El Korea Rail Pass ( coreano : 한국 철도패스 ; Hangug Cheoldo Paeseu , o coreano : 코리아 레일 패스 ; Koria Reil Paeseu ), [1] también llamado comúnmente KR Pass ( coreano : KR패스 ; KR Paeseu ), es un pase de tren ofrecido por Korail (Korea Railroad Corporation), el operador ferroviario nacional de Corea del Sur . El pase se ofrece exclusivamente a visitantes extranjeros y es válido para la mayoría de las líneas ferroviarias operadas por Korail en el período designado, incluido KTX , el ferrocarril de alta velocidad en Corea del Sur. Sin embargo, el pase no es válido para subterráneos y trenes turísticos, incluso cuando también son operados por Korail (por ejemplo, el metro y las líneas de cercanías en Seúl operadas por Korail).
El pase fue emitido por primera vez a finales de 1999 por el Ferrocarril Nacional de Corea (대한민국 철도청), el predecesor de Korail. El pase se lanzó inicialmente para visitantes de los Estados Unidos , pero también se vendió a visitantes japoneses en 2000. Por lo tanto, los puntos de venta se establecieron solo en estos dos países. En 2001, el Ferrocarril Nacional de Corea comenzó a establecer puntos de venta en otros países, y a fines de 2001 se agregaron 15 países más a la lista. [2] El pase está disponible ahora para todos los visitantes extranjeros.
En un principio, el pase era un billete escrito a mano, pero cuando se inauguró KTX, se cambió a un billete magnético para que los billetes se pudieran utilizar en las taquillas automáticas. Al principio, solo había pases de tres, cinco, siete y diez días, y en febrero de 2011 se añadió otro de un día.
Existen tres tipos de pases diferentes: el pase normal, el pase Saver y el pase joven. El pase Saver es para dos a cinco personas que viajan juntas, mientras que el pase joven es para personas de entre 13 y 25 años. El precio del pase Saver y del pase joven es aproximadamente el 90% y el 80% del pase normal, respectivamente. Para los niños de entre cuatro y doce años, el pase normal se puede adquirir por la mitad del precio normal. [3]
El pase también se ofrece por varios períodos de tiempo. Actualmente, hay pases para uno, tres, cinco, siete y diez días. El pase debe usarse en días consecutivos. [3] Durante el período de tiempo designado, los titulares del pase pueden viajar con casi todos los trenes operados por Korail, incluido KTX, sin cargo adicional. Se debe pagar un cargo adicional si los viajeros desean viajar en primera clase; pero el pase también ofrece un descuento del 50% para la reserva de asientos en primera clase.
La siguiente tabla resume los precios de cada pase (año 2017). Los montos están expresados en wones surcoreanos . [3] [4]
Los niños menores de 4 años no tienen que pagar por el asiento. El Pase Joven también lo pueden utilizar los estudiantes que posean el Carné de Estudiante Internacional . [3]
El pase KR está disponible únicamente para extranjeros y no para coreanos. Sin embargo, los coreanos que poseen ciudadanía extranjera o visas de negocios de largo plazo también pueden usar el pase. [4] Los extranjeros que obtienen una visa de largo plazo en Corea del Sur y viven allí durante más de seis meses tampoco son elegibles.
El pase se puede utilizar durante todo el año; sin embargo, los asientos económicos podrían no estar disponibles durante las temporadas altas, especialmente durante el Año Nuevo Lunar, el Día de Acción de Gracias, las vacaciones de verano y el fin y el comienzo del año. [3] El servicio de reserva de asientos para los titulares del pase incluso se detiene en los trenes KTX, Saemaeul (새마을) o Mugunghwa (무궁화) durante las temporadas altas. [4] Por lo general, todavía hay espacio disponible para reservar asientos.
Las siguientes líneas son operadas por Korail, pero no están cubiertas por el pase porque se consideran parte del sistema del Metro Metropolitano de Seúl .
El KR Pass es un pase registrado que no puede ser utilizado por ninguna otra persona. Los pasajeros deben presentar su pasaporte antes de cada uso. [4] El KR Pass no puede volver a emitirse en caso de pérdida. [4]
El pase se puede comprar en el sitio web oficial de Korail o en agencias de viajes designadas fuera de Corea, donde se puede obtener un cupón o boleto electrónico que se utiliza para canjear por el pase en las principales estaciones de tren de Corea. [3] [4] Los boletos electrónicos o cupones deben canjearse por pases KR dentro de los 180 días de haber hecho la reserva o, de lo contrario, la reserva se cancelará automáticamente.
Los titulares de pases también tienen descuentos en la reserva de hoteles designados, en la visita a determinados puntos turísticos o en el cambio de dinero en bancos designados.
Como el KR Pass solo puede ser utilizado por extranjeros que viven en Corea del Sur por menos de seis meses, Korail (코레일) ofrece un pase ferroviario paralelo llamado Happy Rail Pass a aquellos extranjeros que viven allí por un período de tiempo más largo a un precio relativamente más alto. El pase solo ofrece las opciones de uso de uno, tres o cinco días, pero también están disponibles los pases Saver Pass, Youth Pass y el descuento para niños para el pase normal. El precio de los pases es el siguiente. [4]