El Emperador de Oriente es una obra de teatro de la era Carolina , una tragicomedia escrita por Philip Massinger y publicada por primera vez en 1632 . [1] [2] La obra proporciona un ejemplo interesante del tratamiento delsacramento católico de la confesión en el teatro renacentista inglés .
El Emperador de Oriente obtuvo la licencia para su interpretación de Sir Henry Herbert , el maestro de las juergas , el 11 de marzo de 1631 . La obra fue representada por King's Men en sus dos teatros, el Blackfriars y el Globe ; la compañía también representó la obra en la corte.
La obra fue publicada en cuarto en 1632, impresa por Thomas Harper para el librero John Waterson . Massinger dedicó la obra a John Lord Mohun, barón de Okehampton , uno de sus mecenas. Mohun era tío del amigo de Massinger, Sir Aston Cockayne , quien contribuyó con un poema elogioso a la edición de 1632. Mohun también era yerno de Lady Katherine Stanhope, a quien Massinger dedicó su obra El duque de Milán en 1623 .
La fuente principal de Massinger para conocer los antecedentes históricos de su trama fue The Holy Court (1626) de Sir Thomas Hawkins , una traducción de La cour sainte de Nicholas Caussin . [3] [4]
En la obra, Massinger dramatiza al emperador bizantino Teodosio II , a su hermana mayor y regente Pulcheria , y a su esposa y emperatriz Eudocia ; específicamente, se ocupa de la rumoreada infidelidad de Eudocia con el cortesano Paulino. Dado que la obra es una tragicomedia y, por lo tanto, concluye con un final feliz, Masssinger resuelve las dificultades de la trama haciendo que Teodosio se haga pasar por un clérigo y escuche la confesión de su esposa, lo que lo convence de que ella es inocente de infidelidad. Dado que se decía que Massinger era católico, podría considerarse sorprendente que explotara tal recurso argumental; sin embargo, su dramaturgo contemporáneo James Shirley , otro católico reputado, emplea el mismo truco de disfraz clerical y violación de los sacramentos en su obra posterior El caballero de Venecia ( 1639 ).
El Emperador de Oriente es una de las obras de Massinger en las que la influencia y los préstamos de William Shakespeare son más abundantes. [5]