La Patrulla Aérea Civil del Ala Connecticut es el escalón más alto de la Patrulla Aérea Civil en el estado de Connecticut . Con sede en Beers Hall en el campus del Connecticut Valley Hospital en Middletown, Connecticut , Connecticut Wing (CTWG) tiene 12 unidades subordinadas primarias ubicadas en todo el estado para ayudarla a llevar a cabo sus misiones. Las misiones incluyen brindar educación y capacitación aeroespacial a todos sus miembros, enseñar habilidades de liderazgo a los jóvenes de Connecticut y realizar varios servicios de emergencia nacionales para los Estados Unidos de América en una capacidad no combatiente.
Los miembros fueron notablemente instrumentales en eventos importantes durante los 75 años de historia del Wing, llevando a cabo operaciones en la Segunda Guerra Mundial , el 11 de septiembre y el desastre del huracán Katrina . El Wing ha recibido numerosos premios y reconocimientos, incluidas citaciones de unidad de la Sede de la Región Noreste y la Sede Nacional, así como el reconocimiento del gobierno por parte de funcionarios locales, estatales y federales. Varios miembros individuales, incluidos la mayoría de los oficiales cadetes, son reconocidos por la Asamblea General de Connecticut al recibir sus promociones . La gobernadora M. Jodi Rell declaró el 1 de diciembre de 2007, Día de la Patrulla Aérea Civil en el estado de Connecticut, en reconocimiento a los esfuerzos continuos del Wing y se celebró como aniversario de la creación del Wing el 1 de diciembre de 1941. El Wing actualmente tiene más de 700 miembros.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Connecticut Wing participó activamente en misiones de patrullaje costero y antisubmarinos a lo largo de su sección de la costa atlántica. Por ello, recibió dos medallas aéreas del gobierno de los EE. UU. Connecticut Wing también realizó operaciones de recuperación para rescatar a pilotos estadounidenses que habían perdido sus aeronaves en el país. Uno de los hidroaviones Sikorsky S-39 utilizados para operaciones de recuperación se exhibe actualmente en el Museo Aéreo de Nueva Inglaterra en el Aeropuerto Internacional Bradley en Windsor Locks, Connecticut . [1]
Entre las otras misiones que Connecticut Wing lleva a cabo actualmente se encuentra el programa Long Island Sound Patrol (LISP). LISP realiza misiones de patrullaje en Long Island Sound durante los meses de verano en coordinación con la Guardia Costera de los Estados Unidos para brindar asistencia más inmediata a los buques en peligro. El Wing recibió el crédito de numerosos hallazgos y salvamentos en el año posterior a su creación en el verano de 2007, y existen planes para continuar con el programa. [2]
A partir de mayo de 2024, el comandante del ala del CTWG es el coronel Ashley LaPlante. A partir de agosto de 2021, el puesto de vicecomandante lo ocupa la teniente coronel Meghan Brownell. El jefe de personal es el mayor Scott Farley. El vicecomandante es responsable de coordinar el escalón del ala con las unidades subordinadas, específicamente los escuadrones. El vicecomandante también es asistente del comandante del ala y actúa como coordinador de varios proyectos especiales. El jefe de personal es responsable de los miembros del personal ubicados en el cuartel general del ala , que son independientes de los escuadrones individuales. Finalmente, el comandante del ala es responsable de conectar los dos grupos y garantizar que el jefe de personal utilice a los miembros del personal del ala para beneficiar a los escuadrones que reciben estos beneficios a través del vicecomandante. [3]
La mayoría de los puestos de personal a nivel de ala encajan en varios departamentos dirigidos por directores. Por ejemplo, el Oficial de Servicios de Emergencia (DOS) y el Oficial de Entrenamiento en Tierra (GO) encajan en el Departamento de Operaciones, dirigido por el Director de Operaciones (DO). [4] Otros puestos no están en departamentos, como el Oficial de Finanzas (FM) y el Oficial de Seguridad (SE). [5]
Los miembros del personal del ala se reúnen en el edificio de la sede, Beers Hall, en el campus del Connecticut Valley Hospital en Middletown, Connecticut . También asisten a reuniones mensuales de "conferencias de personal" para mejorar la comunicación interna. [6]
Los 12 escuadrones de Connecticut dependen directamente del Grupo de Connecticut Occidental o del Grupo de Connecticut Oriental. Los grupos dependen del Cuartel General del Ala. También hay tres escuadrones no estándar (000, 001 y 999) bajo el Cuartel General del Ala, y hay enlaces con unidades de otras ramas de las fuerzas armadas , incluido el AFROTC en la Universidad de Connecticut , que colabora con la Patrulla Aérea Civil (CAP). [7]
El coronel Peter Jensen comenzó un proyecto de restauración de la historia en 2007 en un esfuerzo por descubrir todo lo posible sobre la historia del Connecticut Wing. Se encontraron fotografías de todos los comandantes anteriores del Wing, y fueron restauradas por miembros del personal del Wing. [8] Entre los comandantes notables del Connecticut Wing se encuentra el coronel Tier (de soltera Hopkins), que era la sobrina de Lady Astor y la primera comandante de ala mujer de la Patrulla Aérea Civil . El coronel Frost estaba programado para ser el próximo comandante de la Región Noreste después de que renunciara al mando del Wing, pero murió antes de asumir el mando. El coronel Howard Palmer, durante su mandato como comandante del Wing, estableció actividades para los miembros cadetes, y el baile de cadetes en memoria del coronel Howard E. Palmer se lleva a cabo anualmente en su honor por el Consejo Asesor de Cadetes del Connecticut Wing.
El icono más destacado que representa al ala es el parche del Connecticut Wing , con un fondo azul ultramar y con la imagen de su mascota , Connie, el perro de búsqueda y rescate. El parche del ala debía llevarse en la manga izquierda del uniforme de batalla hasta 2006, cuando el Cuartel General Nacional lo hizo opcional. [9] Cada escuadrón también tiene un parche distintivo. Una edición de 2007 de la revista Civil Air Patrol Volunteer presentó una imagen de todos los parches del escuadrón del Connecticut Wing rodeando el parche del Wing. [10]
Connecticut Wing también está simbolizada por el nombre "Charter Oak", que precede a todos los indicativos de radio de CTWG . Dado que Connecticut está en la región noreste, también utiliza indicativos que comienzan con "CAP Stone", el prefijo de la región noreste. [11]
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La actividad de cadetes más grande que organiza el Ala es el Campamento de Verano anual.
El Comandante de Ala y Director de Programas de Cadetes también dirige el proceso de solicitud según las regulaciones nacionales para las Actividades Especiales de Cadetes Nacionales en la Patrulla Aérea Civil. [12]
Connecticut Wing apareció en la edición de marzo de 2007 de la revista Civil Air Patrol Volunteer para un evento celebrado en el aeropuerto Hartford-Brainard en Hartford, Connecticut , en conjunto con la Policía Estatal de Connecticut , que proporcionó a los voluntarios entrenamiento en equipo con perros de búsqueda y rescate. [13] Los cadetes de Connecticut Wing están actualmente involucrados en una competencia entre escuadrones en el campo de la cohetería modelo. La competencia final se llevará a cabo en junio de 2008 en conjunto con CATO Rocketry Club, el capítulo local de la Asociación Nacional de Cohetería . [14]
El Consejo Asesor de Cadetes del Ala también organiza el Baile Anual de Cadetes Col Howard E Palmer en reconocimiento al comandante del Ala con más años de servicio. El evento se lleva a cabo durante la temporada de otoño cada año y está pensado como una reunión social informal para promover la cooperación entre escuadrones. Casi la mitad de los cadetes del Ala asistieron al Baile de Cadetes de 2007, con una asistencia estimada de 139 personas. [15]
Además, Connecticut Wing celebra una conferencia anual durante octubre. Este tiempo se utiliza para permitir que el comandante del ala se dirija a todo el ala, para que los oradores invitados den discursos de apertura y para que se entreguen los premios anuales a sus destinatarios. Varias competiciones para los cadetes se llevan a cabo en cada conferencia, incluyendo una competición de ejercicios y ceremonias militares y una competición de oratoria. La coronel Mary Feik , en cuyo honor se nombra uno de los premios para cadetes de CAP en honor a su trabajo en favor de los derechos de las mujeres en la aviación, fue la oradora principal en la conferencia de 2007. También es habitual que asistan representantes del gobierno, incluidos miembros de la legislatura estatal. [16]
El proyecto de Historia Nacional del CAP y el Museo Nacional reconocen al CTWG por su participación en misiones de patrullaje costero durante la Segunda Guerra Mundial, poco después de la creación del CAP. Dado que el CAP se creó en un momento de crisis, cuando el general de brigada Billy Mitchell advertía al país de un ataque inminente y menos de una semana antes del ataque a Pearl Harbor, Hawái , [17] la patrulla costera y la búsqueda de submarinos se convirtieron en las principales misiones del CAP. [18]
En el New England Air Museum, ubicado en el Aeropuerto Internacional Bradley en Windsor Locks, Connecticut , se puede encontrar un hidroavión Sikorsky S-39 que se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial para rescatar a los pilotos de los cazasubmarinos que se habían estrellado. Un artista local pintó un cuadro al óleo del avión, que ahora se exhibe de manera destacada junto a él en la exhibición. Se pueden encontrar fotografías de la exhibición, la ceremonia de inauguración y el cuadro al óleo en el edificio Wing Headquarters. [1]
Las dos primeras Medallas Aéreas entregadas por el presidente de los Estados Unidos a la Patrulla Aérea Civil fueron para Hugh Sharp y Eddie Edwards, quienes llevaron a cabo el rescate en el S-39. Este exitoso programa, que detectó 173 submarinos alemanes, lanzó 57 cargas de profundidad, alcanzó a 10 de los submarinos y hundió dos de ellos, [19] fue inevitablemente interrumpido después del final de la Segunda Guerra Mundial. Muchos de los aviones utilizados específicamente para este programa ahora son parte de exhibiciones, reemplazados por nuevos aviones que son más adecuados para enseñar a los estudiantes jóvenes a volar y realizar búsquedas y rescates, las misiones actuales de la Patrulla Aérea Civil. Actualmente, CTWG tiene dos Cessna 172 , dos Cessna 182 y un Cessna 182 T con cabina de cristal Garmin G1000 . Connecticut Wing tiene el mayor número de horas de vuelo por aeronave de cualquier estado en la Región Noreste, y ocupa un lugar destacado a escala nacional. [20]
El número de miembros del CTWG creció de 500 a 600 miembros activos en total durante el año fiscal 2007, lo que representa el mayor aumento porcentual de cualquier ala en CAP para ese año, como se anunció en la Conferencia de Alas de abril de 2007 en Cromwell, Connecticut . [21]
