Richard John "Dick" Beyer (11 de julio de 1930 - 7 de marzo de 2019) fue un luchador profesional estadounidense mejor conocido por sus nombres en el ring, The Destroyer y Doctor X. Entre otros lugares, trabajó extensamente en Japón y en 2017 recibió uno de los más altos honores del país, la Orden del Sol Naciente .
Como atleta en la Universidad de Syracuse , Beyer fue miembro de los equipos universitarios de fútbol y lucha libre . Jugó en el Orange Bowl de 1953 para Syracuse. [2] [3] Se graduó con una maestría en educación y fue miembro del Capítulo de Siracusa de la Fraternidad de Phi Gamma Delta , así como Eagle Scout en los Boy Scouts of America . [4] [5] Fue maestro de escuela y entrenador de natación en Nueva York hasta que comenzó su carrera de lucha libre. Beyer trabajó los primeros siete años de su carrera en el tapete cerca de su casa en el oeste de Nueva York, debido en gran parte a su trabajo como entrenador y su compromiso con la Reserva del Ejército de EE. UU. [2] [4] Beyer también sirvió como asistente de Ben Schwartzwalder . [4] [5]
Beyer comenzó como un luchador babyface a mediados de la década de 1950, [3] y fue elegido Novato del Año en 1955 por la revista Wrestling Life. [4] Su carrera como luchador enmascarado The Destroyer comenzó en 1962 en Los Ángeles . Beyer viajó a California después de que Freddie Blassie elogiara las habilidades de Beyer con el promotor local Jules Strongbow , quien le informó que lucharía como el Destructor enmascarado. [2] [6] La máscara original de Beyer era difícil de ver y picaba, [4] pero Ox Baker le prestó una máscara hecha con una faja de mujer, que le sirvió bien a Beyer. [5] [6] Se jactó de su formación académica en la costa este para ayudar a desarrollar su carácter de talón. Usó el bloqueo de cuatro patas (que se convirtió en su remate característico) [6] en su camino hacia el campeonato de Worldwide Wrestling Associates (WWA) el 27 de julio de 1962 en una victoria sobre Freddie Blassie , quien lo convenció de que el truco de la máscara le daría darle un gran empujón. [4] Defendió el campeonato durante diez meses. [3] En junio de 1964, regresó a Los Ángeles y venció a Dick the Bruiser por otra carrera por el campeonato de la WWA, perdiéndolo ante Bob Ellis en septiembre, recuperándolo en noviembre y finalmente perdiéndolo en marzo de 1965 ante Pedro Morales . [3] [4]
A principios de 1963, Beyer luchó en tres combates con entradas agotadas contra Giant Baba en el Auditorio Olímpico de Los Ángeles. [3] [6] En mayo de 1963, viajó a Japón por primera vez en su carrera, para luchar contra Rikidōzan en un combate visto por más de 70 millones de espectadores de televisión, siendo el programa de mayor audiencia en Japón en ese momento. [2] [6] [7] Beyer también fue la última persona en lograr una victoria sobre Rikidōzan antes de su muerte. [7] [3] Beyer fue el primer luchador enmascarado que compitió regularmente en Japón e hizo giras regulares para la Japan Pro Wrestling Alliance hasta 1971. En su última gira llegó a las semifinales del torneo anual de la Liga Mundial antes de perder ante un Antonio Inoki en ascenso .
Entre 1966 y 1972, Beyer luchó como Doctor X mientras estaba en Minneapolis . [4] Tuvo combates con muchos de los nombres más importantes del negocio, incluido su verdadero cuñado Billy Red Lyons , quien le propinó su primera derrota de la American Wrestling Association (AWA) en la televisión de Minneapolis, con un bloqueo de piernas en forma de cuatro. [3] [4] En agosto de 1970, se arriesgó a vengarse de su ex compañero Blackjack Lanza. Se paró en el centro del ring con el locutor Marty O'Neill, quien les dijo a los fanáticos que el Doctor X era un ex entrenador de la Universidad de Syracuse. Luego, el Doctor X se quitó la máscara, se la entregó al promotor Eddie Williams y luchó como Dick Beyer. En otras ciudades de AWA, Beyer fue desenmascarado por Lanza o Paul Diamond. En estos partidos, se decía que su nombre era Bruce Marshall. Quería perder la máscara porque él y su familia iban a ir a Japón, donde volvería a ser El Destructor. Durante 1972, tuvo varias batallas con "Crippler" Ray Stevens . En su último partido lo expulsaron de la AWA con una supuesta pierna rota.
De 1973 a 1979, Beyer luchó en Japón gracias a un contrato con Giant Baba y NTV de Tokio . [2] Tuvo un feudo con Mil Máscaras en una serie de siete combates, afirmando sobre su estilo: "Él fue el mejor competidor con el que jamás haya luchado. Él nunca te dio nada, es cierto, pero yo tampoco le di nada. Hablas de un tiroteo o medio tiro, y ese es el tipo de partido que fue". [8] También ayudó a promover All Japan Pro Wrestling (AJPW) para Baba y se estableció como un tarento gaijin en un programa de televisión nocturno llamado Uwasa No Channel . [7] Su aparición en el programa de comedia musical solo impulsó la popularidad de Destroyer en Japón, lo que lo llevó a grabar un álbum navideño para sus fanáticos. [2] Mantuvo el Campeonato de Estados Unidos de la PWF hasta 1979, cuando dejó la AJPW y el campeonato fue abandonado. Beyer también fue el primer luchador estadounidense que firmó con una promoción japonesa. [3] Su combate de retiro tuvo lugar el 29 de julio de 1993, donde él, su hijo Kurt Beyer y Giant Baba derrotaron a Haruka Eigen , Masanobu Fuchi y Masao Inoue . [7] [4]
Beyer se jubiló parcialmente en Akron, Nueva York , en 1984. Hasta 1995, enseñó educación física en el distrito escolar central de Akron y entrenó fútbol, lucha libre y natación. [2] [9] Formó parte de la junta directiva del Coliflower Alley Club , que celebra reuniones anuales en Las Vegas. Era miembro de Toastmasters International , un club de oratoria, y llevaba la designación del club de Toastmaster Certificado. Incorporó a Gorgeous George al Salón de la Fama de la WWE el 27 de marzo de 2010. [3]
El 27 de agosto de 2011, Beyer, junto con su hijo, regresaron a Japón para participar en All Together , un evento benéfico copromovido por AJPW, New Japan Pro-Wrestling y Pro Wrestling Noah . Apareciendo bajo su máscara de Destroyer, fue anfitrión de la Copa Destroyer y entregó un trofeo a su ganador, Kentaro Shiga . [10] En 2013, abrió Destroyer Park Golf en Akron, el primer campo de golf con parque en los Estados Unidos. [9]
El 4 de noviembre de 2017, el gobierno japonés otorgó a Beyer la Orden del Sol Naciente , Rayos de Oro y Plata, por "una vida dedicada a promover la buena voluntad y los intercambios biculturales entre Japón y Estados Unidos". [11]
Beyer murió en su cama en su casa de Akron el 7 de marzo de 2019, a la edad de 88 años, rodeado de su esposa y todos sus hijos. [4] Había estado sufriendo problemas de salud y pasó tiempo en cuidados paliativos. [2]