El HMNZS Te Mana (F111) es una de las diez fragatas de la clase Anzac y una de las dos que sirven en la Marina Real de Nueva Zelanda (RNZN). El nombre Te Mana es maorí y se traduce aproximadamente como "estatus" o "autoridad" (para obtener más información sobre este término, consulte Mana ). El barco fue puesto en grada en el marco del proyecto conjunto Anzac por Tenix Defence en Williamstown, Victoria en 1996, botado en 1997 y puesto en servicio en la RNZN en 1999.
En 2003, 2004 y 2013-2014, el Te Mana estuvo desplegado en operaciones en el mar Arábigo . En 2005, se convirtió en el primer buque de guerra neozelandés en visitar un puerto ruso, Vladivostok .
El 5 de agosto de 2015, el barco salió del dique seco de la Base Naval de Devonport con el revestimiento "Haze Grey" de la Marina de los EE. UU ., luego de una importante actualización de sistemas que implicó una larga remodelación.
Te Mana representó a Nueva Zelanda en el ejercicio Rim of the Pacific 2018 en Hawái [2] y fue coronado como el ganador de la competencia Naval Surface Fire Support Rodeo de RIMPAC, con el barco aterrizando sus proyectiles más cerca del objetivo que cualquier otro barco. [3]
A mediados de la década de 1980, la RNZN comenzó a considerar el reemplazo de sus cuatro fragatas clase Leander . [4] Casi al mismo tiempo, un deterioro en las relaciones entre Nueva Zelanda y Estados Unidos obligó al gobierno de Nueva Zelanda a mejorar los lazos con las naciones locales. [5] Como la Marina Real Australiana (RAN) buscaba reemplazar sus escoltas destructoras clase River con barcos casi idénticos a lo que quería la RNZN, las dos naciones decidieron colaborar en la adquisición a principios de 1987. [6] [7] [8] Se habían solicitado licitaciones en 1986, y se presentaron 12 diseños de barcos (incluido un dirigible ). [9] [10] En agosto de 1987, estos se redujeron en octubre al diseño MEKO 200 de Blohm + Voss , la clase M (más tarde clase Karel Doorman ) ofrecida por Royal Schelde , y una fragata Tipo 23 a escala reducida propuesta por Yarrow Shipbuilders . [11] [12] En 1989, el gobierno australiano anunció que el constructor naval con sede en Melbourne AMECON (que se convirtió en Tenix Defence ) construiría el diseño modificado MEKO 200. [11] [12] [13] Sin embargo, la decisión de comprar las fragatas había sido muy controvertida en Nueva Zelanda, principalmente por el costo de comprar barcos tipo fragata, además de la idea de que los buques de guerra de alta capacidad serían demasiado pocos y demasiado especializados para las patrullas de la zona de exclusión económica (ZEE) y pesquerías que se esperaba que fueran las operaciones principales de la RNZN. [14] A pesar del debate en curso, el gobierno de Nueva Zelanda acordó comprar dos fragatas además de las ocho de la RAN, y tenía una opción para dos más. [15] [16] Esta opción expiró en 1997 sin que los neozelandeses actuaran al respecto; Hubo propuestas para comprar un Anzac nuevo o de segunda mano fuera de los términos del contrato original, pero la falta de apoyo político detuvo este desarrollo, y el número construido para la RNZN se mantuvo en dos. [17] La caída en la capacidad y el problema de atar los Anzac a patrullas de la ZEE cuando podrían desplegarse de manera más adecuada en otros lugares fueron factores que llevaron al programa de adquisición del Proyecto Protector de la RNZN . [18]
Los Anzac se basan en las fragatas MEKO 200 PN (o clase Vasco da Gama ) de Blohm + Voss, modificadas para cumplir con las especificaciones de Australia y Nueva Zelanda y maximizar el uso de equipos construidos localmente. [13] [15] Cada fragata tiene un desplazamiento de carga completa de 3600 toneladas (3500 toneladas largas) . [19] Los barcos tienen 109 metros (357 pies 7 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 118 metros (387 pies 2 pulgadas) de largo en general , con una manga de 14,8 metros (48 pies 7 pulgadas) y un calado a plena carga de 4,35 metros (14 pies 3 pulgadas). [19] Los barcos están equipados con un diseño de maquinaria de propulsión combinada diésel o de gas (CODOG), que consta de dos hélices de paso controlable impulsadas por una única turbina de gas General Electric LM2500 -30 y dos motores diésel MTU: inicialmente el modelo TB83, pero estos fueron reemplazados en 2010 por TB93 más potentes. [13] [19] [20] La velocidad máxima es de 27 nudos (50 km/h; 31 mph), y el alcance máximo es de más de 6.000 millas náuticas (11.000 km; 6.900 mi) a 18 nudos (33 km/h; 21 mph); aproximadamente un 50% mayor que otros diseños MEKO 200. [13] [19] [21] La tripulación estándar de un barco Anzac consta de 22 oficiales y 141 marineros. [19]
Tal como fue diseñado, el armamento principal de la fragata es un cañón Mark 45 de 5 pulgadas calibre 54 , complementado por un sistema de lanzamiento vertical Mark 41 de ocho celdas para RIM-7 Sea Sparrow , dos ametralladoras de 12,7 milímetros (0,50 pulgadas) y dos conjuntos de tubos de torpedos triples Mark 32 que disparan torpedos Mark 46. [13] [19] También fueron diseñados para, pero no con, un sistema de armas de corto alcance (un CIWS Phalanx instalado poco después de la finalización de la fragata, complementado por dos Mini Typhoons a partir de 2006), dos lanzadores de misiles Harpoon de cuatro botes y un segundo lanzador Mark 41 (ninguno de los cuales se ha agregado a los barcos de Nueva Zelanda). [13] [22] [23] Los Anzac de Nueva Zelanda inicialmente operaron con un helicóptero Westland Wasp , que luego fue reemplazado por helicópteros Kaman SH-2 Seasprites y luego Kaman SH-2G Super Seasprite . [13] [24]
El Te Mana fue botado en Williamstown, Victoria, el 18 de mayo de 1996. El barco se ensambló a partir de seis módulos de casco y seis módulos de superestructura; los módulos de superestructura se fabricaron en Whangarei, Nueva Zelanda , y los módulos de casco se construyeron tanto en Williamstown como en Newcastle, Nueva Gales del Sur , con la integración final en Williamstown. [13] Fue botado el 10 de mayo de 1997 por la reina maorí , Dame Te Atairangikaahu , y puesto en servicio en la RNZN el 10 de diciembre de 1999 en su puerto base ceremonial de Tauranga . [15] [25] A principios de 2002, se descubrieron grietas microscópicas en la quilla de sentina y el revestimiento del casco del Te Mana . [22] [26] [27] Este problema, que era común a los primeros cuatro barcos de la clase Anzac , se rectificó más tarde. [26]
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Te Mana fue enviado a las Islas Salomón en 2000, en preparación para evacuar a unos 225 neozelandeses del conflicto étnico en las islas. [28]
Un marinero murió en el mar a bordo de la fragata el 29 de marzo de 2001; la muerte fue investigada por la policía de Nueva Zelanda , pero no se consideró sospechosa. [29]
En febrero de 2002, un helicóptero Seasprite pilotado por un piloto de pruebas de la Marina Real Australiana se estrelló contra la cubierta del Te Mana . El barco estaba operando en mares con una altura de 3 metros (9,8 pies) en el estrecho de Cook , [30] un tribunal de investigación determinó posteriormente que no se había producido un único acontecimiento como causa del accidente. Las reparaciones del Seasprite costaron unos 7,4 millones de dólares. [31]
Te Mana acudió en ayuda del HMS Nottingham en julio de 2002, cuando el buque encalló en el Wolf Rock sumergido , y proporcionó mano de obra, suministros y equipo de salvamento al buque accidentado. [32]
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Desde el 28 de enero de 2003 hasta el 4 de agosto de 2003, el Te Mana estuvo desplegado en el Golfo de Omán y el Mar Arábigo , llevando a cabo operaciones de interdicción marítima como parte de la Operación Libertad Duradera . [33]
El Te Mana fue desplegado en el Mar Arábigo y el Golfo de Omán por segunda vez en 2004, nuevamente para llevar a cabo Operaciones de Interdicción Marítima, como parte de la Fuerza de Tarea Combinada 150. En mayo, el helicóptero resultó dañado, con un costo de hasta 4 millones de dólares; un tribunal de investigación determinó posteriormente que el piloto y el copiloto no habían logrado amarrar el avión a la cubierta correctamente. [34] En el Golfo de Omán, el 14 de julio de 2004, un miembro de la tripulación a bordo de un granelero mercante cayó en un tanque mientras lo limpiaba. El Te Mana respondió a la llamada de emergencia y corrió al lugar; el médico del barco fue trasladado en avión al granelero, pero no se pudo reanimar al paciente. [35] Regresó a Devonport el 10 de septiembre de 2004, después de haber consultado a 380 barcos y abordado 38. [36]
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Te Mana y HMNZS Endeavour fueron los primeros buques de la RNZN en visitar Rusia, llegando al puerto de Vladivostok en el Pacífico el 10 de junio de 2005 en una misión diplomática. [37] [38]
En febrero de 2006 se produjo un incendio en el Te Mana mientras participaba en un ejercicio en la costa de Australia. El helicóptero Seasprite del barco fue desviado al buque gemelo HMAS Stuart y la tripulación apagó el fuego. [39]
La zona de reproducción del paíño de Kermadec fue descubierta con la ayuda de Te Mana en agosto de 2006, cuando el barco transportó a un ornitólogo a un afloramiento rocoso en el grupo de islas Kermadec , lo que le permitió encontrar un nido. El barco estaba en la misión anual de reabastecimiento de la isla Raoul para el Departamento de Conservación . [40]
A principios de 2007, los motores diésel del buque tuvieron un problema mientras cruzaba el mar de Tasmania hacia Sydney. Los motores quedaron inutilizables y el barco tuvo que utilizar la turbina de gas para propulsarse. Su buque gemelo, el Te Kaha, sufrió un problema similar un mes después. [41]
El Te Mana fue desplegado desde Devonport al Golfo Pérsico central y meridional el 7 de abril de 2008, como parte de la Fuerza de Tarea 152 de la Coalición. [42] Navegando a través de Singapur, llegó el 11 de mayo de 2008, comenzando una patrulla de tres meses de las vías fluviales de la región, incluida la protección contra amenazas a la infraestructura de la industria petrolera, [43] así como para prevenir el contrabando y la piratería. [44]
En octubre de 2013, Te Mana participó en la International Fleet Review 2013 en Sídney. [45]
El 14 de junio de 2017, la comandante Lisa Hunn se convirtió en la primera mujer comandante de un buque de guerra de la RNZN, cuando tomó el mando del Te Mana . [46]
En 2018, se inició una remodelación integral de mitad de vida útil tanto del Te Mana como de su buque gemelo. La remodelación incluyó la sustitución de los misiles de defensa aérea Sea Sparrow por el Sea Ceptor, así como otras mejoras integrales del sistema con un coste total de unos 600 millones de dólares. La remodelación del Te Mana estaba a cargo del astillero Seaspan en Canadá en 2020. [47]
El 16 de abril de 2021, seis miembros del personal de la RNZN y seis miembros de su familia asignados a Te Mana dieron positivo por COVID-19 . En ese momento, el personal naval y su familia estaban estacionados en un bloque de alojamiento a 12 kilómetros de la base de la Marina Real Canadiense en Esquimalt, cerca de Victoria, Columbia Británica . Te Mana estaba siendo sometido a una importante modernización en Canadá. [48] En mayo de 2022, el barco zarpó hacia Nueva Zelanda tras haber completado su modernización. [49]
