El Coventry Rugby Football Club es un club de rugby union profesional con sede en Coventry , Inglaterra . El club disfrutó de un gran éxito durante las décadas de 1960 y 1970, con muchos jugadores representando a sus países. El estadio local de Coventry es el Butts Park Arena , que se inauguró en 2004. Entre 1921 y 2004, el club jugó en Coundon Road . El club juega en el RFU Championship (el segundo nivel del sistema de rugby union inglés ) después de su ascenso de la National League 1 2017-18 .
En 1874, un grupo, que incluía a miembros del Stoke Cricket Club, participó en lo que podría describirse como el primer partido organizado de rugby jugado en Coventry. El partido se jugó contra el Allesley Park College en la cercana Allesley y se dividió en dos mitades, una de ellas según las reglas del rugby y la otra según las reglas de la asociación.
La primera sede se estableció en Old Bull Fields y en los años de formación Coventry se mantuvo prácticamente invicto. Cuando el campo se cerró, pasó a conocerse como Butts y el primer partido se jugó allí contra Stourbridge en 1880. A finales de la década de 1890, comenzó la participación en la Midland Counties Cup, que se ganó un total de cinco veces. El primer capitán del club fue Harry Ratliff, que más tarde emigró a los Estados Unidos . Para entonces, los jugadores ganaban honores representativos; William Judkins se convirtió en el primer león británico del club en 1899 durante la gira a Australia ; en total, diez jugadores de Coventry han vestido la famosa camiseta roja a lo largo de los años.
Ben Tuke y H. G. Wells fueron los primeros internacionales del club, ambos representando a Irlanda en 1894 .
W. L. Oldham se convirtió en el primero de los grandes delanteros del club del siglo XX en representar a Inglaterra . A principios de siglo, el Butts se perdió cuando el juego profesional Northern Union se apoderó brevemente de la ciudad.
Al final de la Primera Guerra Mundial , una empresa local se hizo cargo de los Butts y se les encontró un hogar temporal en el Coventry & North Warwickshire Cricket Ground en Binley Road antes de que Coundon Road fuera comprado en 1921 y desarrollado como la sede del club, que duraría más de 80 años. Lo que se consideró como la primera época dorada del rugby de Coventry llegó a mediados de la década de 1920, cuando las derrotas eran poco frecuentes. Esa brillantez continuó y se prolongó con Coventry produciendo seis internacionales de Inglaterra, además de jugar un papel importante en los primeros éxitos de Warwickshire en el Campeonato del Condado . Para entonces, se organizaban partidos representativos regulares en Coundon Road, al mismo tiempo que los éxitos del club seguían basándose en el talento local, incluidos muchos internacionales escolares.
Los años de la Segunda Guerra Mundial trajeron más trastornos, pero desde el punto de vista del juego, a pesar de las inevitables dificultades, se convirtió en uno de los períodos más notables en la historia del club. Muchos jugadores se quedaron localmente para el trabajo esencial de la guerra debido a la importancia de la ciudad como un centro clave de ingeniería, y en consecuencia se ganaron un récord de 72 partidos consecutivos, con varios jugadores convirtiéndose en Victory Internationals . Todo eso aseguró que cuando terminaron las hostilidades, el club volvió a su ritmo inmediatamente mientras el éxito continuaba. A principios de la década de 1950, la fortuna se redujo un poco, pero no duró demasiado, ya que el club continuó produciendo muchos jugadores internacionales, no solo para Inglaterra sino también para Escocia y Gales . En 1958, los Midlands ganaron su primer partido contra un equipo de gira , aproximadamente dos tercios del equipo que derrotó a Australia provenían del club de Coventry. Esta fue también la época en la que nuevamente los jugadores de Coventry dominaron totalmente al equipo del condado, que vio a Warwickshire ganar el título siete veces en ocho temporadas.
A principios de los años 60, los jugadores del club siguieron ganando honores internacionales; de hecho, a principios de los años 70, trece jugadores del club representaban a Inglaterra en un momento dado. La RFU Club Knock Competition , que más tarde se conocería como John Player Cup, se disputó por primera vez en la temporada 1971-72 y no fue hasta 1975 cuando el Coventry perdió un partido de forma absoluta. Fueron eliminados después de una semifinal empatada con el Gloucester en la primera edición, como equipo local en un partido sin ensayos como estipulaban las reglas. Continuaron ganando en temporadas consecutivas 1972-73 y 1973-74, la segunda de las cuales coincidió con las celebraciones del centenario. Entonces comenzaron a aparecer las tablas de méritos; en los primeros años, el club estuvo en lo más alto de las versiones de Inglaterra y Gales. Sin embargo, en la década de 1980, la suerte en el juego disminuyó y cuando se introdujo el rugby de liga por primera vez en 1987, el club pasó solo una temporada en lo que ahora se conoce como la Premiership .
Los siguientes diez años se convirtieron en una especie de lucha antes de la temporada 1996-97 , que sería la más exitosa de la era moderna para Coventry, quedando a las puertas de la Premiership. En el camino vencieron a un equipo de Newcastle Falcons con quince internacionales por 19-18 [1] en Coundon Road . Finalmente terminarían terceros detrás del Newcastle bien financiado y campeón Richmond, pero perdieron un playoff de ascenso contra London Irish a pesar de sacar una estrecha ventaja en el partido de ida contra Sunbury . Sorprendentemente, teniendo en cuenta su condición de segunda división, tanto Danny Grewcock como Rob Hardwick fueron internacionales con Inglaterra en esta era. Sin embargo, iba a tener un alto costo porque en poco más de doce meses, graves dificultades financieras afectaron al club antes de que se armara un paquete de rescate a tiempo para la temporada 1999-2000 .
En ese momento, sin embargo, Coundon Road necesitaba una inversión considerable y después de unos ochenta y cuatro años se tomó la decisión de mudarse y volver al punto de partida del club. El Butts Park Arena vio su primer partido en septiembre de 2004, pero nuevamente las dificultades financieras llegaron y fueron necesarios los esfuerzos considerables de los miembros, seguidores, ex jugadores y empresas locales para rescatar la situación durante el verano de 2008. En diciembre de 2009, el club fue puesto bajo administración [2] y más tarde, en enero de 2010, fue sacado de nuevo a la luz gracias a Jon Bowles. [3] Coventry Rugby Ltd se creó en este momento y se formó la primera Junta Directiva. Se aplicó una penalización de deducción de liga de 15 puntos debido a la administración y, como era previsible, siguió el descenso del Championship, con el club reagrupándose en la Liga Nacional 1 para la temporada 2010-11 y el club volviendo a trabajar a tiempo parcial. Se produjo un progreso constante bajo la guía de la Junta Directiva, con el objetivo deseado de volver a ascender en las ligas, pero no a cualquier costo financiero.
Los rivales locales tradicionales son Moseley , con quien Cov disfrutó de un encuentro regular y popular el Boxing Day . Durante mucho tiempo se consideró uno de los derbis más importantes del rugby inglés. Después de décadas en los escalones más altos del juego, ambos equipos compitieron en la temporada inaugural de la liga de rugby de primer nivel cuando se instituyó en 1987, pero desde entonces han pasado tiempo rebotando entre la primera, segunda y tercera división (principalmente las dos últimas). Recientemente se ha organizado un amistoso de pretemporada cuando los equipos no están en la misma división. Cardiff y London Welsh eran visitantes habituales de Coundon Road, lo que promovió fuertes rivalidades, con David Duckham anotando el ensayo más impresionante de su carrera contra London Welsh en un partido en 1973.
Antes de la League Rugby, los clubes se clasificaban en tablas de méritos, siendo la más destacada para los clubes ingleses la del Sunday Telegraph . El Coventry fue coronado "ganador" 3 veces entre 1964 y 1987 (70, 73 y 83), lo que lo convirtió en el segundo equipo inglés más exitoso de la época, junto con el Bristol y el Leicester Tigers y detrás del London Welsh .
En 1987 la RFU implementó un sistema de Liga Nacional.
Al final de la temporada 2022-23, Covnetry terminó tercero en el Campeonato RFU, el puesto más alto que ha tenido el club en la era profesional.
A continuación se muestra una lista que resume las posiciones finales de la liga de Coventry:
La plantilla del Coventry para la temporada 2023-24 . [5] [a] [b]
Nota: Las banderas indican la unión nacional según las reglas de elegibilidad de World Rugby . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad que no sea de World Rugby.
Junto con Moulton College , el club dirige conjuntamente la Academia de Rugby de Coventry, que "... ofrece un camino educativo y de juego para que los jugadores de rugby talentosos progresen hasta el primer equipo y los equipos de desarrollo del Coventry Rugby Club".
En 1998, Keith Fairbrother , ex jugador del club, se convirtió en presidente. Fairbrother se hizo cargo del club después de que este entrara en quiebra ese año (un cargo que desempeñaría durante ocho años). En abril de 2004, Coventry jugó su último partido en Coundon Road , su sede durante ochenta y tres años.
El 23 de agosto de 2006, Andrew Green se convirtió en el nuevo propietario y presidente del club al comprar la empresa controladora (Butts Park Ventures (Coventry) Ltd) a Keith Fairbrother. Green fue jugador y director ejecutivo del Reading .
El lateral internacional samoano Apoua Stewart fue suspendido por dos años el 1 de noviembre de 2006 tras dar positivo en un control antidopaje por el estimulante prohibido efedrina . De esta forma, se convirtió en el primer jugador del Coventry en dar positivo en un control antidopaje. Stewart dio positivo en un control antidopaje tras el partido contra Earth Titans en el Butts Park Arena el 9 de septiembre de 2006. Admitió la infracción cuando compareció ante un panel disciplinario de la Rugby Football Union en el Filton Holiday Inn Hotel de Bristol . [8]
El 15 de noviembre de 2006, el entrenador Mike Umaga , hermano mayor de Tana Umaga , también fue suspendido tras acusaciones no especificadas. [9] Renunció quince días después, el 27 de noviembre de 2006. [10] Murray Henderson fue designado.
La temporada siguiente, después de una serie de malos resultados, Coventry anunció que Henderson sería trasladado dentro del club a partir del 17 de diciembre de 2007. [11] Phil Maynard asumió las responsabilidades de entrenador.
El 1 de diciembre de 2009, se informó que el propietario del club, Andrew Green, había puesto al club en liquidación voluntaria. [12] [13] Más tarde se informó que este intento había fracasado y que, en su lugar, el club entraría en administración. [14] El 8 de enero de 2010 se anunció que el club había salido de la administración con la formación de una nueva empresa, Coventry Rugby Ltd, con la inversión del empresario Jon Bowles. [15]
La temporada 2010-11 vio el regreso de Phil Maynard y, aunque el club descendió a la National League 1, la dirección lo vio como el hombre indicado para iniciar una nueva era en el Coventry Rugby Club. Se formó un equipo completamente nuevo, junto con un nuevo cuerpo técnico para la temporada 2010-2011 con el objetivo de evitar descensos consecutivos.
Aunque se anunció que el presupuesto para la temporada 2011-12 sería menor que el de la temporada anterior, el equipo titular para la temporada 2011-12 parecía contener más jugadores que competían por el primer equipo de fútbol XV. A mitad de temporada, Peter Rossborough dio un paso al costado para que Jon Sharpe se convirtiera en presidente del club [16]
La temporada 2012-13 terminó con Coventry en el 9º lugar de la Liga Nacional 1. Después de esto, para el inicio de la temporada 2013-14 , el ex segunda línea internacional galés Scott Morgan se convirtió en entrenador en jefe, aunque mantuvo un papel de jugador.
La temporada siguiente, el 29 de marzo de 2014, Cliffie Hodgson rompió el récord de puntos de todos los tiempos del club, superando el récord de Steve Gough, que se mantenía desde la temporada 1998-99. El cuarto puesto fue la temporada más competitiva del Coventry desde que descendió a la National League One. Su irregular rendimiento fuera de casa les impidió luchar realmente por el ascenso.
Durante la temporada 2014-15 , el 24 de enero de 2015, Coventry batió su anterior récord de victorias consecutivas en tiempos de guerra con una victoria en casa por 32-22 sobre Cinderford. [17] La racha ganadora de dieciséis partidos terminó con un empate 28-28 en Richmond el 31 de enero de 2015. La racha invicta continuó durante otra quincena y finalmente alcanzó los 18 partidos. Colocó al equipo en posición de desafiar al único equipo profesional de tiempo completo de la liga, Ealing , al que habían vencido en la carrera, por el primer puesto antes de que los resultados decayeran. [18] Coventry terminó tercero.
Tras la mejora de la campaña anterior y una ambiciosa política de contratación [19] durante el verano, había optimismo por un serio impulso de ascenso en 2015-2016. Una aplastante victoria de pretemporada de 50 puntos contra viejos y famosos enemigos Cardiff [20] y victorias con puntos de bonificación en los dos primeros partidos de liga [21] reforzaron las ambiciones. Sin embargo, una serie de resultados decepcionantes e inesperados, un mal estado de forma y lesiones hicieron que Cov cayera a la mitad inferior de la tabla, donde permaneció. A principios de 2016 se anunció que Rowland Winter se convertiría en el Director de Rugby a tiempo completo del club para la temporada 2016-17. [22] En febrero de 2016, Cliffie Hodgson se convirtió en el primer jugador de Coventry en superar los 1000 puntos en el rugby de liga. [23]
El nuevo director de rugby Rowland Winter realizó cambios radicales en la cultura del club, en el juego y en el personal de apoyo antes de la temporada 2016-17. Un XV titular de jugadores completamente nuevos participó en el partido inaugural de la liga, una victoria por 54-14 contra Loughborough . [24] Las derrotas ajustadas y el mal rendimiento fuera de casa obstaculizaron el progreso antes de una mejora constante en la segunda mitad de la temporada, siendo el punto culminante de una racha de 8 victorias consecutivas para terminar la temporada una victoria en casa por 26-23 en el derbi sobre Moseley frente a 2712 seguidores. [25] Coventry terminó la primera temporada de Winter en el cuarto lugar.
Antes de su segunda campaña, Winter mantuvo el núcleo del equipo añadiendo calidad y experiencia, incluyendo al centro de los All Blacks Sam Tuitupou de Sale Sharks , Phil Nilsen de Leeds , el internacional inglés Luke Narraway de London Irish , el tongano Latu Makaafi de Doncaster , Jack Preece, el escocés Alex Grove , Dave Brazier y George Oram (todos de los rivales locales Moseley ) y Nile Dacres de los otros aspirantes al ascenso Plymouth Albion . En septiembre se anunció que la leyenda del club (anotador récord de puntos de la liga y jugador con más victorias de liga como capitán) Cliffie Hodgson iba a ser liberado para unirse a Broadstreet como entrenador-jugador. [26] El 21 de octubre, Coventry venció a Loughborough para registrar 8 victorias consecutivas al inicio de la nueva temporada. Al hacerlo, igualaron la racha de 16 juegos de la temporada 2014-15. [27] Una semana después, la racha se amplió a 17 con una victoria contra Cambridge que vio a Cov estar a 2 minutos de mantener su tercera portería a cero consecutiva. [28] Una victoria a domicilio en Moseley el 23 de diciembre completó una primera mitad de temporada perfecta, 15 victorias en 15 partidos.
El 17 de marzo de 2018, Coventry venció a Caldy por 55-12 para asegurarse el título de liga y ganar el ascenso al Championship, todo con 5 partidos aún por jugar. [29]
Las victorias en amistosos de pretemporada sobre rivales locales, antiguos y nuevos, precedieron al regreso de Cov al campeonato. Los rivales tradicionales, Moseley, fueron derrotados por 62-14 [30] , mientras que los Wasps XV fueron derrotados por 55-14. [31]
Una semana después, Coventry volvió a la segunda división con una victoria por 20-15 sobre los Jersey Reds en el Butts Park Arena, un esfuerzo monumental considerando que dos tarjetas amarillas redujeron a Coventry a 13 en un momento dado. [32]
A esa victoria en la primera jornada le siguió otra victoria en casa contra Bedford Blues, y después le dio a los eventuales campeones, London Irish, un gran susto frente a una fervorosa multitud en el Butts Park Arena. El rendimiento en casa fue clave para que Coventry se estableciera de nuevo en el Championship a la primera, y aunque hubo dolorosas derrotas finales contra Nottingham y Bedford (un thriller en el que los equipos se repartieron más de 100 puntos entre ellos), la temporada terminó de forma excelente con victorias a domicilio contra Doncaster y Jersey y un octavo puesto.
Sam Tuitupou y Phil Nilsen se retiraron al final de la temporada, pero el equipo se ha reforzado con la incorporación de varios jugadores experimentados, a saber, Joe Buckle (hooker, Yorkshire Carnegie), Ryan Burrows (tercera línea, Newcastle), Gareth Denman (pilar, Gloucester), Andy Forsyth (centro, Yorkshire Carnegie), Rory Jennings (apertura, London Scottish), Senitiki Nayolo (tercera línea, Edimburgo) y Stan South (segunda línea, Harlequins), con el ex centro de Inglaterra Anthony Allen uniéndose desde Leicester Tigers como entrenador de defensa. [33]
Coventry fue uno de los principales clubes de rugby del Reino Unido en las décadas de 1960 y 1970 y muchos de sus jugadores fueron convocados a la selección de Inglaterra durante esa época. Algunos exjugadores destacados de Coventry son:
Phil JuddGeorge Cole Bill Gittings Pedro Rossborough Juan Barton Barry Ninnes Keith Fairbrother Geoff Evans Pedro PreeceAlan Vaquero Graham Robbins Fran Algodón David Duckham John GrayBrian Holt David Addleton Adán calvo
Brooke Zinzan Richard Cockerill Andy GoodeMatt Goode Rob Hardwick Danny Grewcock James Grindal Tom Johnson Barrie y Jon Mather Shaun Perry
Kurt Johnson Peter Robbins Alan Rotherham
Clem Thomas
Mike Umaga
Ian cisneLos siguientes jugadores han representado a su país mientras jugaban para Coventry. A menos que se indique lo contrario, todos jugaron para Inglaterra .
Esta información fue tomada originalmente de los paneles informativos dentro de la casa club el 15 de octubre de 2006.