Cafe Lafitte in Exile es un bar en el Barrio Francés de Nueva Orleans que ha estado en funcionamiento de forma continua desde 1933. Afirma ser el bar gay más antiguo en funcionamiento continuo en los Estados Unidos (junto con White Horse Inn en Oakland, California, que también ha estado en funcionamiento desde 1933). [1] [2] [3] [4] [5]
Originalmente, el bar Café Lafitte abrió en un famoso edificio antiguo en 941 Bourbon Street, conocido como Lafitte's Blacksmith Shop . Cuando el dueño del negocio, Tom Caplinger , se vio obligado a desalojar ese lugar, volvió a abrir en 901 Bourbon Street y nombró al nuevo bar Café Lafitte in Exile.
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El bar está abierto las 24 horas del día y ha tenido huéspedes influyentes como Tennessee Williams y Truman Capote . En funcionamiento desde el final de la Prohibición (aunque en dos ubicaciones diferentes), el bar afirma ser el bar gay más antiguo en funcionamiento en los Estados Unidos. [6] El Café Lafitte original abrió en el edificio que había sido el negocio de herrería del famoso pirata Jean Lafitte en el siglo XVIII. Este edificio ahora se llama Lafitte's Blacksmith Shop . En sus inicios, el bar estaba dirigido por Mary Collins, una lesbiana, y atraía a una multitud mixta de lesbianas, homosexuales y heterosexuales. En la década de 1950, durante la creciente tensión entre el club y el propietario, el gerente Tom Caplinger trasladó el club al edificio donde ahora se encuentra. En la gran fiesta de reapertura en 1953, los clientes llegaron disfrazados de su "exiliado" favorito, incluidos personajes como Oscar Wilde , Dante y Napoleón . [7]
En 1954, el autor John Steinbeck escribió un artículo sobre Tom Caplinger y Café Lafitte para el Saturday Evening Post , describiendo a Caplinger como "un erudito desinhibido y desaliñado, cuya política de laissez-faire de dirigir una fábrica de ginebra sólo puede calificarse de única". [8]
En el libro Queer Hauntings , Ken Summers escribe que los clientes del bar afirman haber visto ocasionalmente los fantasmas de personas fallecidas que eran aficionadas al bar, así como un fantasma "juguetón" llamado Mr. Bubbly que pellizca a las personas en el trasero. [7]
29°57′37″N 90°03′51″O / 29.9604°N 90.0642°W / 29.9604; -90.0642