El barón de Arizona es una película western estadounidense de 1950 dirigida por Samuel Fuller y protagonizada por Vincent Price y Ellen Drew . [2]
La película trata sobre el intento de un maestro falsificador de utilizar documentos falsos para reclamar el territorio de Arizona a finales del siglo XIX. Está basada en el caso de James Reavis , [3] cuyo plan estuvo a punto de triunfar, pero muchos de los detalles de la película son ficticios.
El notorio intento del estafador James Reavis de reclamar todo el territorio de Arizona como suyo antes de que se le concediera la condición de estado en 1912 es relatado años después por John Griff, que trabaja para el Departamento del Interior.
En 1872, Reavis hizo todo lo posible para falsificar documentos en España y crear la ilusión de que tenía derecho legal a reclamar todo Arizona como suyo. Comenzó por buscar a Pepito Álvarez para preguntarle por Sofía, una niña que Reavis había abandonado muchos años antes.
Reavis decide llevarse a Sofía a su casa, contratar a la institutriz Loma Morales para que la refine y luego casarse con ella, utilizando pruebas inventadas que identifican a Sofía como la legítima "baronesa" de Arizona. Un gobierno estadounidense suspicaz, incapaz de refutar la afirmación de Reavis, le ofrece 25 millones de dólares por los derechos sobre la tierra. Él rechaza la oferta.
El inspector general, Miller, está seguro de que Reavis ha manipulado de algún modo los documentos. Llama a Griff, un experto en falsificaciones. Mientras tanto, Reavis ordena a los colonos y a las familias que abandonen "su" tierra. Un ranchero desplazado, Lansing, arroja una bomba en la oficina de Reavis. Pero eso no lo desanima, así que Pepito finalmente amenaza con revelar que los padres de Sofía no eran barones terratenientes españoles en absoluto, sino indios nativos.
Se revela que Reavis es un charlatán. Consigue librarse de un linchamiento, pero acaba entre rejas. Tras cumplir condena, es liberado y se reúne con Sofía en un carruaje tirado por caballos bajo la lluvia.
El productor ejecutivo Robert L. Lippert destinó 100.000 dólares para interpretar al protagonista. El rodaje comenzó el 20 de agosto de 1949. [4] Lippert gastó 100.000 dólares para promocionar la película. La película se rodó en 15 días y el Museo de Arte Moderno conserva una copia .
La película marca uno de los primeros créditos del director de películas de serie B Ed Wood , quien trabajó en escenas de riesgo. En Nightmare of Ecstasy: The Life and Art of Edward D. Wood, Jr. de Rudolph Grey se afirma que Ed Wood trabajó como doble de riesgo vestido de mujer y se cae de un carruaje en movimiento. Después de haber visto la película, la única persona lógica para la que podría hacer de doble es Ellen Drew en una escena hacia el final de la película, donde ella y Price son arrastrados de su carruaje por una multitud enfurecida. [5]
En un artículo publicado en AllMovie , el crítico Craig Butler elogió las actuaciones de Price y Drew, describió la película como "un pequeño western extraño pero intrigante" con "cambios de dirección poco convincentes y algunas secuencias que parecen un poco inverosímiles", y concluyó que "algunas partes de la película se arrastran en algunos lugares debido a la exposición forzada [pero] el entusiasmo de las otras secciones lo compensa". [6] El novelista y escritor de cómics Jamie S. Rich escribió en DVD Talk que en esta película Fuller "luchó con la estructura melodramática de la historia", pero "definitivamente tiene un mejor manejo de su material y un sentido visual más fuerte que el que tenía en su primer largometraje ( I Shot Jesse James )", concluyendo que la película fue un "esfuerzo mediocre". [7]