El Fort Garry Hotel , oficialmente Fort Garry Hotel, Spa and Conference Centre [1], es un hotel de principios del siglo XX en el centro de Winnipeg , Manitoba, que abrió sus puertas por primera vez el 11 de diciembre de 1913. [2] Construido por Grand Trunk Pacific Railway , es uno de los grandes hoteles ferroviarios de Canadá y el único vestigio sobreviviente de esa época en Winnipeg. [3] [4]
Fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1981, [5] y Sitio de Patrimonio Provincial de Manitoba en 1990. [4] Un parque patrimonial nacional conectado al hotel y a los restos de Upper Fort Garry se completó en 2017-2018. [6]
El Hotel Fort Garry fue construido entre 1911 y 1913 por el Grand Trunk Pacific Railway [4] [7] con el fin de servir como alojamiento de lujo para viajeros de clase alta en tren. [8] Construido en una ubicación estratégica en Broadway , a solo una cuadra de la Union Station de GTPR , el hotel fue uno de los muchos hoteles construidos por compañías ferroviarias canadienses a principios del siglo XX para alentar a los turistas a viajar por sus rutas transcontinentales. [5]
Inicialmente, el nuevo hotel se llamaría "The Selkirk Hotel" en honor a los colonos de Selkirk , pero en su lugar recibió el nombre de Upper Fort Garry , que una vez estuvo en la unión de los ríos Red y Assiniboine . [8]
Fue diseñado por los arquitectos de Montreal George Ross y David MacFarlane , quienes inspiraron sus planes originales para el hotel en el Château Laurier de Ottawa ; los planes originales preveían una estructura de 10 pisos, pero se agregaron dos pisos durante la construcción. Al igual que el Laurier y otros hoteles ferroviarios canadienses , el Fort Garry fue construido en el " estilo castillo " (también denominado "neo-castillo" o " castilloesco "), lo que lo convierte en el único ejemplo de este estilo arquitectónico en Manitoba. [4]
En el momento de su finalización, el hotel de 13 pisos era la estructura más alta de la ciudad. [8] El Hotel Fort Garry abrió sus puertas al público en un gran baile el 10 de diciembre de 1913, lo que el Manitoba Free Press llamó un "baile inaugural de gran brillantez". [8] [1]
La temprana prominencia del hotel lo llevó a tener muchos huéspedes famosos, entre ellos Nelson Eddy , Harry Belafonte , Charles Laughton , Laurence Olivier , Liberace , Arthur Fiedler , Louis Armstrong , Gordie Howe , Lester Pearson , así como el rey Jorge VI y su esposa, la reina Isabel , quienes se hospedaron durante su gira real por Canadá en 1939. [ 8] [9]
El hotel pasó a ser propiedad de la Canadian National Railway después de que Grand Trunk fuera nacionalizada y absorbida por CN. En 1979, el hotel fue adquirido por la prominente familia John Draper Perrin de Winnipeg, que lo gestionó como hotel independiente hasta 1987. [10]
En 1987, el hotel debía 2,5 millones de dólares canadienses en impuestos y "necesitaba urgentemente reformas para ponerlo a la altura de los estándares modernos". Durante este tiempo, el hotel fue propiedad de la ciudad de Winnipeg durante un breve período, antes de ser adquirido a principios de 1988 por una empresa controlada por el hotelero quebequense Raymond Malenfant . [8] [11] La empresa compró el hotel por 1 millón de dólares con la promesa de gastar 12 millones de dólares para renovarlo. [8] El hotel reabrió a mediados de 1988 con una velada de gala para 750 invitados. [1]
En la década de 1990, el hotel convirtió sus dos salones de baile en un casino administrado por el gobierno provincial , llamado Crystal Casino. El casino solo funcionó durante aproximadamente 10 años, ya que los propietarios del hotel instaron al gobierno a que lo eliminara. [8]
En 2009, el hotel pasó a tener nuevos propietarios y pasó a llamarse Fort Garry Hotel, Spa and Conference Centre. [1]
En agosto de 2020, The Fort Garry pasó a formar parte de Ascend Collection de Choice Hotels , [12] [13] bajo la dirección de los socios gerentes Richard Bel e Ida Albo , junto con el Grupo Laberge de la ciudad de Quebec. [1]
Según el folclore local, el hotel (en concreto, la habitación 202) está embrujado por un espíritu femenino. [8] [14] Al parecer, una mujer se suicidó en la habitación hace muchos años después de enterarse de la muerte de su marido en un accidente de coche. Abrumada por el dolor, se ahorcó en el armario. [15]
El Fort Garry Hotel fue el sitio del estudio de Winnipeg de CNR Radio , el precursor de CBC Radio , entre 1923 y 1932, utilizando el transmisor CKY original en 665 kHz, pasando a 780 kHz en 1925. CNR compró tiempo en estaciones que no eran de su propiedad, llamadas estaciones "fantasma". [16]