El Hedi ben Salem ( c. 1935 [1] – 1977) fue un actor marroquí, mejor conocido por su trabajo con el director de cine Rainer Werner Fassbinder .
Salem nació con el nombre de El Hedi ben Salem m'Barek Mohammed Mustafa en un pequeño pueblo de Marruecos, en el seno de una familia adinerada de la familia Hartani . A los 15 años se casó con una niña de 13 años. Con el tiempo, él y su esposa tuvieron cinco hijos y se establecieron en un pueblo cerca de las montañas del Atlas . [2] A principios de los años 70, Salem había dejado a su esposa y a sus hijos y se había mudado a Europa. [3]
A principios de 1971, Salem conoció al director de cine alemán Rainer Werner Fassbinder en un baño gay en París, y los dos comenzaron una relación romántica. [4] Se mudó a Alemania con Fassbinder y se convirtió en parte del séquito del director. Interpretó varios papeles menores en las películas de Fassbinder. Fassbinder finalmente eligió a Salem para el papel principal en Ali: Fear Eats the Soul (1974), una película que explora la xenofobia en la Alemania posterior a la Segunda Guerra Mundial. En la película, Salem interpreta a un inmigrante marroquí que vive en Alemania y comienza una relación con una mujer alemana mayor con la que finalmente se casa. [5] La película le trajo a Fassbinder elogios de la crítica mundial y se convirtió en el papel más conocido de Salem. [3] [6] A mediados de la década de 1970, Salem continuó apareciendo en las películas de Fassbinder en papeles secundarios. Su último papel en pantalla fue en el drama romántico de Fassbinder Fox and His Friends en 1975. [7]
Se dice que la relación entre Salem y Fassbinder fue tumultuosa. Peleaban con frecuencia debido en parte al mal carácter de Salem, que se volvía violento cuando bebía. [4] Mientras Salem y Fassbinder vivían juntos en Alemania, Fassbinder convenció a Salem de que trajera a sus dos hijos adolescentes, que vivían en Marruecos con la esposa separada de Salem, a vivir con ellos. En contra de los deseos de su madre, Salem llevó a los niños a Alemania.
El arreglo no duró mucho ya que los niños no estaban preparados para la vida en una cultura diferente y con frecuencia eran objeto de racismo. [3] [8] Aunque Fassbinder consideraba a los niños como suyos, ni él ni Salem estaban a la altura de la tarea de criarlos. [3] Ambos bebían con frecuencia, consumían drogas y a menudo dejaban a los niños con varios amigos. [3] Uno de los hijos de Salem regresó con su madre en Marruecos, y el otro fue a diferentes hogares y finalmente a un reformatorio . [3]
En 1974, Fassbinder terminó la relación debido a la violencia y la bebida de Salem. [4] Después de la ruptura, el alcoholismo de Salem empeoró. El director Daniel Schmid , uno de los amigos cercanos de Fassbinder, le dijo más tarde al crítico de cine Roger Ebert que poco después de la ruptura, Salem se emborrachó y "fue a un lugar en Berlín y apuñaló a tres personas". [9] Salem luego regresó a Fassbinder y le dijo: "Ya no tienes que tener miedo". [10]
Después de los apuñalamientos, ninguno de los cuales fue fatal, Salem huyó a Francia con la ayuda de Fassbinder y sus amigos. [11] Schmid recordó más tarde que Salem tuvo que ser "prácticamente sacado de contrabando de Alemania" y que Fassbinder lloró todo el tiempo que lo expulsaron de Berlín. [1]
En Francia, Salem fue arrestado y encarcelado. Mientras se encontraba detenido en una prisión de Nîmes en 1977, Salem se ahorcó. [9] [12] [13] [14] [15] [16] Fassbinder no recibió noticias de la muerte de Salem durante años. No se enteró de la muerte de su ex amante hasta poco antes de su propia muerte en 1982. [11] Fassbinder dedicó Querelle (1982), su última película, a Salem. [13]
En 2012, se estrenó en el Festival Mundial de Cine de Montreal un documental sobre la vida de Salem titulado My Name Is Not Ali . La película fue dirigida por la cineasta alemana Viola Shafik . [8]