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El HMS Atalante (o Atalanta ) fue un balandro de guerra de 18 cañones botado en 1808 y encargado en 1806 desde las Bermudas . [1] Sin embargo, el barco naufragó el 10 de noviembre de 1813, causado por la niebla frente a Halifax, Nueva Escocia . [3]
Atalanta y Driver compartieron la concesión del Príncipe Regente de las tres cuartas partes del valor neto de Mercede , que uno o ambos habían capturado el 16 de agosto de 1810. [4]
El 10 de julio de 1812, Atalanta capturó un buque de 359 toneladas (bm). Llevaba vino, brandy, sedas y artículos diversos desde Civitavchia a Salem. [5] La London Gazette dio el nombre del barco como Marquis Somnielos . [6] La corte del Vicealmirantazgo en Halifax, Nueva Escocia , le dio el nombre de Marqués de Somerlous , con T. Moriarty, maestro. [7] [un]
El 31 de julio de 1812, Atalante capturó Perseverancia . [b]
En julio circularon en la prensa informes falsos de que Atalante había capturado el barco francés Entreprenante , de fuerza superior.
El 12 de diciembre de 1812, Atalante capturó el bergantín Tulip , de 150 toneladas (bm), de James McCullouh, capitán. Tulip navegaba de Filadelfia a Burdeos con un cargamento de algodón, arroz y bacalao. [9] llegó a Halifax, Nueva Escocia, el 2 de enero de 1813. Según un informe, Tulip era una carta de marca . [10]
En febrero de 1813 comenzaron a circular informes de que los barcos británicos en Halifax no lucharían contra las fragatas estadounidenses. Los suboficiales de Orpheus y Atalante le entregaron a Hickey una carta afirmando su voluntad de luchar. [11]
El 13 de abril, Atalante llegó a Liverpool, Nueva Escocia , procedente de un crucero frente a Nueva York. Llevaba tres goletas estadounidenses y un balandro a cuestas. Los cuatro premios habían realizado viajes desde Charleston, Carolina del Sur, al norte de los Estados Unidos con cargamentos compuestos principalmente de algodón e índigo. [12] Las tres goletas eran, por fecha de captura: [13]
También el 2 de abril, Atalante capturó el barco estadounidense Fame , que transportaba artículos diversos, y lo envió a Halifax. [13] Sin embargo, los registros del Tribunal del Vicealmirante no la incluyen, lo que sugiere que la fama pudo haber sido recuperada o perdida.
El 23 de abril Atalante y el corsario Crown Solomon capturaron el bergantín Sibae , de 115 toneladas (bm), R. Carter, capitán. Sibae navegaba de Savannah a Boston con 301 fardos de algodón. [17] Aparece en el London Gazette como Lilae (o Lilac ), con una tripulación de siete hombres. [13]
Atalanta estaba entre los barcos que compartían las ganancias del bergantín español St. Iago y el cargamento capturado el 11 de junio, [c] y la goleta estadounidense Surveyor capturada al día siguiente. Los mismos barcos participaron en el compromiso para los barcos estadounidenses Governor Strong y carga (12 de junio), Emily y carga (12 de junio) y Star y carga (14 de junio). [19] [d] Por último, estuvo entre los buques que compartieron las ganancias del barco estadounidense Herman and cargo (21 de junio). [19] [e]
El 10 de agosto de 1813, Atalante llegó a Halifax con la noticia de que, mientras el HMS Plantagenet estaba amarrado cerca de Norfolk, Virginia , Estados Unidos, las fuerzas intentaron destruirlo con torpedos construidos según las especificaciones de Robert Fulton . Los intentos fracasaron.
El 6 de septiembre, el capitán Oliver del Valiant envió a Acasta y Atalante a Long Island Sound "para intentar molestar al enemigo". Regresaron cinco días después, habiendo tomado y destruido quince pequeñas embarcaciones, la mayoría de las cuales quemaron porque estaban en lastre. [20]
Atalante estaba bajo el mando del capitán Frederick Hickey y tenía 133 pasajeros y tripulación, [21] cuando naufragó en Sisters Rocks frente a Halifax el 10 de noviembre de 1813. [22]
Atalante regresaba a Halifax para reaprovisionarse cuando el 8 de noviembre avistó el cabo Sable antes de que una densa niebla se asentara en la zona. Avanzó lentamente hasta que, en la mañana del 10 de noviembre, el capitán Hickey determinó que estaba fuera de Halifax. Comenzó a disparar armas de señales a intervalos regulares y respondió a los disparos como si fueran del faro de Sambro. Se dirigió hacia los cañones, pero avistó las rompientes demasiado tarde para poder escapar golpeando las rocas. [22]
Un miembro de la tripulación del Atalante informó más tarde:
En doce minutos quedó literalmente hecha pedazos; la tripulación nadó hasta los barcos; y ver tantas pobres almas luchando por la vida, algunas desnudas, otras con repuestos, barriles o cualquier cosa sostenible, era una escena dolorosa más allá de toda descripción... Para honor del Capitán Hickey, fue el último en abandonar el naufragio; su calma, su humanidad y su coraje, durante toda esta horrible escena, fueron geniales para el hombre: todo está perdido excepto nuestras vidas." [23] (De hecho, hay un obituario de un miembro de la tripulación que, según se informa, murió en el hundimiento [24] )
Un barco pesquero local descubrió a los pasajeros en tres pequeñas embarcaciones varados en la niebla y los guió hasta un lugar seguro en Portuguese Cove, Nueva Escocia . El Capitán Hickey informó que "los habitantes de la cala portuguesa se comportaron con todos nosotros con todas las muestras posibles de hospitalidad, amabilidad y atención que la humanidad podía dictar". [23]
Entre los pasajeros se encontraban veinte esclavos refugiados estadounidenses del río James , que estuvieron entre los primeros refugiados negros de la guerra de 1812 en llegar a Canadá . [25]
El consejo de guerra posterior determinó que los disparos que había oído Atalante no eran del faro sino de otro barco perdido en la niebla. [22]