El Escuadrón N.º 6 , apodado Antílopes , es un escuadrón de transporte de la Fuerza Aérea de Pakistán . Es el escuadrón más antiguo de la PAF, que actualmente tiene su base en la Base Aérea Nur Khan y opera los aviones de transporte C-130 y CN-235 . [1] [2] [3] [4]
El escuadrón se formó sin ningún avión ni equipo el 14 de agosto de 1947 en Maripur , Karachi, bajo su primer oficial al mando, el teniente de vuelo MJ Khan. El 16 de agosto de 1947, el oficial del aire al mando del vicemariscal del aire [ ¿quién? ] visitó el escuadrón y lo comisionó para operaciones de transporte aéreo pesado y aerotransportadas. La PAF adquirió un avión Douglas DC-3 Dakota el 22 de octubre de 1947 y más tarde obtuvo aviones Bristol Freighter , Tiger Moth y Auster AOP.9 . El 29 de junio de 1948, un destacamento del escuadrón proporcionó una guardia de honor en Mauripur para el gobernador general Muhammad Ali Jinnah a su llegada de Quetta . El 9 de septiembre de 1948, tres aviones Dakota realizaron un vuelo de desfiladero en la ceremonia fúnebre de Quaid-e-Azam. [ cita requerida ]
Los Hawker Hurricanes del escuadrón fueron desplegados para operaciones en la Birmania británica durante los combates con las fuerzas japonesas.
Durante la guerra de 1947 , el escuadrón llevó a cabo lanzamientos regulares de suministros en Azad Kashmir para tropas y pueblos que habían quedado aislados por la nieve. Los pilotos de Dakota tuvieron que volar entre las montañas de la región, porque sus aviones completamente cargados tenían un techo de unos 10.000 pies, mientras que los picos de las montañas circundantes tenían entre 16.000 y 20.000 pies de altura. En noviembre de 1948, el escuadrón lanzó 40.000 kg de suministros mientras operaba desde Risalpur y Peshawar. El 4 de noviembre de 1948, un Dakota fue atacado por dos cazas Hawker Tempest de la Fuerza Aérea India, pero el oficial de vuelo Mukhtar Dogar logró evadir a los cazas.
La RPAF adquirió una gran cantidad de aviones de transporte Bristol Freighter para el Escuadrón N.º 6 a principios de 1950. La capacidad de combustible de los cargueros permitió al escuadrón realizar misiones de transporte y comunicación más largas. Algunos de los cargueros fueron modificados en 1955 para llevar una bomba "block-buster" de 1.800 kg bajo cada ala, y se realizó un entrenamiento limitado en bombardeo nocturno. Operaciones similares ocurrieron más tarde con el C-130 Hercules . Los cargueros se utilizarían en diversas condiciones climáticas y geográficas, como las montañas nevadas de Cachemira, los desiertos del sur de Punjab y los bosques tropicales del este de Pakistán. Las inundaciones de 1952 llevaron al despliegue de la unidad para lanzamientos de suministros de alimentos a gran escala, por lo que el escuadrón recibió un premio el 17 de agosto de 1952, del Gobernador de Punjab. La "Operación Snow Drop" comenzó el 15 de noviembre de 1953 y consistió en lanzar suministros a las áreas del norte de Pakistán desde la base Chaklala de la PAF . Del 15 al 30 de noviembre de 1953, los Antelopes volaron 780 horas y lanzaron 363.000 kg de suministros. El reemplazo del Bristol Freighter comenzó en 1963 con la entrega de cuatro aviones de transporte Lockheed C-130B Hercules, que permitieron al escuadrón volar sobre las montañas Karakoram en lugar de entre ellas, mejorando así la seguridad del vuelo. [5]
En la guerra indo-pakistaní de 1965, los Antílopes lanzaron comandos paracaidistas sobre territorio indio en una misión nocturna en la que participaron tres aviones de transporte C-130B. Justo antes de que comenzara la guerra de 1965, el comandante del escuadrón, el comandante de ala Eric Gordan Hall , tuvo la idea de compensar la deficiencia de la PAF en bombarderos pesados modificando el Hércules para que transportara bombas. [6] Se lo reconvirtió para que transportara 10.000 kg de bombas, que se desplegaban en paletas desde la rampa trasera, y se realizaron más de 21 bombardeos nocturnos contra las fuerzas indias que se acercaban para las batallas de Chawinda y Pul Kanjari. Las misiones de apoyo a las tropas en las áreas del norte continuaron después de la guerra. [ cita requerida ]
Con la inestable situación política a finales de 1970 y el consiguiente malestar civil, los Antílopes trasladaron un gran número de tropas a Pakistán Oriental y ayudaron en las operaciones de socorro a las inundaciones allí. India detuvo los vuelos de la PAF sobre su territorio en 1971, y el escuadrón tuvo que volar a Pakistán Oriental vía Sri Lanka. Dos de los transportes C-130 de la unidad fueron desplegados en Dacca desde marzo de 1971 hasta que comenzó la guerra indo-pakistaní de 1971 el 3 de diciembre de 1971. Se utilizaron para evacuar soldados y civiles de áreas hostiles de Pakistán Oriental: en una salida, un solo C-130 evacuó a 365 personas de Sylhet a Dacca . Durante la guerra de 1971, el Escuadrón No. 6 voló misiones de bombardeo desde Pakistán Occidental de la misma manera que las realizadas durante la guerra de 1965, y no se perdió ningún avión de transporte durante estas salidas. [ cita requerida ]
El escuadrón participó regularmente en el "Ejercicio Nejat", una serie de ejercicios CENTO celebrados en la Base PAF Masroor , Rezayiah, en Irán, Turquía e Inglaterra. [ cita requerida ]
El escuadrón participó ampliamente durante la Operación Zarb e Azb .
El escuadrón de bombarderos vio acción aérea durante la guerra civil de 1992-96 en Afganistán . En septiembre de 1995, insurgentes afganos atacaron y destruyeron la embajada de Pakistán en Afganistán, dejando una persona muerta y docenas de heridos, incluido el embajador. El 7 de septiembre de 1995, un avión C-130 fue enviado a Kabul para la recuperación y evacuación del personal de la embajada. [ cita requerida ] El Ejército y la Armada de Pakistán enviaron comandos pertenecientes a SSG (N) , División SSG y la 50 División Aerotransportada. El avión aterrizó en condiciones muy hostiles, pero la tripulación logró evacuar a todos en media hora.
En 2009, el escuadrón realizó cientos de misiones aéreas, incluidas algunas iniciadas por el Ejército de Pakistán. Lanzaron en paracaídas a cientos de paracaidistas paquistaníes al valle de Swat y participaron en operaciones en Waziristán del Sur . Durante las operaciones Black Thunderstorm , Rah e Raast y Rah-e-Nijat , el escuadrón lanzó en paracaídas a miles de tropas paquistaníes y voló de forma continua, día y noche.
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El Escuadrón No. 6 ha participado en el RIAT británico en varias ocasiones.
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