La 42ª edición anual del German Bowl fue el campeonato de la Liga Alemana de Fútbol de 2021 , originalmente planeado para la Liga Alemana de Fútbol de 2020 , que fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19 . Los Dresden Monarchs vencieron a los Schwäbisch Hall Unicorns por 28-19 para conseguir su primer título, llevando el campeonato alemán a un equipo de los Nuevos Estados de Alemania por primera vez. El campeón defensor Braunschweig Lions había sido eliminado en cuartos de final por Schwäbisch Hall.
Como la temporada 2020 tuvo que ser cancelada debido al COVID-19 , la temporada 2021 de la liga alemana de fútbol sería la primera en la era "pospandémica" y la 42ª en general desde la fundación de la Bundesliga de fútbol americano en 1979 . miembro de la GFL1 de primer nivel desde la temporada 2003, ganó su título de primera división terminando en la cima de una GFL Norte de seis equipos con 9-1, mientras que los Schwäbisch Hall Unicorns continuaron su racha que data de 2011 de ganar la División Sur de la GFL de ocho equipos, esta vez con otro. Temporada regular perfecta de 10-0. Los efectos del COVID-19 y la entrada de la nueva Liga Europea de Fútbol se pudieron sentir en la actuación comparativamente mediocre del campeón defensor Braunschweig Lions, que terminó 5-5 en el Norte, accedió a los playoffs en cuarto lugar y perdió como visitante. ante Hall en cuartos de final. El destino del Frankfurt Universe , oponente del Hall en el German Bowl XL y semifinalista en 2019, fue aún peor, ya que cayó al séptimo lugar en el Sur, evitando por poco el descenso, ya que gran parte de su plantilla se había marchado al equipo ELF de la ciudad .
Como el juego se llevó a cabo en el mismo lugar que la edición cancelada de 2020, las entradas compradas para la edición de 2020 siguieron siendo válidas para este juego. [2]
Mientras que el Schwäbisch Hall disputó su novena aparición en la German Bowl desde 2011, Dresde solo había llegado a la final una vez: en 2013 , cuando perdió ante los Braunschweig Lions . Dresde representó el cuarto oponente diferente del German Bowl para los Unicorns, que habían logrado 2-0 contra los Kiel Baltic Hurricanes (2011 y 2012), 1-0 contra Frankfurt Universe (2018) y 1-4 contra Braunschweig (perdiendo en 2014, 2015, 2016 y 2019). pero derrotando a los Lions en 2017) en juegos de campeonato. Los Schwäbisch Hall Unicorns también ganaron el primer CEFL Bowl con la participación de equipos alemanes al vencer a los Tyrolean Raiders 22-16 como visitante. [3]
Al verse plagado de lesiones en la semifinal, Schwäbisch Hall contrató a Reilly Hennessey, un italoamericano que había ganado el campeonato italiano a principios de ese año, como respaldo del mariscal de campo titular Alexander Haupert. [4]
El enfrentamiento, además de mostrar la antigua disparidad Norte-Sur, también contó con dos equipos muy diferentes en filosofía y juego: Dresden lideró la liga en yardas ofensivas, mientras que Hall tuvo por poco la mejor ofensiva anotadora. Los Unicornios tuvieron la mejor defensa general, la mejor defensa de pase y la mejor defensa anotadora (menos puntos permitidos). Dresden solo quedó sexto (de 14) en defensa anotadora e incluso décimo en yardas permitidas por juego a la defensiva. En yardas aéreas permitidas por partido llegaron incluso al penúltimo lugar, por delante únicamente del Frankfurt Universe . Hall tuvo un diferencial de pérdidas de balón de +17 liderando la liga, mientras que Dresden quedó tercero con +9. Mientras tanto, Dresden lideró la liga en tiros de campo realizados, porcentaje de tiros de campo y porcentaje de PAT. [5] A lo largo de la temporada regular, Dresden sólo mantuvo a sus oponentes a menos de 15 puntos una vez: en su último partido de la temporada contra los Potsdam Royals , que en ese partido jugaban en gran medida con suplentes. Mientras tanto, Hall registró cuatro blanqueadas en la temporada regular, incluida una contra los Saarland Hurricanes , a quienes los Monarchs a su vez eliminarían en la semifinal.
Ambos equipos se destacan por su fuerte énfasis en sus propios equipos juveniles, por ejemplo Eric Seidel, el mariscal de campo suplente de Dresde, ya había sido el suplente del mariscal de campo Jeff Walsh en 2013 y provenía de los equipos juveniles de los Monarchs. Ulrich "Ulz" Däuber, entrenador del Dresde desde 2017, jugó en el Schwäbisch Hall en su época como jugador y formó parte de su cuerpo técnico antes de una larga estancia en Estados Unidos. Jordan Neumann, entrenador de los Unicornios de Schwäbisch Hall, también jugó en el Hall antes de convertirse en entrenador y fue entrenador en jefe desde 2016 después de la dimisión de Sigfried Gehrke. El German Bowl de 2019 representó la única derrota de Neumann como entrenador en jefe en la GFL antes del German Bowl XLII.
El Dresde no tuvo dificultades para ganar sus partidos en casa en los playoffs, arrasando tanto al cuarto como al segundo de la GFL Sur por 37 puntos, logrando incluso dejar fuera a uno de los equipos sorpresa de la temporada, los Saarland Hurricanes, que habían jugado en el GFL2 de segunda división en 2019, en la semifinal en casa. La semifinal también fue la última para Dresde en el "viejo" Heinz Steyer Stadion , que cerrará por renovaciones hasta 2023. Hall enfrentó una oposición más fuerte en el campeón de 2019, Braunschweig, que no jugó a sus niveles anteriores a Covid en su encuentro en Hall's. Optima Sportpark perdió el balón cinco veces en su derrota ante Hall. La semifinal resultó igualmente factible para Hall, ya que vencieron a los Potsdam Royals, pero perdieron al mariscal de campo titular Alexander Haupert por una lesión en la rodilla. También perdieron al corredor titular John Santiago también por una lesión en la rodilla. [6]
Dresden, cuya poderosa ofensiva aérea liderada por el mariscal de campo KJ Carta-Samuels había dominado su división, tomó una ventaja temprana de 7-0 (PAT, Finke) con una recepción de 14 yardas de Darrell Stewart, pero Hall logró acercarse antes de tiempo. al final del primer cuarto con un pase de 28 yardas del mariscal de campo alemán Alexander Haupert al veterano receptor del Hall, Tyler Rutenbeck. Sin embargo, el punto que siguió después del touchdown no fue bueno y, por lo tanto, el marcador se mantuvo 7-6 para Dresde.
En el segundo cuarto, el Dresde dejó escapar varias oportunidades de gol: perdió dos veces el balón en dos ataques separados por la lesión de Alexander Haupert, que ya había entrado en el partido lesionado [7] , que fue golpeado en un retroceso en su intento de lanzar. lejos la pelota se considera como terreno intencional . Dentro de su propia línea de diez yardas y con más de veinte yardas por recorrer, el mariscal de campo reemplazante Reilly Hennessey terminó la serie con un tres y fuera y el despeje posterior de Hall no logró cruzar la línea de cuarenta yardas de Dresden. Sin embargo, mientras que la última serie terminó con un balón suelto de Whaley, quien perdió el balón en el 1 mientras saltaba hacia la zona de anotación tras varias tacleadas, esta serie de las Monarchs terminaría en una intercepción atrapada por Monteze Latimore en la zona de anotación. Si bien Latimore inicialmente intentaba devolver el balón, se detuvo con el balón apenas dentro de la zona de anotación después de que sus pies ya se habían ido; esto resultó en un touchback y el balón de Hall en el veinte. De lo contrario, el resultado habría sido un Safety . Aprovechando así las grandes jugadas defensivas, en el siguiente avance los Unicorns anotaron a continuación con un pase de 10 yardas de Hennesy a Rutenbeck. Sin embargo, la decisión de optar por una conversión de dos puntos esta vez no valió la pena para Hall y el marcador se mantuvo 12–7 en el medio tiempo. Moritz Böhringer , el objetivo del fallido pase de conversión de dos puntos, se quejó de que un defensor de Dresde le había agarrado la mascarilla y las imágenes de televisión efectivamente mostraban el contacto, pero no hubo ninguna señal para eso lanzado por los árbitros. Con solo 30 segundos restantes en el reloj de la primera mitad, Dresden pidió dos carreras antes de decidirse a buscar un pase Ave María , pero quedó incompleto. Fuera de tiempo, Dresden se arrodilló en los últimos tres segundos de la mitad, llegando al descanso con una desventaja de cinco puntos.
En la segunda mitad, el pateador de los Monarchs, Florian Finke, golpeó el balón descentrado en la parte superior del saque inicial, lo que significa que no viajó las diez yardas requeridas, lo que resultó en que el balón de los Unicorns entrara en la mitad del campo de sus oponentes. Avanzando por el campo, Schwäbisch Hall volvió a anotar y pareció sentenciar el partido con una ventaja de doce puntos (esta vez el PAT fue bueno) con un pase de 26 yardas de Hennesy a Yannick Mayr.
Sin embargo, en su primera posesión de la nueva mitad, los Monarchs recuperaron viejas fortalezas y parecieron cambiar el impulso a favor de su equipo mientras consumían 6:07 minutos de juego, avanzando por el campo y finalmente anotando en una carrera de 12 yardas de Devwah Whaley. Un momento crucial había llegado antes en esa serie cuando los Monarchs convirtieron cuarto y tres en la yarda 18 en un pase corto a Radim Kalous que el receptor checo llevó exactamente a la yarda quince requiriendo que las varas de medir fueran llevadas al campo antes. Se confirmó el primer intento del Dresde. Después de un despeje bloqueado por Hall, Dresde se limitó esta vez a un gol de campo: un gol de 25 yardas puso el marcador 17-19 desde el punto de vista de Dresde.
En el último cuarto, Dresden se benefició de las posiciones en el campo que le dio su juego de patadas y tomó la ventaja por primera vez en esta mitad con un tiro de 26 yardas a través de los postes de Florian Finke. Hall estaba mostrando nervios, habiendo sido excluido desde el primer avance de la segunda mitad. En una jugada de "vida o muerte" que comenzó en su propia línea de tres yardas, Henesy lanzó a Rutenbeck, quien fue cubierto por Jonas Gacek de Dresden, y Gacek recuperó el balón. [8] Lo habría llevado muy cerca o dentro de la zona de anotación si los árbitros no hubieran arruinado accidentalmente la jugada temprano, pero la intercepción se mantuvo. Esto resultó ser una bendición disfrazada para los Monarchs, ya que ahora pudieron aprovechar otros 2:26 del reloj antes de que Carta-Samuels encontrara a Radim Kalous en un pase corto que Kalous llevó a la casa para un touchdown de 16 yardas. La siguiente conversión de dos puntos (pase de Carta-Samuels a Whaley) convirtió el juego en dos puntos. Recibiendo el balón con 2:31 y abajo 19-28, Schwäbisch Hall estaba ahora en modo desesperado. Atrapados en un cuarto intento con menos de un minuto restante en el reloj del juego y sin tiempos muertos restantes, los Unicornios decidieron intentar un gol de campo, pero su intento fracasó, girando el balón por última vez y dándole a Dresden la oportunidad de correr. el reloj. Después del German Bowl XL y el German Bowl XXXIX, esta fue la tercera vez que un intento fallido de gol de campo fue la última jugada de relevancia en un German Bowl que involucró al Schwäbisch Hall; sin embargo, esta vez el intento fallido fue por los callos y, en consecuencia, perdieron el juego. .