William Wycliffe Spooner (29 de marzo de 1882 - c. 17 de septiembre de 1967) fue hijo del Dr. William Archibald Spooner y Frances Wycliffe Spooner [1] e inició la Spooner Dryer and Engineering Company en 1932 en Ilkley , West Yorkshire , Inglaterra.
Nacido en Oxford en 1882, William Spooner estudió ingeniería en el Trinity College de Cambridge [2] antes de comenzar un aprendizaje en la British Westinghouse Electric and Manufacturing Company en Manchester en 1902. El 23 de noviembre de 1905 recibió su certificado de finalización, que lo reconocía como "competente para seguir su carrera como ingeniero mecánico". Luego trabajó en varios empleos de ingeniería, incluido uno en el que estudió motores diésel en Alemania antes de convertirse en miembro asociado de la Institución de Ingenieros Civiles en 1910.
Se casó con Marian Edleston, hija de un propietario de una fábrica de Halifax, West Yorkshire, en 1920 y comenzaron a vivir en Ilkley , una ciudad de West Yorkshire. Su único hijo, William ("Billy") Edleston Spooner, nació en 1921. Marian murió en 1938 y su hijo Billy murió en un bombardeo [2] mientras servía en la Royal Air Force en 1941. Se volvió a casar en 1954 con Mercie ("Mouse") Milling. [3]
William Spooner fundó su empresa tras detectar un nicho para la producción y venta de equipos de secado industrial. [4] Su intención era aumentar la velocidad y la eficiencia del secado industrial. Lo logró aplicando los principios de la convección forzada al secado industrial y a las aplicaciones textiles.
La Spooner Dryer and Engineering Company comenzó a operar en un edificio de una sola habitación en Shipley, West Yorkshire , en 1932, cuando Spooner tenía cincuenta años. Empleaba a dos hombres, así como a un joven de 16 años que había dejado la escuela como su secretario, Arthur B. Rooks, que más tarde se convirtió en director de la empresa. [5] Inicialmente, la empresa se centró en mejorar los procesos de secado de la industria textil ; más tarde se involucró con el comercio del papel. Después de tres años, la empresa superó sus instalaciones en Shipley y Spooner compró parte de una pequeña fábrica en Yeadon y trasladó su empresa allí. El comienzo de la Segunda Guerra Mundial retrasó la expansión de la empresa, pero después de la guerra la expansión continuó. [4]
Spooner comenzó a explorar la posibilidad de aplicar la técnica de secado que había desarrollado para los textiles a la industria alimentaria. Desarrolló la Spooner Food Machinery Company, una subsidiaria de la Spooner Dryer and Engineering Company, que comenzó a producir a pleno rendimiento en 1949. [5] Más tarde adquirió Ilkley Hall para las oficinas de la empresa de alimentos, pero también transformó parte de él en una instalación recreativa y social para sus empleados.
En 1952, para su 70 cumpleaños, sus empleados le regalaron un retrato al óleo de él mismo realizado por Patrick E. Philips como muestra de su estima y afecto. A lo largo de sus 70 años, Spooner siguió involucrado activamente con los negocios que había iniciado y se hizo conocido como "El Peter Pan industrial". [4] En 1951, con la mayor expansión de la empresa, compró la antigua Brewery Company en Ilkley como nuevo hogar para su empresa matriz, y un antiguo molino de maíz contiguo se convirtió en un bloque de oficinas de dibujo. Originalmente ubicada en una capilla en desuso en Hunslet, Leeds, The Spooner Food Machinery Company se trasladó a Carlton Works en Armley , Leeds en 1956. En 1957, las empresas de Spooner producían maquinaria para los oficios de textiles , papel , cartón , cuero , nailon , fibra de vidrio y correas mineras, empleando a 300 personas y teniendo filiales en América del Norte y Sudáfrica .
En 1959, el grupo se convirtió en una empresa pública con el nombre de "Spooner Industries Ltd". Spooner se retiró como presidente en 1962, pero permaneció como presidente vitalicio, participando activamente hasta su muerte en 1967. Murió pacíficamente en su casa, Ashbrook, en Ilkley el 17 de septiembre de 1967 [5] y fue enterrado en el cementerio de Ilkley junto con su primera esposa y su hijo. En el momento de su muerte tenía cientos de patentes a su nombre. [6]
Spooner financió causas locales y en 1962 estableció su fundación benéfica: WW Spooner Charitable Trust. [7]
Spooner y su esposa Mercie eran coleccionistas de dibujos y acuarelas británicas. Su colección fue legada conjuntamente al Courtauld Institute of Art tras su muerte [8] y fue publicada en el libro The Spooner Collection of British Watercolours en 2006.