas fue una característica común de todas las partes involucradas en el conflicto durante la desintegración de Yugoslavia en 1991. Como resultado, tanto serbios como croatas ensamblaron una serie de trenes blindados. El Ejército de la República Srpska operaba un tren que fue emboscado y destruido en octubre de 1992 cerca de la ciudad de Gradačac por fuerzas musulmanas bosnias que incluían un tanque T-55 . Los restos se convirtieron más tarde en un monumento. El Ejército croata desplegó un tren blindado de dos vagones construido en Split con un escudo compuesto por dos placas, una de 8 mm y la otra de 6 mm de espesor, con un espacio de 30 a 50 mm lleno de arena entre ellas. El vehículo estaba armado con ametralladoras de 12,7 mm. [1] [ ¿ Fuente poco confiable? ]
El primer tren de vagones del Krajina Express estaba formado por una locomotora diésel General Motors ( JŽ 664 -013, ahora HŽ 2062 055) y dos vagones construidos por trabajadores ferroviarios locales en Knin . Los vagones fueron inicialmente protegidos con sacos de arena. La primera misión operativa tuvo lugar en la zona entre Gračac y Štikada . [2] La táctica habitual era aparecer de repente en un punto preestablecido de la vía férrea, disparar sus cañones y retirarse rápidamente. La tripulación de 20 miembros era reabastecida ocasionalmente por pequeños camiones. [3] Tras la mejora de la protección con la adición de placas de blindaje, el tren proporcionó apoyo de fuego en la vía férrea entre Knin y Drniš . Más tarde fue enviado a Lika , donde la formación de vagones se vio involucrada en las batallas alrededor de Sveti Rok . Se cree que en ese momento, cerca de finales de 1991, el tren fue bautizado como Krajina Express . En 1992, el Krajina Express se unió a los combates por el aeropuerto de Zemunik , cerca de Zadar . Cuando el tren no era adecuado para operaciones de combate, la tripulación luchaba en el papel de infantería, como en el curso de la Operación Corredor 92. A finales de 1992, la unidad se incorporó a la 75ª Brigada Motorizada, parte del 7º Cuerpo de Ejército de la Krajina serbia. Dos miembros de la tripulación murieron por la artillería croata mientras luchaban a pie durante la Operación Maslenica , en enero de 1993. [4] El tren proporcionó apoyo durante la lucha por Škabrnja , donde la unidad participó en un intento de destruir un depósito de municiones en Zadar empujando un vagón cargado con 3.650 kg de explosivos y cinco toneladas de metralla a través de la línea ferroviaria Benkovac -Zadar. El detonador sería una mina terrestre adherida al parachoques del vagón. El plan era dejar que el vagón rodara desde el pueblo de Nadin hacia el objetivo en las afueras de Zadar. Los resultados de esta misión, si los hubo, siguen siendo desconocidos. En los últimos días de mayo de 1993, el tren iba a participar en la Operación "Maslinova grana" (Rama de olivo), un intento serbio de romper las defensas croatas a lo largo de la costa adriática al sur de Zadar que finalmente fue cancelado. [5] En septiembre, Krajina Express formó parte del contraataque serbio en la Batalla de la bolsa de Medak . [6] Una de las últimas y mejor documentadas acciones de Krajina Express fueron varias misiones de apoyo de fuego a lo largo del río Una durante la Guerra de Secesión.Sitio de Bihać , [7] el 1 de diciembre de 1994. El tren fue atacado por tropas bosnias en la colina Ribicka Glavica. La unidad fue atacada con granadas antitanque propulsadas por cohetes y cañones de 76 mm [8] y devolvió el fuego con su propia arma de 76 mm y con una andanada de cohetes de 57 mm. Más tarde ese día, un vagón fue alcanzado por un misil 9K11 Malyutka , que atravesó el escudo blindado, pero la protección de goma desvió o absorbió la explosión. Un miembro de la tripulación resultó herido por metralla. [3] Un segundo misil falló los vagones a 200 yardas y alcanzó un edificio abandonado. [3] Una fuente afirma que el misil alcanzó el vagón que montaba el lanzacohetes, [8] mientras que otra dice que el impacto inutilizó uno de los cañones antiaéreos. [3] En los últimos meses de guerra, la actividad del tren se vio obstaculizada por el deterioro de la situación militar en Krajina. En el momento de la Operación Tormenta, el tren Krajina Express fue enviado a Lika. Cuando su tripulación se dio cuenta de que el colapso de la República de Krajina era inevitable, destruyó el tren descarrilándolo en un barranco. [8]
El tren de dos vagones estaba originalmente armado con un cañón alemán de 20 mm de la Segunda Guerra Mundial y dos lanzamisiles 9M14 Malyutka ; [2] más tarde se añadió un cañón Bofors de 40 mm . Se montaron un par de ametralladoras ligeras M53 de 7,92 mm para defender los puntos ciegos. El cañón de 40 mm se retiró en 1992 y se reemplazó por un cañón de 76 mm de diseño soviético montado en el vagón trasero. El convoy se amplió con un tercer vagón que montaba dos cañones de 20 mm. También se añadieron dos ametralladoras Zastava M84 y un lanzacohetes múltiple doble de 57 mm en 1992. [4] El año siguiente marcó la configuración definitiva del tren blindado, cuando el cañón de 76 mm fue suplantado por un cazacarros estadounidense M18 Hellcat . [5] Había un vagón abierto con dos morteros de 120 mm, pero su uso operativo era limitado. [4] El final de la guerra en Croacia frustró los planes de montar un cañón antiaéreo de 88 mm . [8]
Los sacos de arena que proporcionaban el primer escudo a los carros fueron reemplazados por una placa de blindaje de 25 mm de espesor. Los techos permanecieron abiertos y fueron cubiertos con lonas. [2] Los costados de los carros fueron envueltos con lonas y láminas de goma, y el espacio intermedio fue rellenado con grava. Esta protección laminada improvisada resultó efectiva en combate cuando disipó la explosión de un misil antitanque. [8]
Durante el asedio de Bihać, se colocaron tres vagones adicionales delante de la formación para activar las minas que pudieran estar colocadas en la vía. Uno de los vagones transportaba herramientas y materiales para reparar la vía en caso de que fuera necesario. [3]
Borislav Zorić Ličanin , un cantante serbio de Lika, incluyó la canción Krajinom juri ekspres ("Express corre por Krajina") en su álbum de 1994 Ameriko ne diraj Srbiju , cantando sobre el Krajina Express. [9] [ se necesita fuente no primaria ]