The Black Echo es la primera novela de 1992 del autor estadounidense de novelas policiacas Michael Connelly . Es el primer libro de la serie de Connelly centrada en el detective de homicidios del Departamento de Policía de Los Ángeles, Harry Bosch . El libro ganó el premio Edgar de Mystery Writers of Americaa la "Mejor novela debut" en 1992. [1]
Bosch sirvió en la Guerra de Vietnam como " rata de túnel " (apodado " Hara Kiri Bosch") con la 1.ª División de Infantería , un soldado especializado cuyo trabajo era adentrarse en el laberinto de túneles utilizados como cuarteles, hospitales y, en algunas ocasiones, morgues, por el Vietcong y el Ejército de Vietnam del Norte . [2] "El eco negro" fue un eslogan desarrollado por Bosch y varios otros soldados de su unidad, en referencia a la atmósfera única de miedo e incertidumbre que experimentaban bajo tierra.
Después de servir en la Guerra de Vietnam , Harry Bosch se unió al Departamento de Policía de Los Ángeles y finalmente fue ascendido a la División de Robos y Homicidios (RHD, por sus siglas en inglés), una división de élite. Sin embargo, después de matar al principal sospechoso de los asesinatos en serie de "Dollmaker" , Bosch fue degradado a la oficina de homicidios de la División de Hollywood, donde a veces trabaja junto al detective Jerome "Jerry" Edgar.
El interés de Bosch se despierta por la muerte de Billy Meadows, un compañero de la guerra que trabajaba como rata de túnel y con quien Bosch era amigo. Basándose en su historial militar, Bosch sospecha que la muerte de Meadows puede estar relacionada con un espectacular robo a un banco que ocurrió el mes anterior, en el que los ladrones emplearon el uso de túneles. Como el robo a un banco es un delito federal, Bosch se acerca a la oficina del FBI en Los Ángeles y le presentan al agente especial a cargo John Rourke y a su subordinada, la agente Eleanor Wish. Tras admitir que Bosch puede tener información útil sobre el caso, Rourke invita a Bosch y Wish a asociarse temporalmente, con el acuerdo reticente del LAPD. Bosch y Wish se acercan y finalmente se convierten en amantes.
Bosch y Wish rastrean los movimientos recientes de Meadows hasta la "Compañía Charlie", un centro de reinserción social para veteranos traumatizados de Vietnam, de donde otros dos miembros de la antigua compañía de Meadows han desaparecido recientemente. Los investigadores también descubren una conexión con dos expatriados vietnamitas que eran oficiales de policía de alto rango en Saigón y luego emigraron a los EE. UU. poco antes del final de la guerra. Un asociado de Wish informa a los investigadores que, a cambio de su ayuda durante la guerra, el gobierno estadounidense ayudó a los policías vietnamitas a convertir sus activos en diamantes (que ahora valen varios millones de dólares) y los ayudó a emigrar. Bosch supone que los diamantes se guardaban en cajas de seguridad en al menos dos lugares, y los ladrones ahora tienen como objetivo el segundo, que identifican siguiendo al segundo hombre vietnamita, Tranh.
Rourke organiza unidades de vigilancia y SWAT para vigilar discretamente la ubicación de la segunda bóveda en Beverly Hills . Desafortunadamente, dos detectives de asuntos internos que han estado siguiendo a Bosch confunden su vigilancia con complicidad en el robo e insisten en abrir la bóveda, interrumpiendo a los ladrones en el proceso. Uno de los detectives es asesinado a tiros y el otro queda en coma . Bosch dispara a los ladrones y los sigue hasta su túnel, pero es herido por su líder: Rourke, quien como policía militar en Vietnam trabajó con el gobierno para convertir los diamantes y ayudar con la emigración. Meadows fue asesinado porque no pudo resistirse a empeñar un brazalete de jade que fue robado durante el primer atraco. Rourke está a punto de matar a Bosch cuando Wish lo mata a tiros.
Mientras se recupera en el hospital, Bosch recuerda que Rourke dijo algo sobre que su "parte" del robo era mayor gracias a la muerte de sus dos cómplices, pero no dijo que se quedaría con todo, lo que significa que tenía al menos otro cómplice que todavía está prófugo. Bosch se enfrenta a Wish, quien admite ser el tercer cómplice. Wish había creído que su hermano mayor había muerto en la guerra, hasta que se inauguró el Monumento a los Veteranos de Vietnam y su nombre no figuraba en él. Cuando sus padres se negaron a decirle la verdad, investigó por su cuenta y descubrió que había regresado a los EE. UU. de permiso y que había sido asesinado cuando se topó con el plan de Rourke y trató de exigir una parte. Wish no quería ninguna parte del robo, solo quería vengarse de Rourke y sus cómplices. Cuando descubrió que Rourke también estaba en el FBI, se infiltró en la oficina de Los Ángeles e influyó sutilmente en un desprevenido Rourke para que planeara el robo.
Wish le suplica a Bosch que nadie debe resultar herido y que su afecto por él es genuino. Aunque no tiene pruebas suficientes para que la condenen, Bosch le da un ultimátum : se entrega y confiesa o compartirá los detalles con los hombres vietnamitas, que irán a buscarla en sus propios términos. Cuando ella le pregunta por qué, él dice que alguien tiene que responder por "Sharkey", un informante adolescente que ayudó en su investigación inicial pero que, gracias a ella, fue identificado por Rourke y asesinado; Wish está de acuerdo. Como regalo de despedida, Wish le envía a Bosch su grabado de Nighthawks de Edward Hopper que estaba admirando en su casa. Se identifica con el hombre sentado en el extremo izquierdo de la pintura, solo.
La tercera temporada de la serie de Amazon Bosch es una adaptación libre de esta novela. Después de que Harry captura a un sospechoso, el detective Bosch le dice: "Me aseguraré de que vivas el resto de tu vida en el eco negro".
The Black Echo ganó el premio Edgar en 1993 a la «Mejor primera novela» y también fue nominada al premio Anthony en la misma categoría y al premio Dilys a la «Mejor novela». [3] [4] [5]