Juan Manuel Zúñiga (24 de junio de 1963 - 18 de marzo de 2007) fue un luchador profesional mexicano , mejor conocido por trabajar bajo el nombre de Ángel Azteca desde finales de la década de 1980. Zúñiga no está relacionado con los luchadores " Ángel Azteca, Jr. " y "Ángel Azteca II", sino que le pagaron a Zúñiga para usar el nombre y la imagen. Como Ángel Azteca, Zúñiga trabajó como enmascarado , hasta que perdió un combate contra Arkangel de la Muerte en 2003, donde se vio obligado a desenmascararse.
Zúñiga murió de un ataque cardíaco el 18 de marzo de 2007, sólo unas horas después de luchar en el evento principal de una promoción local .
Juan Zúñiga se formó con Héctor López, Asterión y la superestrella de la lucha libre Dr. Wagner antes de hacer su debut en la lucha libre profesional en 1980. Inicialmente trabajó como "Charro" o "Charro de Jalisco", ganando el Campeonato Nacional de Peso Crucero de México el 24 de octubre de 1986, de Adorable Rubí . [3] El 28 de diciembre de 1986, perdió el título ante el luchador "Judas". [3] En 1988, cambió su personaje en el ring, creando el personaje de "Ángel Azteca" (Ángel Azteca) con el que sería más conocido por el resto de su carrera cuando comenzó a trabajar a tiempo completo para la Empresa Mexicana de Lucha Libre (EMLL; más tarde renombrada a Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL)).
Ángel Azteca se asoció con su compañero técnico (un personaje de buen tipo o Face ) Atlantis para formar un equipo de etiqueta muy exitoso . Juntos ganaron el Campeonato Nacional de Parejas de México el 6 de marzo de 1988, del equipo de Los Infernales ( Masakre y MS-1 ). [4] Durante los siguientes 811 días, Azteca y Atlantis defendieron los títulos en parejas contra equipos como Hombre Bala y Pirata Morgan , El Dandy y El Texano y Pierroth, Jr. y Ulisses. [5] El 26 de febrero de 1989, Ángel Azteca se convirtió en doble campeón cuando derrotó a Bestia Salvaje por el Campeonato Nacional de Peso Welter de México . [6] Dos meses después, Azteca dejó vacante el Campeonato Nacional de Peso Welter de México cuando derrotó a Emilio Charles, Jr. para ganar el Campeonato Mundial de Peso Medio de la NWA , subiendo a la división de peso medio. [6] [7]
Azteca haría varias defensas exitosas contra el ex campeón, así como El Hijo del Gladiador . [5] El 25 de mayo de 1990, Atlantis y Ángel Azteca finalmente fueron derrotados por el título en parejas mexicano por Pierroth, Jr. y Bestia Salvaje. [4] Un par de meses después, El Dandy ganó el Campeonato Mundial de Peso Medio de la NWA de manos de Ángel Azteca. [7] La pérdida de los títulos en parejas fue utilizada como motivación argumental para que Ángel Azteca se volviera rudo (villano o heel) después de atacar a su compañero. La disputa entre los dos continuó de forma intermitente hasta la muerte de Ángel Azteca en 2007, mientras que los dos siguieron siendo amigos cercanos tras bastidores. [1] El 9 de marzo de 1991, Ángel Azteca y Volador se unieron para ganar el Campeonato Nacional de Parejas de México ante Pierroth, Jr. y Bestia Salvaje, manteniéndolos durante dos meses antes de perderlos ante Los Destructores (Tony Arce y Vulcano). [4] En 1992, Ángel Azteca dejó CMLL y se unió a un gran número de ex empleados de CMLL en la recién creada promoción Asistencia Asesoría y Administración (AAA). En AAA, Ángel Azteca se asoció con El Hijo del Santo y Super Muñeco para ganar el Campeonato Nacional de Tríos de México ante Los Payasos (Coco Amarillo, Coco Azul y Coco Rojo). [8] El trío mantuvo el campeonato durante 124 días antes de perderlo ante Los Payasos . [8]
Después de perder el título de Tríos, Ángel Azteca trabajó brevemente para AAA como "Charro de Jalisco", pero dejó AAA poco después. Cuando regresó a CMLL, el equipo creativo estaba planeando darle a Ángel Azteca una nueva máscara y atuendo para "refrescar" al personaje, pero cuando Azteca se retiró temporalmente de la lucha libre, el nuevo diseño de máscara y mallas se le dio a un nuevo luchador de CMLL apodado Último Guerrero . [9] Zúñiga solo trabajó en una capacidad muy limitada desde mediados de la década de 1990 hasta principios de 2003, cuando regresó a CMLL. Azteca comenzó a trabajar en una pelea de baja cartelera con Arkangel de la Muerte que recibió publicidad limitada hasta que CMLL comenzó a promocionar su espectáculo del 70 aniversario, donde Ángel Azteca contra Arkangel de la Muerte fue programado en un combate de Luchas de Apuestas donde el perdedor tendría que desenmascararse. Arkangel ganó, desenmascarando a Ázteca en lo que fue el último combate de alta publicidad de Ángel Azteca. [1] Después de la pérdida de la máscara Ángel Azteca abandonó el CMLL, trabajando un horario limitado en el circuito independiente , a veces incluso trabajando como árbitro en lugar de luchador.
En 2006 Ángel Azteca regresó al ring, principalmente para ayudar a impulsar a "Ángel Azteca II" y " Ángel Azteca, Jr. "; dos luchadores que le pagaron a Zúñiga para que usara el nombre de "Ángel Azteca". Después de la muerte de Zúñiga, Ángel Azteca II cambió su nombre a Emperador Azteca mientras que Ángel Azteca, Jr. todavía usa el nombre en CMLL, pero no hace ninguna afirmación sobre ser hijo de Ángel Azteca.
Juan Zúñiga estaba casado y la pareja tuvo cinco hijos juntos. Zúñiga tenía reputación de ser un caballero tanto dentro como fuera del ring y era muy respetado por sus pares. [1]
El 13 de marzo de 2007, Zúñiga formó equipo con Demonio Rojo y Pinkusky cuando perdieron una lucha ante Atlantis, Imperio Dorado y Rebelde Punk en el evento principal de un espectáculo local en Campeche . Después de la lucha, Zúñiga firmó autógrafos para los fanáticos, pero luego comenzó a quejarse de dolores en el pecho en el vestuario. El médico del evento lo llevó de inmediato al Hospital Manuel Campos, pero Zúñiga murió poco después de llegar. [1] La autopsia reveló que Zúñiga había muerto de un ataque cardíaco . El cuerpo fue llevado más tarde a la Ciudad de México para el velorio antes de ser trasladado a la ciudad natal de Zúñiga, Torreón , Coahuila , donde fue enterrado. [1] [2] [10]
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