El HMS A7 fue un submarino de clase A construido para la Marina Real Británica en la primera década del siglo XX. Se hundió en un accidente de entrenamiento en 1914 y perdió a toda su tripulación. Los esfuerzos por rescatarlo fracasaron y sus restos son un sitio protegido. Está prohibido bucear en él sin una licencia del Ministerio de Defensa .
El A7 fue un miembro de la primera clase británica de submarinos , aunque ligeramente más grande, más rápido y más fuertemente armado que el buque líder , el HMS A1 . El submarino tenía una longitud total de 105 pies 1 pulgada (32,0 m) , una manga de 12 pies 9 pulgadas (3,9 m) y un calado medio de 10 pies 8 pulgadas (3,3 m). Desplazaban 190 toneladas largas (190 t) en la superficie y 206 toneladas largas (209 t) sumergidos. Los submarinos de la clase A tenían una tripulación de 2 oficiales y 9 marineros . [1]
Para navegar en superficie, los barcos estaban propulsados por un único motor de gasolina Wolseley de 16 cilindros y 550 caballos de fuerza (410 kW) que impulsaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, la hélice era impulsada por un motor eléctrico de 150 caballos de fuerza (112 kW) . Podían alcanzar 11 nudos (20 km/h; 13 mph) en la superficie y 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph) bajo el agua. [1] En la superficie, el A7 tenía un alcance de 500 millas náuticas (930 km; 580 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph); sumergido, el barco tenía un alcance de 30 millas náuticas (56 km; 35 mi) a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph). [2]
Los barcos estaban armados con dos tubos lanzatorpedos de 45 cm en la proa. Podían llevar un par de torpedos de recarga, pero generalmente no lo hacían porque al hacerlo tenían que compensar su peso con un peso equivalente de combustible. [3]
El A7 fue ordenado como parte del Programa Naval 1903-04 de Vickers . [4] Fue puesto en grada en su astillero en Barrow-in-Furness el 1 de septiembre de 1903, botado el 21 de enero de 1905 y completado el 13 de abril. [2] Se hundió en Whitsand Bay , Cornualles el 16 de enero de 1914 con la pérdida de su tripulación mientras realizaba ataques de torpedos ficticios en Pygmy junto con el submarino A9 . Se vio una perturbación en el agua que se cree que fue causada por la tripulación del A7 que intentaba soplar agua de sus tanques de lastre en un intento desesperado por alcanzar la superficie. [5] La ubicación fue marcada con una boya y Pygmy regresó a Plymouth Sound para informar sobre el desastre. Pygmy regresó al sitio por la tarde, pero no pudo localizar la boya porque el clima se había deteriorado. Luego se necesitaron cinco días para reubicar el submarino, que fue encontrado a 121 pies (37 m) de profundidad con 20 pies (6,1 m) de su popa enterrados en el fondo marino fangoso y con su proa a 33 pies (10 m) del fondo, levantada en un ángulo de 30°. [5] Se hicieron varios intentos para salvarlo durante el mes siguiente atando un cabo al ojo de remolque en la proa o envolviendo cabos de acero alrededor de su casco, pero su popa estaba demasiado incrustada en el barro y los cabos se partieron sin sacarlo. Hoy se encuentra donde se hundió, enterrado hasta su línea de flotación en un fondo marino plano y fangoso en aproximadamente 121 pies (37 m) de agua. En 2001, fue declarado como uno de los 16 naufragios en aguas británicas designados como "Sitios Controlados" bajo la Ley de Protección de Restos Militares por el Gobierno británico y en los que no se puede bucear sin un permiso especial.
En 2014, el equipo del Proyecto SHIPS en Plymouth completó una investigación arqueológica del submarino A7, tras haber obtenido una licencia del Ministerio de Defensa del Reino Unido. [6]
50°19′45″N 04°18′25″O / 50.32917, -4.30694